就是“長撇”，“啄”就是“短撇”，“石桀（zé）”就是“捺”。“‘永’字八法”是從筆法的角度論述的，筆法是漢字的書法。但“‘永’字八法”也涉及漢字的筆畫結構，因此，也是關於漢字筆畫形式的概括。實際上，“永”字具備了漢字點、橫（一）、豎、撇、捺、挑、鉤、折八種主要筆形。
關於現代漢字的筆畫，一般將點、橫、豎、撇、捺五種作為基本筆形，挑、鉤、折三種作為變形。這三種變形在字的不同位置，又有不同筆形。因此，由五種基本字形又形成（派生）20多種變形筆畫（詳見“漢字筆畫名稱表”）。究竟派生出多少種變形筆畫，各家眾說不一，但這是比“‘永’字八法”細致得多的筆形分類。 了解和熟悉漢字筆畫分類又有哪些作用？主要有以下三個作用：一是為了寫好漢字，學習書法，知道如何下筆、用筆；二是便於使用筆畫檢字和筆畫索引；三是在計算機輸入漢字方麵，熟悉漢字字形和筆形，對研究和使用漢字編碼有著重要作用。
這裏簡略地談談怎樣使用筆畫檢字和筆畫索引的問題。在筆畫檢字和筆畫索引中，最主要的問題是必須正確地數好筆畫數和弄清楚每個字筆畫的筆順。如果這個字應該是5畫，而錯數成4畫，或應該是4畫，而錯數成5畫，就找不到這個字。筆順也是如此，如果這個字的第一筆是橫，而誤以為是豎，也同樣查不到這個字。例如：“楊”字，右旁是“橫折折鉤”；“建”字，左旁是“橫折折撇”，這兩種筆畫都各算一畫，“楊”字是7畫，“建”字是8畫。如果你不熟悉筆形，將“橫折”作為一畫，“折鉤”和“折撇”又各算一畫，這兩個字主各多算了一畫，“楊”字誤算為8畫，“建”字誤算為9畫，這樣在筆畫檢字和筆畫索引中就找不到這兩個字。
以《辭海》為例。在正文之前，有“辭海部首表”、“辭海部首筆畫筆形索引”、“辭海部首筆形索引”和“筆畫查字表”，都離不開筆畫或筆形（筆順）。如果在“筆畫查字表”中查“楊”字，“楊”字7畫，第一筆是橫，第二筆是豎，在七畫中找到“一丨”這一部分，就找到了“楊”字，可以知道“楊”字在正文多少頁，從多少頁就可以找到關於“楊”字的解釋和字例，以及與“楊”字有關的詞。
在現代漢字信息處理技術方麵，筆形已被作為計算機漢字編碼的一種方式，使用這種編碼方式，必須熟悉漢字字形、筆形。從上述情況來看，了解筆形和熟悉筆形十分重要。怎樣去了解和熟悉筆形呢？《現代漢語通用字表》所收7000個字，就是按筆畫數排列，筆畫數的字以筆順“橫、豎、撇、點、折”為序。通過查閱《現代漢語通用字表》，可以正確地掌握現代漢語通用字的筆形。
漢字是由哪些部件構成的
前麵已經談到筆畫是構成漢字字形的最小單位。那麼什麼是漢字的部件呢？可以這麼說，部件是由筆畫到漢字字形構成的中間結構單位。先由筆畫構成部件，再由部件構成整個漢字字形。
大多數漢字字形均由兩個以上的部件構成，隻有少數漢字的字形是由一個部件構成。東漢許慎在《說文解字-敘》中論述了“文”和“字”的兩種不同含義。許慎說：“倉頡之初作書，蓋依類象形，故謂之文；其後形聲相益，即謂之字。字者，言孳乳而蜪多也。”意即“文”是“依類象形”而成，是不可分割的獨體；“字”是“形聲相益”而成，因而是可以分割的合體。獨體如“日、月、山、水”等，本身就是一個部件，是屬於由一個部件構成的漢字；合體如“明、嶺、江、培”等，都是由兩個或兩個以上的部件構成的漢字。“明”由“日”、“月”兩個部件構成；“嶺”的繁體字是“嶺”，由“山”、“令”、“頁”三個部件構成；“江”由“水”、“工”兩個部件構成；“培”由“土”、“立”、“口”三個部件構成。
人們常說姓什麼時的“木子李”、“弓長張”、“立早章”、“言西早譚”、“言午許”等說法，實際上就是說的這個姓構成的部件。在說明某個字的寫法時，也常說：“鴻，江鳥鴻”，“痰，病字頭，兩個火”，“笛，竹字頭，自由的由”，“析，木字旁，斤兩的斤”等，這裏所說的也是構成這些漢字字形的部件。如：“李”字由“木”、“子”兩個部件構成，“張”字由“弓”、“長”兩個部件構成，而“鴻”字雖說是“江鳥鴻”，實際上是由“水”、“工”、“鳥”三個部件構成。
筆畫越多、字形越是複雜的字，構成這個字形的部件也就越多。例如：“贏”字，由“亡”、“口”、“月”、“貝”、“凡”五個部件構成。 關於對漢字構成的分析，還有一種說法是“偏旁”，認為漢字的字形是由筆畫構成偏旁，再由偏旁構成整字的三級結構單位。偏旁與部件並不完全等同，是有時（在某些漢字字形上）可以等同，而有時（在某些漢字字形上）又不能等同。例如：現代漢字中90%是形聲字，形聲字分為形旁和聲旁兩部分，如“湖”字，“水”是形旁，“胡”是聲旁，“水”和“胡”都是偏旁，但“湖”字是由“水”、“古”、“月”三個部件構成，在這裏，偏旁不等於是部件；再以“組”字來說，“糸”是形旁，“且”是聲旁，“糸”、“且”都是偏旁，又都是部件，在這裏偏旁和部件相同。
據倪海曙、周有光等語言文字學家分析，漢字的偏旁約為一千四五百個；據文字改革委員會漢字處與武漢大學合作，用電子計算機將《辭海》（1979年版）所收11834個規範漢字進行分析結果，構成這些漢字字形的部件共有648個。
由部件組成的漢字結構模式，也就是各個部件在方塊字中處於什麼部位，可以分為4種基本模式：
（1）單一結構。指一個部件就是一個方塊漢字。這種單一結構的字本身就是一個部件，不和其他部件結合，因而也叫做“獨體字”。如：日、月、山、水。
（2）上下結構。指一個方塊漢字由上下部件構成。如：盲、芒、男、孟。（3）左右結構。指一個方塊漢字由左右部件構成。如：相、江、科、耐。
（4）包圍結構。也稱內外結構。指一個方塊漢字由內外部件包圍構成。如：病、司、同、周、匡、畫、困等。
上下、左右、包圍（內外）三種結構，由於在眾多漢字中部件結構方式的多種多樣，又可以細分成多種結構。例如：
（1）上下結構中可細分出上中下結構，如：靠、曼、暮等字。
（2）左右結構中可細分出左中右結構，如：辯、街、獄等字。
（3）包圍結構中可細分出：①兩麵包圍，如：尼、可、趕等字；②三麵包圍，如：同、醫、畫等字；③四麵包圍，如：囚、圍、園等字。
了解和熟悉漢字部件構成的方式，有利於學習和掌握漢字，避免誤寫。現代漢字信息處理技術也與漢字部件有關，在多種多樣的漢字編碼方案中，有一部分編碼方法是采用漢字部件拚合漢字的輸入方法。
漢字注音是怎麼來的
有些文章說，清末的盧戇章是漢字拚音的最早發明者，這種說法很值得商榷。 漢字拉丁化拚音的曆史絕不隻90多年。反溯上去：前清的劉獻廷曾“遍考華嚴字母，泰西拉丁話”，於1692年編製《新韻譜》；著有《聲韻同然集》的楊選杞，經7年探索，於1658年製成一套漢字拚音方案，更早在1639年，方以智便在《通雅》中提出：“事屬一字，字各一義，如遠西因事乃合音，因音以成字。”以上諸人，均受益於一部最早的漢字拚音專著--《西儒耳目資》。此書作者是法國傳教士金尼閣。
金尼閣於利瑪竇去世的1610年來華。他於1618年回歐洲募集了7000部圖書帶到中國，並轉赴晉、陝開教。他在山西結識了精於小學的韓雲。兩人經過半年研究，將成果理為初稿。在涇陽，他又找到了誌同道合的王征。從此，二人“互相質證，細加評核”，在利瑪竇等傳教士學習漢字注音的西書《西字奇跡》基礎上，修訂編製成中國第一部拉丁化拚音漢字字彙。時為1626年，人稱“利-金方案”。