安徽、山東、湖北、雲南、陝西等地黨委主要負責同誌在常委會上表示，要切實履行“班長”的責任，以對黨、對事業、對班子負責的精神，逐個把關班子成員對照檢查材料，逐條審閱班子成員相互之間的批評意見，引導大家把話擺在桌麵上，為同誌送一劑“苦口良藥”。吉林、山西、福建、寧夏、青海、西藏等省區黨委主要負責同誌表示，要重新抬高標尺，對照檢查不深入的要返工，準備不充分的要推遲，民主生活會計劃時間可以調整。
各地區各部門各單位以總書記講話精神為指導，對照河北省的具體做法，對專題民主生活會各項工作進行全麵自查。遼寧、浙江、江西、河南、湖南、甘肅等省在省委常委班子專題民主生活會上，先組織學習總書記講話，臨陣把思想再緊一緊。四川省委從“談心交心真不真、思想剖析深不深、會前氛圍濃不濃、問題整改實不實”四個方麵開展“回頭看”；貴州省委製定提高專題民主生活會質量12條措施；內蒙古自治區黨委提出深入開展談心談話，真正把問題談開、把不足講透。黑龍江、江蘇、廣西、海南等已經開過民主生活會的省區黨委主要領導提出，要克服“闖關”思想，對查擺的問題逐項研究，細化整改方案，深化專項治理，鞏固專題民主生活會成果。
在各地民主生活會上，自我批評可謂揭短亮醜“臉紅心跳”。“自己有時調研就像演一部下基層電視劇，事先有腳本，事中有導演，事後露露臉，自己就是一個演員”。“這些年，自己沙發坐得多了、板凳坐得少了，一言堂搞得多了、群言堂搞得少了，高腳杯端得多了、大碗茶端得少了，作風上的一些問題也就隨之出現了”。這是河北省委常委成員在民主生活會上自我批評的發言。由習近平總書記親自指導、參加的河北省委生活會一經媒體報道，立即引發強烈反響。在湖南，省委書記徐守盛帶頭自我批評：“有時想盡快幹成幾件看得見、摸得著的事，存在急於求成的心態，有些事情走了形式，攤子鋪得大了些，規模大了些，無形中增加了行政成本。有時為了數字好看，沒有去做深入過細核實，下麵報上來的數字就打了收條”。作為“標杆”的河北，省委書記周本順在習近平總書記麵前這樣自我批評：“我自我檢查主要是三條：第一條就是有點急於求成，急於求變心切，那麼這樣說一切從人民利益出發的政績觀樹得不牢。第二個問題，我就覺得是有時候有些主觀決策，知人不深，一切從實際出發的思想路線樹立堅持不夠。我檢討我第三個問題，主要是鬥誌有些鬆懈，做工不夠，缺乏那種拚命苦幹實幹勁頭，拚命勁頭在消減”。
公開報道顯示，各省市區黨委主要負責同誌“向我看齊、對我開炮”的表態和決心成為各地民主生活會的共同亮點。“批評上級怕穿小鞋，批評同級怕傷和氣，批評下級怕丟選票，批評自己怕沒麵子”。要解決這一問題，“一把手”的表率作用是關鍵。在江西，省委書記強衛直截了當地要求各位常委向他“開炮”。拋開顧慮，各省常委之間開始“真刀真槍”地批評。海南省委民主生活會甫一開始，省委書記羅保銘就宣布了兩個規矩：一是開門見山，不說空話套話，不繞彎子；二是不評功擺好，不搞變相表揚，直接開展批評與自我批評。湖南省委常委就對徐守盛開了這樣的“炮”：“守盛同誌經驗豐富、敢抓敢管，但有時也有先入為主、憑經驗決策的情況，充分聽取意見特別是聽取廳局長意見、市州主要領導意見不夠”。在河北，省委常委之間的批評更是直截了當。
周本順第一個接受了其他常委的批評：“本順同誌作為省委書記，在幹部問題上應該投入更大的精力，應該盡快熟悉幹部的總體情況，特別是注重保持幹部政策的連續性。”……不放“禮炮”“啞炮”“空炮”，是此次民主生活會的鮮明特點。在重慶，全部12位常委同誌逐一作了深刻的自我批評，相互之間也開展了坦誠、善意的批評，批評意見共計130餘條。根據對全國31個省份和新疆生產建設兵團民主生活會報道的不完全統計，集中反映出各地普遍存在調研走樣、脫離群眾、怠惰自滿、鋪張浪費四大問題。
治本之策：“回頭看”為製度建設打下堅實基礎
2013年8月，中央黨的群眾路線教育實踐活動領導小組印發《關於做好第一批教育實踐活動查擺問題、開展批評環節工作的通知》，要求領導機關、領導班子和領導幹部把“四風”方麵的突出問題查找準、剖析透，以整風精神開展批評和自我批評，確保教育實踐活動不走過場、取得實效。