佛緣處處頤和園
頤和園是一座著名的皇家園林，也是旅遊熱點之一。當人們置身園內，多流連於精致的亭榭樓台、綺麗的湖光山色，而其間眾多的佛教建築卻很少有人留意。其實，頤和園在初建時，無論在設計思想還是建築藝術上，都深受佛教的影響，園內許多重要建築都與佛教有關。
作為園內的主要建築，在萬壽山從前山到後山的中軸線上，依次分布著的佛教建築有大報恩延壽寺（遺址在今排雲殿）、佛香閣、智慧海、香岩宗印之閣（四大部洲）等。
現今的排雲殿是光緒十四年（1888年）所建，是慈禧太後當年為自己舉行六十大壽慶典的場所。但在清漪園時期，這裏卻是大報恩延壽寺大雄寶殿的所在地。乾隆帝在《禦製萬壽山大報恩延壽寺碑記》中說：“山居昆明湖之陽，加號曰萬壽，創建梵宮，命之曰大報恩延壽寺。殿宇千楹，浮屠九級……以茲為樂林、為香國……”可見，這裏要建造的是一塊梵土佛國，並且規製十分宏大。與此相適應，在寺後的半山腰上，建起了一座九層寶塔，名延壽塔。但此塔在建了八層之後，乾隆帝忽然改變了主意，下令把即將完工的寶塔拆毀，而在原地改建佛香閣。關於乾隆帝毀塔建閣的原因，曆來說法不一，大概與園內景物的協調有關，或以為西山本來多塔，再建則有重複雷同之弊。佛香閣建成之後，以其宏大的氣勢，使頤和園前山的景觀為之一變，也與周邊皇家氣派的建築更加協調。
從佛香閣往上，至山頂最高處就是著名的智慧海。智慧海是一座磚石結構的無梁佛殿，這座建築的外牆上塑有1110尊琉璃佛像，看上去五彩紛呈，耀人眼目。在其前麵的牌坊上方，前後都題有匾額，分別為“眾香界”、“祗樹林”、“智慧海”、“吉祥雲”，連起來恰是一首佛門偈語。智慧海內供奉著三位菩薩：觀世音居中，文殊和普賢端坐其後。
在幽靜的頤和園後山，古木參天，蔭翳蔽日。從北宮門進園，遠遠就能望見山坡上一組蒙藏風格的寺廟建築，這就是被人們稱為“小布達拉宮”的四大部洲建築群。其中心大殿“香岩宗印之閣”供佛三尊：中為佛祖釋迦牟尼，右為阿彌陀佛，左為藥師佛，法相莊嚴。眾羅漢分列於兩側的高台之上，其雕塑藝術十分精美。在香岩宗印之閣的周圍，有象征佛教世界的四大部洲和八小部洲，這些建築的特點是平台尖塔，紅基白牆，漢藏風格融為一體。在這些塔式建築的四簷下，數不清的大小鐸鈴在山風中叮咚作響，大的渾厚，小的清脆，宛如佛樂悠揚，成為園內的一大奇觀。
香岩宗印之閣的東西各有一座喇嘛寺廟，分別稱作善現寺和雲會寺，當年這裏僧侶眾多，香火旺盛，經常舉行大型的宗教法事活動。
北京是帝都，頤和園又是皇家專享的園林，禁苑之內出現這樣一組喇嘛寺廟建築群，應與清朝政府推崇黃教，拉攏蒙藏上層人士的政策有關。