布拉戈維申斯克也是大學之城，據說有十幾所高等學校，人們受教育的程度比較高。我們的經曆驗證了這一點。在勝利廣場，我們遇到一位年輕的姑娘，她介紹自己叫柳芭，是藝術學院畢業的，因為沒有找到工作，她在廣場上以“陪照”來賺些小錢。姑娘身穿一件短袖T恤，上麵印有一個大大的漢字“舞”，亭亭玉立的身材表明她是接受過專業舞蹈訓練的。每當有中國遊客來到，她就主動上前用漢語問：“要和我照相嗎？十個盧布。”國人在境外往往願意與金發碧眼的老外合影，而她又是個標準的斯拉夫美女，故而生意相當不錯。我們推算，一天下來，這位學藝術的女孩賺個幾百盧布應該是不成問題的。總是尾隨我們的一位小夥子也是大學生，他自稱師範學院畢業，沒有去當老師，卻幹起了兜賣旅遊紀念品的營生。他一路尾隨旅遊團，就是為了推銷他的各種小物件，有蘇聯時期的錢幣和郵品，也有帶列寧或斯大林頭像的各種紀念章，價格在十幾到幾十盧布之間，如果買得多，還可以優惠。小夥子一路追隨我們，主動搭訕，讓我們很過意不去，後來大家或多或少都買了些他的東西才罷。
在導遊的安排下，我們還訪問了當地一位市民的家。沿著結雅河（黑龍江支流）荒涼的河灘，汽車開行了半個小時，來到了位於市郊的一個普通庭院。木柵圍起的院子裏，種著蔬菜和花木，靠牆堆著很高的木柴垛，足見這裏林木資源的充沛。沿著小徑來到主人的俄式木刻楞房子前，主人已經在門口歡迎我們。這是一位七十多歲的老者，叫彼什柯夫，他稱呼我們為“托瓦利什—基塔因”（中國同誌），並笑著把我們讓進客廳。據介紹，老人的老伴已經過世，兩個兒子在外地工作也不常回來。老人當過兵，在機關做過公務員，現在靠退休金生活。我們問他是否去過中國，他說隻去過對麵的黑河；問他對中國有什麼印象，老人說，中俄兩國都選擇了自己的發展道路，但中國發展得更快，這是因為中國沒有放棄社會主義。他招待我們喝茶，茶具是俄國特有的茶炊，茶葉則是俄羅斯人喜歡的傳統紅茶。老人家裏似乎不怎麼來客人，我們這些遠方來客使他興奮。在拍照時，他來者不拒，幾乎同我們每個人合影，笑得像個孩子。臨別時，我們的一位女教師將一把很有中國特色的工藝折扇送給他，老人高興地擁抱並親吻了她，像是對待自己的女兒。彼什柯夫老人善良、友好，給我們此行留下了深刻的印象。
四
在布拉戈維申斯克的兩天裏，曾想詢問一下當地人是否知道他們城市的曆史，但終於沒有說出口。一是沒有合適的翻譯，其次還因為所有的場合都不適宜談論這樣的話題。然而本文結束時，我還是有一些話想說。
中國與俄羅斯（包括前蘇聯）是兩個世界性大國，縱觀兩國關係的曆史，其間恩怨情仇曆難盡述，而璦琿事件，算得上是中俄近代關係史的一個縮影。物換星移，當代中國已經成長為東方的巨人，中俄兩國之間的政治經濟地位也與一百多年前不可同日而語。曆史的煙雲已經散盡，熱絡的交往中人們似乎已經遺忘了那段血與火的往事。但曆史決不應該被忘記，我們也不能夠停下對曆史的思考。落後將挨打，貧弱必受辱——大江作證，黑龍江滔滔的流水曾經被祖輩的鮮血染成紅色。