“央大夫？”
“你醒了？”央落雪輕聲問，起身把爐子上溫著的藥端過來，送到她麵前，“快喝了。”
四處悄然無聲，連如環也不在，仿佛回到了當年在藥王穀治病的那段時光。花千夜接過藥喝了，猛然見他鬥篷底下，竟有一縷白發。
央落雪道：“回春丸你是怎麼吃的？怎麼隻剩這麼一些？”
“央大夫，你的頭發……”
“我生病了。”他淡淡地說，“所以這樣了。”
“你是神醫啊！”
“神醫也是人，隻要是人，就會生病。”他接過她喝完的藥碗，宮裏忽然傳出話來，要央落雪進宮。如環剛托著清粥小菜進來，他交代如環幾句，便進宮去。
白日那麼長，花千夜軟軟地躺在床上，身上提不起一絲力氣。屋子裏安靜極了，隻有光線悄悄變化，從早到晚，仿佛也隻有一刹那時光。天漸漸暗下來，漸漸地變得全黑，見她閉著眼睛安穩地躺著，大家都以為她睡著了，服侍的人也一個個睡去。
她仍舊軟軟地躺著，腦子裏一片空白，什麼也不願去想。
屋中一角輕燈如豆，室內昏暗。忽然一陣風來，連那盞燈也滅了。
門無聲地被打開，有極輕的腳步聲靠近，慢慢地走到床前，停下來。
黑暗中有雙眼睛看著她。眼有雙深，痛楚就有多深。他隻是癡癡地凝望，並不走近，就在三尺之外，悄然地看著床上的人。
隔著一層帳幔，她睡得多麼安靜。仿佛靠得再近也不會驚動她，他的腳尖往前挪出一步，立刻又止住。
不能再往前，往前一步，就會有第二步，靠得太近，她就會察覺。他不知道自己能夠堅忍到什麼時候，但是清楚，一旦容她靠近，他就再也克製不住。
深深地吸了一口氣，在黑暗中恍若歎息，他轉身退出去。
“既然來了，為什麼就這樣走？”輕輕的聲音，響在寂寂的夜裏。
他的步子僵住。
花千夜慢慢地擁著被坐了起來，撩開幔帳，輕聲道:“延棠，我們夫妻一場，就算終將別離，也不用讓我恨你吧？”
“你養好病，就回唐門吧。”他淡淡地道，“今生不再相見，恨與不恨，也由你去。”
他的聲音掩飾得多好，一點波瀾也沒有。他原是最懂得隱藏自己情緒的人啊，這樣一個人，真正決定了的事情，誰能夠改變？
今生不再相見！今生不再相見！花千夜慢慢地笑了，眼中有淚如傾，嗓口泛出一絲腥甜，一口鮮血，吐在被上。
鳳延棠聽到動靜，大驚回頭，急步奔上來，手已經伸到了她的頰邊，卻像被人抽了一鞭子似的，猛然止住，慢慢地收回去，“我去叫如環——”
“不要！”她止住他，拉住他的臂，唇角帶著血，眼中含著淚，聲音哽咽，“延棠、延棠，你這樣對我，你以為我活得下去嗎？”
“那你要我怎樣？！”他低低地、低低地吼出這一句，身子無法抑製地顫抖起來，“留你在我身邊，終有一天，你要死在我手裏！”
“死？那又怎麼樣？你這樣對我，我寧願去死！”她緊緊地抓他的手臂，情緒激烈，聲音卻也壓得極低，在這寂靜的夜裏不要吵醒任何一個人。她和他是一樣的人，再狼狽再悲傷，也不願有別人看到。唯有彼此，如鏡麵一樣映照靈魂。他們之間，很少有甜言蜜語，今夜說了出來，她的臉上滑下一陣急淚，把臉埋進他的懷裏，顫聲道，“延棠，不要趕我走。”
他的心跳得快極了，身子也在輕顫，仿佛靈魂都在沸騰。
花千夜緊緊地抱著他，不讓他離開。那一刻，心裏是如此的恐慌，她寧願死，寧願老天在她身上降下最可怕的責懲，她也不願意離開他，也不願意他離開她。
她的眸子裏透出異常的光芒，那樣明亮……那樣的目光幾乎將他刺痛，他驚痛地看著她，她的眉、她的眼、她的鼻、她的唇，她冰雪消融般的氣息……他再也不能自欺欺人了！這世上不會再有第二個花千夜，他再也不可能像這樣喜歡上第二個人。
再也不可能！
這一刹，絕望呼嘯而來，他閉上了眼睛。
一顆淚，滑下來。
這淚，似從自己的心上流出來，熱的、燙的、酸的、澀的滋味，有著腐蝕心髒的力量。他發出一聲嘶啞的低泣，手臂伸上來，抱住她。
“千夜，我完了。”他說，聲音沙啞，充滿了倦乏，他絕望，徹底絕望，“我殺不了你，也不可能喜歡上第二個人……今生今世，我都當不了太子了，都登不上帝位了。”
再也沒有這樣絕望的溫柔，再也沒有這樣軟弱的疲乏。他從來不相信世上還有他做不到的事情，他一向以為隻要足夠努力就一定可以做成。得到父親的重視、成為太子、成為國君，然而今天，他無力。
他從心底透出疲乏，聲音漸漸低下去，恍如夢囈：“我完了……”
這一刻他軟弱如同嬰兒，又仿佛是讓她去破陣的那一天，靠在她懷裏輕輕低語。
晨起的時候，如環掀開帳幔，看到的是兩個人。
花千夜枕在鳳延棠臂上，鳳延棠的卷發如水藻，纏繞著她的頭發，披了一枕都是。
如環“啊”了一聲，連忙把帳幔放下。
這一聲，床上的兩個人都醒了，睜開眼來，看到了彼此，都微微一笑。
“好像又回到唐門了……”花千夜道，“又可以賴床聊天……”
鳳延棠仰頭望著帳頂，那兒有繁複的刺繡、千朵纏枝蓮花，細細密密，他輕聲道：“千夜，我帶你回唐門吧？”
“嗯？”
“事已至此，我留在京城也沒有意思，不如我們一起回唐門。我們每天賴在床上聊聊天，再去聽水榭蹭早飯……”他撐起頭，看她，“好不好？”
花千夜的眼角，不知怎的就有淚光閃起，她蒙住臉，貼到他胸前。
“你不想嗎？”
“不、不，我想。”她悶在他懷裏，肩膀卻在輕顫，心中明明歡喜，卻忍不住要流淚，說不清這種情緒，隻想這樣靠在他懷裏，別的事一概不再想，隻交給他去安排。
“等你身體養好了，雪化了，我們就上路。”他的下巴擱在她的發上，聲音依舊輕輕的，昨日的倦乏沒有完全消散。他也不願去想了，隻願這樣擁著她，日子就這麼過下去。真的，不願再想了。
天放晴了，雪也化了，回唐門的行裝已經收拾好。鳳延棠扶著花千夜，韓進幫如環提著包袱，他們，換一種生活，去享受他們的幸福。
剛踏出二門，四個人的腳步卻止住。
二門外，站著清和。
一身淺灰衣衫的清大人，肅穆地站在淡淡陽光下，麵目十分清俊，一雙眼，望向鳳延棠，淡淡問：“王爺就打算這樣走嗎？”
對於他，鳳延棠有負疚，道：“清和，這些年，多謝你在我身邊。”
“不客氣。”清和淡淡道，“助你登上皇位，也就是助我自己完成心願。隻是沒有想到，王爺竟然會在最後關頭放棄。”
鳳延棠沒有說話，輕聲向花千夜道：“我們走。”
“你以為你走得了嗎？！”清和喝住四個人邁出的步子，冷笑道，“你以為這一走就沒事了？你以為二王爺登基之後會容得下你？會容得下你這些年打下的功績、立下的聲威？你以為一個新皇能容許眼皮底下有這麼一個人物的存在？去唐門，嗬！多逍遙！王爺就不怕連累整個唐門嗎？！”
花千夜的臉色一白，鳳延棠一聲斷喝：“住口！”
“我會住口。”清和道，“我要說的，不過是這些，現在已經說完。王爺，此去不複相見，餘生各自保重吧。”
說完，他轉身便走，袍袖飄飄，竟有出塵之態。
他的聲音清朗，一字一字，都落在花千夜心上。是這樣嗎？是這樣嗎？她竟然都沒有想到！是的，二王爺怎麼容得下鳳延棠？當初在禦花園裏，瞧著鳳延棠一箭三珠，二王爺臉上的嫉恨是何其的明顯！真讓他得了皇位，鳳延棠該怎麼辦？
耳旁隻聽鳳延棠淡淡道：“我們走。”
花千夜上了馬車，心在胸腔裏，一下輕一下重地跳著，臉色蒼白。鳳延棠見她這樣，擔憂起來，握住她的手，隻覺入手冰涼，道：“你身子還沒好，要不過兩天再走？”
花千夜無力地點點頭。鳳延棠先下車，打橫抱起她，送回房裏。拿水送了一顆回春丸，花千夜的臉色才漸漸好起來。
鳳延棠一直看著她，道：“清和說的話，你不必太放在心上。我既然說了要走，自然有保全的法子。”
“我知道。”花千夜撫著他的臉，“你也不用操心我。大概是上次還沒有全好，一點顛簸都受不住。”
鳳延棠歎息一聲，頭輕輕地靠在榻上，低聲道：“千夜，我已別無他求。隻願你能平安快樂。”“我知道。”花千夜的聲音有些哽咽，很快控製住，“不知怎的，我倦得很，想好好睡一覺。”鳳延棠點點頭，替她蓋好被子，轉身出去。他今天穿一身朱紅錦地外袍，身材高挑，氣宇軒昂，踏步出去，有股說不出的恢弘氣勢。
這是她的延棠，這是她的九王爺，他的才幹氣勢，無一不是王者之選。
如果沒有那身詛咒，他就是命定的太子。
就是……未來的大晏皇帝陛下。
她別過臉，閉上眼睛，淚珠滑下眼角，沒入鬢發。她靜了靜，把如環喚來，道：“你去把清大人請來，不要讓王爺知道。”
清和一進來，花千夜屏退所有侍女。
“王妃有什麼吩咐？”清和恭聲問。
花千夜第一次細細打量他。這位鳳延棠身邊的第一心腹，據說聰慧無雙，智謀天下第一。她沒有直接跟他打過交道，並不知他到底如何。隻見他眉目透逸，一身淺灰衣衫，將他襯得飄逸出塵。
她問：“王爺要走，大人很生氣吧？”
“不敢。”清和低目垂眼，並不直視她，“王爺有王爺的自由，豈是我能過問的？我隻是可惜這些年的心血，一朝化為烏有。”
“大人不必可惜，王爺他不會走。”
清和抬起頭，微有詫異。
花千夜倦倦地，目光落在他身上，“大人那番話，我覺得很對。王爺身在局中，是走不出去的。”
“王妃有何打算？”
花千夜沒有說話，微笑。淡淡的笑意，綻放在冰雪般的麵龐上，清和第一次感受到這位王妃驚人的美麗，隻聽她道：“大人，你看見那沙漏嗎？”
“看見了。”
“我的生命，就像這沙漏，剩下的沙子，已經不多。不同的是，沙漏明天還可以倒過來再用，我的時間卻不能再重來。”她的眸子迷蒙，“用我短暫的性命，去換取他的大業，不虧。”
清和這才明白了她的意思，臉上動容，“王妃你……”
花千夜點點頭，“都說大人是天下第一的聰明人，就勞煩大人幫我想個法子，讓王爺殺了我。”
清和臉上有無數情緒掠過，朝花千夜深深一拜，低聲道：“我在這裏，謝過王妃。”
“不用謝我。”花千夜輕輕道，“我是為我自己。”
清和不再說話，沉吟良久，道：“王爺愛王妃至深，如果下得了手，早就下手了。現在，唯有一個法子，那就是激怒王爺。讓王爺失去理智，才會做得出失常的事。”
“讓他失去理智？”花千夜苦笑，“他那樣的人，什麼時候會失去理智？”
“遇上王妃的時候。”清和篤定地道，“倘若他真的夠理智，在逐鹿林早已殺了王妃。就是因為他在王妃的事情上失去理智，才會想拋下大業去唐門。”
這番話雖然說得無情，卻十分在理，花千夜點點頭。
“所以，能令他失去理智，唯有王妃而已。王爺喜歡一樣東西，獨占欲向來很強。要是王妃另戀他人，王爺一定……”
他的話還沒有說完，花千夜就歎了口氣，“不行。”她把袖子捋上來，雪白玉臂上，殷紅一點朱砂，分外醒目。
清和一震。王爺和王妃成婚這麼久，王妃竟然還有守宮砂？
“我身體不行，所以……”她苦笑一下，“還是另想一個辦法吧。”
清和道：“不必，這樣更好。隻要除去這點朱砂，王爺就不得不信。”
他轉念如此之快，花千夜微微吃驚，請教道：“怎樣除去？”
“可以請央落雪來。”
“央大夫要是知道我是自尋死路，一定不肯的，萬一傳到我舅舅耳朵裏……”
“人總是會變的。”清和篤定地道，“何況，央落雪身上出了件大事，我相信他會幫忙。”
“什麼大事？”
“這個王妃不必知道。”清和道，“我去說服央落雪。王妃到時候隻需要按我說的去做，事情一定能成。”
他一介文弱書生，篤定起來，竟有一股讓人不可抗拒的力量。微施一禮，他退下去，走到門邊的時候，卻忽然回過頭來，望向花千夜，目光複雜深邃，慢慢地道：“王妃，有件事，我不能不告訴你。王爺要當皇上，我有辦法幫他;王爺要離開這圈子，我也有辦法幫他;你們要平平安安隱居，也不是不可能。”
花千夜默然。
他咬了咬唇，道：“用這種方法，他就算當上皇帝，享受常人無法享受的尊榮，也要背負常人無法背負的痛苦。”
“我沒有想到大人會跟我說這些。”花千夜道，“我以為大人在二門外那番話，就是對我說的。”“要成大業，必有割舍。但是，親手斷送心愛之人的性命，那樣一種痛苦，沒有經曆過的人是不能想象的。”說完，他吐出一口長氣，道，“王妃再好好想想吧。”
“不用。”花千夜淡淡地道，“我早已想好。”
清和再次看了她一眼，那一眼，竟有些痛楚。
那天傍晚，央落雪來了。一來，便默然地拿出一顆藥丸給花千夜服下，再取出銀針，一聲不響便開始了。
“央大夫……”花千夜心裏對他有一絲歉疚，她知道央落雪把醫術用在這樣的事情上違背他一向行醫的意願，“對不起。”
“若是一年前你叫我做這樣的事，我一定不會答應。”央落雪慢慢把針刺入穴位，目光專注，聲音輕淡，“但是現在……用自己的性命去換別人更好的生活，隻要那個人過得好，做什麼都心甘情願。這種心情，我現在可以理解。”
“央大夫……你好像和從前不太一樣……”以前的央落雪，最不能看到的，就是有人輕視生命。
“人都是會變的。”他抬頭看她，目中有一絲哀憐，“千夜，你這樣做，心裏是快樂的，對嗎？”
花千夜微笑，“對。”
“如果是我，我也會這樣做。”央落雪跟著微微一笑，說完，刺入最後一根銀針。臂上的朱砂，奇跡般地漸漸淡去，直至不見。
那一夜，九王府出大事了。
入夜時分，韓進看到一條人影掠進府內，大驚之下，追到了王妃的臥房門外。卻被告知王妃在沐浴，裏頭一個人也沒有，連貼身的丫頭如環都在門外等著。韓進怏怏而退，卻又聽到屋子裏有男子的聲音。
這一下，不僅是韓進，連如環也聽見了。韓進臉色一變，王妃安危要緊，其他什麼都顧不上了，一麵叫如環去喊人一麵抬腳踹開房門。
映入眼簾的，卻是兩個衣衫不整的男女，赫然是王妃和央神醫！
拿著火把家夥來擒賊的家人蜂擁而至，見到這一幕，都呆若木雞。
——王妃，竟然有奸情！
攢動的人群之後，響起一聲怒喝：“都給我滾開！”
人群無聲地退下去，九王爺鳳延棠走了進來。
沒有人能形容王爺當時的臉色，沒有能形容王爺當時的眼神，一對眼眸仿佛要裂出眼眶。他一步一步、一步一步地走近，死死地盯住花千夜，“他們說的，是不是真的？”
“既然你已經看到，我也不瞞你……”
“我不信！”鳳延棠厲聲道，“你、你為什麼要騙我？你以為這樣就能引得我殺你？！”他一手捋起她的衣袖，“我們成親這麼久，你都是處子之身，你的病……”
說到一個“病”字，他的聲音頓住。
那一個瞬間，仿佛連生命一起頓住。
世間不再有任何聲音，不再有任何顏色，眼前有的，隻是一條白玉無瑕的胳膊！
他猛地抬起頭，一雙眼睛要滴出血來。
“對不起，我對不起你……”花千夜落下淚來。
他卻不再看她一眼，“刷”地抽出長劍，直指向央落雪！
清和撲上去攔住他，“不能殺他！殺了他，誰替皇上治病？！”
鳳延棠眼睛直直地，什麼也看不到，什麼也聽不到，一腳踹開清和。這一腳踹得極重，清和滾到一邊，口中立刻湧出鮮血。
長劍帶風，仍舊罩向央落雪。央落雪醫術高明，武功卻平平，手中又沒有兵器，鳳延棠眼睛血紅，全是不要命的打法，招招都要置他於死地！
“不要殺他！”花千夜哭著撲了上來，“不要殺他！”
她的每一句求情，都加倍點燃了鳳延棠的怒火。他一聲怒吼，長劍劈出，央落雪避無可避，眼看就要命喪當場，刹那之間，一條人影撲了過來，擋在他麵前——
那一刻天地似已無聲，他想收手已經來不及，命運的巨手把劍尖推進了花千夜的胸膛。先是劍尖，一寸、兩寸、三寸……如噩夢、如心魔，溫熱的血噴了他一頭一臉，他睜大了眼，張大了嘴，不能呼吸。時光似已停止，被無限拉長，眼睜睜地看著劍尖刺入她的身體，看著鮮血帶走她的生命，人如魔魅，不能動彈。
央落雪飛快地封住花千夜周身大穴，一手銀針插在她的四經八脈，手法之快，竟沒有人看得清楚。
“不要碰她！”鳳延棠淒厲地大叫，手腕一顫，就要抽出長劍殺死眼前這個男人。
“不要拔劍！”清和帶傷抱著鳳延棠，“一拔劍，王妃必死無疑！”
最後一句話，如同咒語，穩住了鳳延棠的狂亂，他整個人都委頓下來，像是瞬間被什麼東西抽走了精血。他看著她，眼神如同重傷將死的獸，那樣痛楚、那樣絕望，整張臉都快要扭曲變形，“你，竟然願為他去死？”
你，愛的人竟然是別人？
你，竟然不愛我？
鮮血從花千夜嘴角溢出，周身大穴被封，她一個字也說不出來，目中千言萬語，落在他的衣襟上。
清和知道她的意思，伸手扯開鳳延棠的衣襟。
素日裏，誰也休想脫下鳳延棠的衣服，但是此刻，他的神魂似已離竅，整個人如同泥塑木雕，任由衣襟散開，露出那身詭異的桃花文身。
桃花，仍舊是豔麗的桃花，卻奇跡般地，正在慢慢消退。
桃花的顏色，漸漸淡去，再不複當日豔麗至妖嬈的血紅，一點點，到緋紅、到淡紅、到一朵朵若有若無的印子，直至，光滑無痕的肌膚。
鳳延棠怔怔地看著自己身上的變化，監天司的話，穿過二十五年的時光，倏忽又響在耳邊：“小皇子身染桃花詛咒，非有至親至愛之血，才能洗去。”
仿似一個驚雷，在頭頂炸響，他猛然抬起頭，望向花千夜。
花千夜口不能言，看到他一身如常的肌膚，臉上卻露出欣慰。
這一絲欣慰的神色，讓鳳延棠驚跳起來，額上冷汗涔涔，竟然口不成言：“你……你們……你……你們是在做戲……”
花千夜努力張了張嘴，卻發不出一絲聲音。清和替她拔去喉間銀針，央落雪斷喝：“住手！你嫌她死得不夠快嗎？”
“你這樣也救不了她！”
清和手勢不停，一連拔去三根銀針，花千夜努力吸進一口空氣，“延棠……”
“我殺了你、我殺了你……我早讓你離開我，我注定要殺你啊……”他仰天長號，一聲悲呼，“我注定要殺你啊——”
“不要難過……”花千夜溫柔地看著他，這是塵世的最後一眼，竟帶著慈悲的光芒，“死對我來說，已經是再熟悉不過的事了……我在十歲的時候……就知道自己活不了多長……延棠、延棠……別人都是安排自己的生活，我卻能安排自己的死亡……也好……”
一口鮮血再一次湧上來，她吃力地笑了笑，努力想把手抬起來。鳳延棠含著淚，握住她的手，心中痛楚沒有任何話語能夠形容。
沒有人見過這樣的鳳延棠。