老者卻又微微一笑，吩咐道：“把你們的首廚叫來，我有話要問。”
不一會兒，老板帶了一個廚子上來，跪在桌前，給各位大人請安。老者對他道：“你心中有什麼冤屈之事，可當著眾位大人的麵說出來！”
廚子慌忙應道：“小人沒有什麼冤屈之事……”
“沒有！”老者輕輕一拍桌子，“那為何這湯中有眼淚滴入，難道這眼淚不是你的？”
眾位大人都是嚇了一跳，這湯中居然滴有眼淚！他們可一點兒也沒吃出來。那廚子嚇得伏在地上，求饒道：“小人有罪！小人心中想著一件傷心之事，不知不覺掉下眼淚，沒想到滴入湯中，壞了眾位大人的口福，草民罪該萬死！”
老者哈哈一笑，和顏悅色地說：“我可饒你無罪。不過，你須得將你心裏的傷心之事說出來，如有冤情，老夫定為你做主，此話不算，有如此筷！”說完，抓起一雙筷子握在手中，折成兩半。
廚子緩緩抬起頭，望著老者，突然淚如泉湧，哭道：“求李伯伯為蓮兒申冤！”
老者聞言，全身一震，站了起來驚訝地指著廚子：“你……你是……”
廚子一把揭開頭上的帽子，露出一頭青絲長發，再用雙袖擦去臉上的汙垢，一眨眼的工夫，就變成了一個麵容姣美的小婦人。
“啊！你是蓮兒！”老者又驚又喜，上前將蓮兒扶起，老淚橫流，“我可把你找到了，你、你受苦了！”
“正是蓮兒！”蓮兒此時才說出女聲，大哭著拜倒，“蓮兒終於見到您老人家了，求李伯伯替蓮兒做主！”
原來，蓮兒自探監出來後，聽聞朝廷有一位大官已到省內，不日將到白州巡察，而到白州，必到醉仙樓。於是蓮兒改扮男裝，藏身醉仙樓等待機會喊冤。蓮兒的父親本是宮內的禦廚，她自小隨父親進京，已將父親的手藝悉數學到手，到醉仙樓露了一手，便技驚四座。老板就把她留下做了首廚。蓮兒的父親在京時，與朝中一位姓李的大臣私交甚厚，這位大臣同時也是一位有名的飲食家，與蓮兒的父親可謂稱得上同道中人，兩家因而關係較為密切。不料前年，這位大臣遭到奸臣陷害，被治以重罪，蓮兒一家也受到牽連，父親病死大牢，蓮兒逃出京城，千裏迢迢赴嶺南投奔親戚。誰想投親不成，以致流落在白州，這才遇上馮天的。蓮兒不敢對丈夫說出實情，實是迫不得已，擔心招致官府的追究。其實她並不知道，第二年姓李的大臣已獲得平反，還被委以重任。
這一天，蓮兒聽說有大人物光臨醉仙樓，又見州縣兩級官員陪同，料知必是朝廷派來嶺南巡察民情的大官無疑。她隔著門簾偷偷一看，見其中的老者竟是父親的好友，真是喜出望外。但她又擔心時過境遷，不知李伯伯如今的為人是否有變，迫不得已，才想到在菜裏做文章這一招。這位李大人的舌頭是何等的厲害，果然察覺出她菜裏的含義來了。
當下，蓮兒便將丈夫所受的冤屈一五一十道出。話未講完，李大人已是怒不可遏，羅知縣自知無可抵賴，隻得跪下認罪，言明馮天的一切罪名皆是他誣陷的。李大人喝令他立即將馮天放出來，過了不久，馮天被帶到醉仙樓，與蓮兒相見，夫妻抱頭痛哭。
李大人就地將羅知縣治了罪，然後對蓮兒夫妻道：“你們兩個就隨我進京吧，我府中正缺一個滿意的廚子。”
蓮兒卻跪下說道：“謝謝李伯伯的美意，但蓮兒不想再進京了。”
李大人驚道：“這是為何？你不在我身邊，讓我如何放心得下！”蓮兒道：“蓮兒自從這次落難，才真正體會到民間老百姓的衣食生計，普通人但求能吃飽肚子，不致受餓，那就是最大的幸福了。今年，白州很多百姓都是靠米糠野菜度日，蓮兒這才明白，其實，糧食才是天底下最美的菜肴。蓮兒已決意留在白州，世世代代，耕作這道天下最美的菜！”
說罷，她與馮天拜謝了李大人，攜手而去。