商震原為晉綏軍大將，後脫離閻錫山單幹。人都道閻老西精明一世，什麼都要算，孰不知他這位部下也挺會算，隻不過大潮湧來，任你賬算得再細都沒用，最後還是要做虧本生意。
長城抗戰時，商震老是不肯把主力派上去，前線隻有一個師，兵力十分單薄。師長黃光華有意見自己不敢提，就讓參謀長石彥懋找機會旁敲側擊。
石彥懋與商震是河北同鄉，而且私底下兩人還有過一段不錯的交情，商震對他很給麵子，因此才敢接過這個“放炮”的活。
某天商震到前線視察。趁著視察休息的間隙，石彥懋便有意無意地向他彙報前線的布防情況。因為不是正式場合，商震的表現欲也上來了，開始對部下的布防指點起來：“我剛才都看了，你們那個不行，全部是一線式配置，要是讓敵人突破一點，全線即破。”
應該怎麼配置呢？
商震說：“要有縱深，同時要多設置一些據點堡壘。”
說得太好了，石彥懋帶頭鼓掌。就在上司飄飄然的時候，他打了個比喻：“現在假設您交給我一個紡棉花的活，要求是把棉花織成布。但這活我幹不了，為什麼呢？因為您拿給我的料就隻有一條線的料，所以就算我有通天的本事，也沒法完成這一任務。”
商震馬上明白了石彥懋的意思，但他不僅假裝根本不懂石彥懋的話，還一本正經地繼續要求他們按照剛才的指示，對原來的部署做出變更，並安排部隊進行輪休。
全天候值勤人都嫌不夠，還要輪休，石彥懋啼笑皆非，索性打破天窗說亮話，直截了當地問商震：“我們在這裏是要真打，還是擺擺樣子的？”
當著眾人的麵，商震臉都漲紅了，表現相當激動：“誰說我們不是真打？”
石彥懋不依不饒：“我知道是真打。可是為什麼我們把主力都遠遠地放在後麵，不全部拿出來呢？”
商震隻好說了一句實話：“大家都在擺，咱們也就擺擺吧。”
商震要把主力留著，不肯做一點虧本生意，結果日本關東軍偏偏就從他那裏發起總攻，想派主力都來不及，不僅損兵失地，還換來一個壞名聲。長城抗戰結束後，有人送上一副對聯，把他與宋哲元齊名，不過是拿來給人家做反襯用的：大刀宋明軒（宋哲元字明軒），長腿商啟予（商震字啟予）。
七七事變後，商震怕耗損實力，曾和土肥原搭成默契，商量大家“你不打我，我不打你”，可是土肥原嘴上答應得很好，戰場上第一個朝他開槍，弄得他隻好逼上梁山，拿起刀槍真幹了起來。
商震知道沒了槍杆子就沒了本錢的道理，但再怎麼算都不能不打仗，他總結自己的經曆：“在北方吃幹飯，到湖南吃稀飯，再後來就隻能喝米湯了。”
由於受不了喝米湯的生活，商震後來交出兵權，去當了外事局長，又做過中國駐外軍事代表團團長。換了行當後，他反而倒幹得不錯，還跟著蔣介石風風光光地參加過開羅會議，大概外交這一行，錙銖必較，鬥小心眼兒，撥小算盤，更適合於他。