茲派楊虎城為歐美考察軍事專員，此令。
就這樣的，在東北軍“擒賊擒王”之後，西北軍十七路軍也“群龍失首”。楊虎城預定五月二十七日上午離開西安，消息傳出，西安人民、十七路軍部隊、西安各救國團體、各學校師生，都湧到機場，去送別他，很多人流下眼淚。他到上海後，一些學生們還到終南山麓，采集了許多故鄉花草，分別貼在幾本紀念冊上，寫上熱情的句子，遠道送了給他，表示人民對他的懷念，他們似乎預感到：楊將軍是很難再回來了?選
楊虎城是六月二十九日出國的，出國後第八天，就發生了“盧溝橋事變”。他在十一日電宋子文，說：“日寇進迫，國將不國，噩耗傳來，五中痛憤。弟以革命軍人，何忍此時逍遙國外，擬由舊金山返國抗敵，祈轉陳委座。”十四日抵舊金山，接宋子文回電說：“以目前情況觀之，請稍緩返國。”不讓他回來。這天他在舊金山發表書麵談話，說：
我是一個革命軍人、一個孫中山先生三民主義強烈的信徒。參加革命已逾二十五年。我完全看透日本帝國主義一貫侵華的來曆和動向。保衛國土是軍人的職責，我一直是堅決抵抗日本侵略者。這次盧溝橋事變，是危及中華民族生死存亡的大問題，我怎能置身事外、流連忘返？即擬兼程回國，請求任務，執行戰鬥，為國效死?選
楊虎城在國外，前後三次致電蔣介石，請求讓他共赴國難，但是蔣介石沒有複電。楊虎城不得已，再電宋子文，宋子文回電說：“茲值全國抗戰，各方同誌均紛紛集合，共赴國難，兄雖未奉電召，弟意宜自動回國。”於是楊虎城不疑有他，就從歐洲轉到香港。哪知十一月二十六日，楊虎城的船剛剛靠到碼頭，特務頭子戴笠就派特務蔣國光、謝瀛洲、楊彬、戴德“歡迎”，從此他身邊就總有了帶家夥的。四天以後（十一月三十日），他離港飛漢口，在漢口拜訪老上司於右任，正準備吃飯，帶家夥的過來說，蔣介石要在南昌見他，請他立刻成行。他飯也沒吃，就趕到南昌，可是南昌不是南昌，而是虎穴，從此以後，他就被非法關起來了，一關就是十二年?選這位國民黨中首先倡導抗日的名將，一天抗日也不讓他參與，而是像張學良一樣“坐穿牢底”了?選張楊都不能為抗日而抗日，注定要為抗日而坐牢。楊不但“坐穿牢底”，並且在國民黨自大陸撤退前，還把他非法加以殘殺，殘殺是秘密進行的，由於周養浩說話了，殘殺的經過情形才大白於世。根據香港報刊登出的《訪周養浩談楊虎城之死》，是這樣的：
周養浩先生是浙江江山縣人，同國民黨的特務首領戴笠、毛人鳳分屬同鄉。也是由於戴笠的介紹，周養浩在一九三二年在上海法學院法律係畢業後，於一九三三年加入了國民黨早年的特務組織——複興社特務處。當時監督周養浩宣誓加入這特務組織的，就是現在還在台灣擔任國民黨中央委員的唐縱。從那時起，到一九四九年被俘，周養浩為國民黨幹了十六年的特務工作。特別是在一九四九年。
一九四九年是國民黨在大陸大撤退這一年，在大撤退時候，在各地都有大破壞與大屠殺，尤以在重慶、成都、昆明等西南地區為最。周養浩就在這時候“臨危受命”，擔任了重慶衛戍總司令部保防處處長、保密局西南特區副區長等職，執行特務頭子毛人鳳的命令，其中包括了謀害楊虎城的案件。
本來到一九四六年，抗戰既已勝利，政治協商會議召開了，共產黨方麵，提出釋放張學良、楊虎城、羅世文、車耀先等政治犯的要求，但是國民黨陽奉陰違。楊虎城被自貴州息烽監獄移送到重慶楊家山，楊夫人不久不堪精神折磨而逝世。蔣介石下野後，李宗仁曾下令釋放政治犯，在重慶的楊森不敢做主，叫周養浩打長途電話給在上海的毛人鳳。毛人鳳也不敢做主，就去請示在溪口已是一介平民的蔣介石，但此一平民竟悍然不顧“代總統”釋楊的命令。當李宗仁派飛機去接楊，特務們奉蔣命把楊轉移到貴陽。楊本不肯轉移，但由於信任周養浩，即由周陪往貴陽，楊氏秘書宋綺雲、宋妻徐麗芳、幼子宋振中，以及兩個副官閻繼明和張醒民同行。楊虎城一行到貴陽後，住在黔靈山麒麟閣，這是一九四九年二月的事。到了這年八月，共產黨攻下長沙，整個西南都動搖了，國民黨安排大撤退，項目眾多，其中之一，就是向楊虎城下毒手，展開“我倒黴，你也休想活”的大作業。毛人鳳在重慶召開秘密會議，宣誓效忠蔣總裁，周養浩也在場。決定再命周把楊等騙回重慶，到中美合作所內鬆林坡“戴公祠”執行殺害任務。“戴公祠”顧名思義，是紀念戴笠的祠堂，祠堂是封建的玩意兒，為什麼整天喊革命的國民黨這樣封建？其實它就是這麼封建?選“戴公祠”原是“中美合作所”中的豪華建築，是戴笠專為蔣介石修建的，戴笠死後，就在裏麵設了靈牌，改叫“戴公祠”。這座“戴公祠”隨著大陸丟掉而丟掉以後，國民黨又在台北近郊觀音山建了另一座“戴公祠”，另在芝山岩建了“雨農圖書館”、“雨農小學”、“戴雨農先生紀念館”，據情報局出版的《戴雨農先生年譜》，他們還對戴笠“塑像設祀”呢?選還以繼承戴笠事業的“鄭介民及毛人鳳兩故局長陪祀”呢?選還以“軍統局保密局情報局之革命先烈曾澈、吳賡恕、麻克敵、江誌強、馮運修……配享”呢?選“塑像設祀”也、“陪祀”也、“配享”也，這是全套孔廟的體製呢?選這未免太“僭越”了吧？但是，想到明朝東廠人物為魏忠賢蓋祠堂，也擬製於孔廟，倒真也見怪不怪了呢?