2013年11月，中央黨的群眾路線教育實踐活動領導小組印發《關於開展“四風”突出問題專項整治和加強製度建設的通知》，強調各地區各部門各單位要認真貫徹執行《黨政機關厲行節約反對浪費條例》，把專項整治作為教育實踐活動整改落實的重中之重，把製度建設作為解決問題的治本之策，以嚴肅的態度、嚴格的標準、嚴明的紀律狠抓落實，務求取得實效。
從通知的各項詳細要求可以清楚地看到，“回頭看”，就是為了確保黨的群眾路線教育實踐活動開展得紮紮實實、卓有成效，真正找出問題、症結、原因，從而有的放矢加以整改，牢固樹立群眾觀點、宗旨意識，做到思想上、行動上自覺踐行群眾路線，進一步鞏固黨群、幹群之間的血肉聯係，避免出現“紮紮實實走過場”式的形式主義。
聯係群眾，目的在於服務群眾；查擺問題，關鍵在於解決問題。整改落實、建章立製是黨的群眾路線教育實踐活動第三個重要環節。前一階段查擺出的具體問題，能否在下一步的工作中得到真正的整改落實，成為對各地區各部門各單位教育實踐活動成效的直接檢驗。為了紮實抓好整改落實工作、鞏固教育實踐活動取得的成效，各地各部門各單位著重就“四風”方麵存在的突出問題和群眾反映強烈的熱點問題狠抓整改、建章立製。目前，部分省區第一批整改落實製度已正式公布。
前麵兩個階段，通過學習教育、聽取意見，查擺問題、開展批評，我們欣喜地看到，一些黨員幹部尤其是領導幹部態度非常誠懇，查找問題敢於直麵內心世界和工作中的不足，不藏著掖著，有話說到當麵，有問題擺在桌麵，他們以自己的實際行動詮釋了共產黨員胸懷坦蕩、光明磊落的高度自覺和精神境界。然而，要想一蹴而就地實現整改目的，整齊劃一地達到整改目標也是不切實際的。對此我們必須有著清醒的認識。
通過“回頭看”，進一步查漏補缺、統一步調、整體推進，是當前我們要做的非常重要的工作。
盡管曆次黨的學習教育運動都有不同的側重點，但目的都是相同的，那就是進一步凝聚全黨力量，心往一處想，勁往一處使，從思想到行動都做到與中央保持高度一致，到位地貫徹落實黨的路線、方針、政策，實現黨的奮鬥目標。這次活動也是如此。
強調“回頭看”，就是要解決一些尚未解決的關鍵問題，主要包括六個方麵：一看學習教育是否紮實，二看查擺問題是否聚焦，三看自我剖析是否深刻，四看談心交心是否充分，五看開展批評是否認真，六看邊查邊改是否見效。說到底就是看到學習教育活動的“療效”。落實到每個人的頭上，就是對照活動要求，查看自身問題挖掘得如何，挖掘到什麼程度，有沒有保留，整改得如何，是否真正想整改、如何整改，最終的成效當然取決於群眾的滿意與認可，歸結到一點，就是為群眾辦了哪些實事：如信訪問題解決得怎麼樣，群眾的困難解決得如何，群眾路線是否真的走進了內心世界，指導工作實踐。
“回頭看”是必不可少的一個極其重要的環節，通過“回頭看”，希望我們能夠取得真正的“療效”，為下一步整改落實、建章立製打下堅實的基礎，確保整個學習教育活動取得切實成效。
按照中央開展黨的群眾路線教育實踐活動安排，中共中央政治局常委分別到各自的第二批教育實踐活動聯係點調查研究、了解情況，指導教育實踐活動紮實開展。2014年3月17日至18日，中共中央總書記、國家主席、中央軍委主席習近平到河南省蘭考縣調研指導教育實踐活動。
此後，中央政治局常委其他同誌分別前往各自聯係點實地考察，並對進一步開展好教育實踐活動提出要求。常委們指出，要準確把握教育實踐活動總要求，為各項工作確立一個較高標準。