即便是在阿洛攻城的那一夜，鳳延棠如地獄魔王一樣狠厲異常，也從未有一刻像現在這樣軟弱蒼白。他的背脊永遠是挺直的，目光永遠是深邃的，臉色永遠如大理石一般堅定，他整個人就是一座山嶽，永遠給人信念，讓人仰望，永遠不會倒塌。然而現在，他把臉埋進她的掌心，眼淚落下來，“我殺了你……我殺了你……我終究還是殺了你……”
“我已經要死了，別的都不用再說……延棠，你，不要讓我白白地死去……你要好起來……你的毛病要改一改，不要什麼事都藏在心底……”花千夜的呼吸漸漸急促，聲音漸漸地低下去，“那樣，誰能懂你？沒人懂你，那會有多麼寂寞……”
“不、不、不，除了你，還會有誰懂我？除了你，我還要誰來懂我？千夜、千夜、千夜……”
然而再多的話語也喚不回她，她的頭，輕輕地偏下去。
仿佛回到阿洛攻城的那一夜，她在他懷裏輕輕地偏下頭，焦灼而又淒厲，接近瘋狂的心痛，他嘶聲道：“央落雪——快——快救她——”
“不行了。”央落雪放下了手中銀針，無可奈何中有一絲哀傷，“我今夜的病人，是你。千夜的命，是醫你的藥。我的配合，是你的藥引。王爺，恭喜你解除詛咒，告辭。”
“不，不要走……”鳳延棠攔住他，“你不能走！”
他已經完全失去了理智，如一隻被逼到了絕境的豹子，那模樣仿佛要擇人而噬，眼神痛楚得接近瘋狂，身上每一塊骨頭都在戰栗撞擊。
清和看著他的模樣，眼中忽然就有了淚意，他道：“要救王妃，辦法不是沒有。”
鳳延棠猛然回過身來，眸子亮得可怕！
“王爺知道閱微堂嗎？問武院總理江湖之事，閱微堂更在問武院之上，裏麵都是接近半仙的靈修。為了王爺這身詛咒，我翻遍了大晏所有秘術典籍，終於知道，有個法子可以召喚那些修行的真人。”
“我不要聽什麼典故！有什麼辦法？你快說！”
“倘若用自身鮮血祭獻，就會驚動那些修行的真人。這些真人中，有一名與大晏極有淵源，隱約便是百年前出家的清尊帝……”
“你不要再跟我說這些！”鳳延棠嘶聲道，“快告訴該怎麼做！”
清和沉默一下，問道：“要用王爺的壽命，去救王妃的命，王爺肯嗎？”
“我有什麼不肯？”鳳延棠握住花千夜不再有知覺的手，以為自己不會流淚了，淚水還是滾落下來。他輕輕將她的手貼在臉上，道，“隻要她能醒來，我做什麼都肯。”
清和拾起地上長劍，在鳳延棠腕上割開一道口子，鮮血湧出，與花千夜的傷口混到一起。鮮血汩汩地流出來，仿佛有一部分近乎瘋狂的痛楚也隨之流出來。鳳延棠的心中，漸漸安靜起來。他靜靜地摟著花千夜，靜靜地坐在一起。會有真人來救她嗎？忽然覺得，沒有也不要緊，他就跟她一起走吧。沒有她的陪伴，縱然站在權力的最頂峰，又怎能抵擋那樣萬古空茫的寂寞？千夜，沒有我陪在身邊，你一個人上路，也是淒清的吧？
鮮血漸漸流失，他變得無限柔弱，隻願這樣靠著死去。就像在清晨的床畔擁著她，聽她絮絮地說些兒時的往事。生命原本如此，非要當上皇帝才算值得嗎？不、不，千夜，我隻願每天醒來，可以看到你。
冬天的長風灌進來，冷得刺骨，他卻渾然不覺，眼神漸漸合上，心中一片輕忽，握著她的手，不願再醒來。
過了多久呢？他慢慢地睜開眼睛，看到一個白衣峨冠的男子，懷裏抱著一個人。他慢慢又把眼睛閉上，心裏累極了，隻想同千夜一起睡去。
眼睛閉上的那一瞬間，目光瞥見那個被抱起的人穿的衣裳，那——竟是千夜！
他猛地站了起來，眼前一陣金星冒起，腳下虛浮，重重地摔回去，心口卻在灼痛，啞聲道：“把千夜還給我！”
“你是鳳氏第幾世孫？”那個白衣人問他。
瞧不清麵目，或許是他失血過多，又或許根本就是一場夢境，他沒有回答。旁邊卻有人答，仿佛是清和的聲音：“鳳氏七世孫，鳳延棠。”
白衣人點點頭，凝視他良久，目中似有深意，道：“你身係鳳家天下，陽壽不可輕易換給他人。我把這女子命脈係在大晏國脈上，國昌則昌，國衰則衰。鳳延棠，你要好生治理大晏。國脈續命，非十年光陰不可，到時倘若大晏興盛，我便能送她回來。”
鳳延棠怔怔地，恍如在夢中。
白衣人伸出手，指尖在他額上輕輕一點，他眼皮一重，墜入無邊黑暗。
末章玉人如舊否？
十年後
夢境龐大深遠，一層層挖掘他心底深埋的所有往事，巨細靡遺。睜開眼睛的第一瞬，隻覺恍惚又過了一生。
帳頂明黃，是天下第一人方能用的禦色。宮殿深長，四下裏悄無人聲，他輕輕一動，有宮人上來替他梳洗穿衣。
上朝的時候，不意在底下見到清和。便在退朝後，喚他進禦花園。
寒冬氣候，園中梅花勝雪，香氣撲鼻，他負手看梅花，道：“一年之內僅有三月在朝，你這個清國公我是封錯了，應該封你做逍遙王才是。”
在清和麵前，他從來不自稱“朕”，而是稱“我”。
“臣要養病。”清和答。
當年用血咒請來閱微堂真人，清和耗盡心力，致使容顏早衰，眉目依舊清朗，鬢邊卻華發早生。
十年光陰流淌，往事一一在目，鳳延棠看著他，目中竟有哀傷隱隱流露，輕聲道：“清和，有句話，我一直想問，卻一直沒有問。你老實告訴我，那個晚上，真有靈修來過嗎？”
“是。”清和恭聲道，“清尊帝在位不過一個月，就出了家，眼下在望舒山修行。當年傳位於同胞兄弟敬扶帝，並與敬扶帝訂下約定，敬扶帝打理江山，他來安定江湖。於是設立問武院及閱微堂，一統江湖紛爭。”
“你在背書嗎？”鳳延棠道，“《敬扶帝誌》我看了不下十遍，可是那晚來的，真的是清尊帝？”
清和跪下，低聲道：“臣用性命擔保。”
“我不是不信你……”冷峻雍容的皇帝陛下緩緩閉上眼睛，那一刻神情迷離如霧，語氣裏隱隱有哀傷流露，“這些年來，想起那一夜，隻覺得像夢一樣。耳畔有時會聽到她的聲音，回到寢宮，依稀還會看到她的影子。她好像總在我身邊，從未離開過。回過頭來看這十年，又似大夢一場。有時我分不清自己是夢是醒……每次睜開眼，還會想著賴一下床，跟身邊的人聊兩句天……”
“陛下，明天就是約定之日，是與不是，一試便知。”
是，那天到底是不是一場夢，到了明天就可見分曉。可是千夜，為什麼我的心這麼慌亂？我以為十年光陰可以曆練得更加冷峻內斂，我執掌天下，情緒早已操控自如，為什麼、為什麼想到明天，我竟有說不出的恐慌？
我害怕，我害怕那天真的是一場夢境啊！我害怕你早在十年前就已經永遠地離開了我，我害怕你留給我的隻是夢中的幻影，我害怕這十年的等待隻是我的自欺欺人……千夜，我害怕。我不能再經受那一夜的痛夢，全身上下被撕成碎片的痛夢，我靠這夢境一點一點將傷口拚合起來，走完這十年的日子。千夜，我已經、已經受不起第二次了……
他深深地吸了一口氣，轉過身，留清和一人在廊上。
隔著重重梅花，隔著重重寒香，清和看到他的背影，背脊挺得筆直，肩頭卻十分僵硬，仿佛有無形的重物壓在上麵，迫得他不得不更挺直脊骨，才能繼續走下去。
梅花勝雪，他一身明黃袍袖，異常耀眼。
清和的目光漸漸柔和起來，輕聲道：“放心，那不是夢。我耗盡心血，容顏早衰，為的，不是你十年後的傷心失望。”
去吧！我的陛下，上蒼不會讓你空等十年。
風很冷。京城的冬天，永遠幹冷。
庭院寂寂，冷月高懸。朦朧月色下，一切仿佛都是當年模樣。隻要輕輕掀開那麵氈簾，屋子裏的熱氣就會迎麵撲來，然後，會看到她穿著墨綠衣裙，戴著狐狸圍脖，抬頭看見他，她會放下手中的筆，臉上帶著淡淡的笑意，問：“忙完了？”
他站在門口，好像已經癡了。
這麵氈簾掀開，裏麵真的有玉人如舊嗎？
“千夜……”他低低在門外，喚在這個在夢裏千回百轉的名字，頭輕輕地抵在門框上，眸中似有淚意。
她仿佛立在他心尖上最柔軟最酸楚的一塊位置，每次輕輕一轉念，眼眶便忍不住濕潤。
千夜，你可在裏麵？我已為你建造坤良宮，長夜寂寞，我枕著你昔日的被褥入眠，枕間總有你的發香，十年來從不退去。
千夜，你可在裏麵？你的衣冠陪我完成登基大典，我一直覺得你在我身旁，沒有片刻稍離。現在，我要推門進來。十年光陰，我已不複當年風華，千夜，你會嫌我老了嗎？
千夜，我的皇後，整個後宮為你空懸。如果世上沒有你，我寂寞，我寧願寂寞。我獨自走過十個年頭，隻為等到今天與你重逢。
一顆心如在雲霧，全無著力處，他的手輕顫，伸向氈簾，慢慢掀開。
他輕輕閉上眼睛。
千夜，我來了。
告訴我，這不是一場夢。
氈簾掀起，熱氣微微地撲上來，裏麵仿佛有一抹綠意，抬頭向他微微一笑，擱下筆，問：“忙完了？”
卷二 錦衣行
楔子
方大人告老還鄉，正碰上八月裏突如其來的一場秋涼，連帶下起淅瀝的淒雨，女眷們忙著把厚衣裳翻出來。
方夫人嫁到方家，這麼多年隻生了一個女兒，方若寧就是她心尖上的肉，一向嬌慣得很。這時從箱子裏找出一件魚肚白的夾衣，她問：“這個可好？”
方若寧看了一眼，“顏色舊了。”
方夫人便又換了件緋紅的。
“這都是去年的式樣了！”
“就你的花樣多。”方夫人笑著說，“也罷。都收了吧。我明天把杭州城最好的裁縫請來給你添幾件衣裳。”
“我要花千初！”方若寧說，“娘你記得馨瑞長公主那次出門的衣服嗎？我打聽過了，就是花千初做的！”
那真是一件美麗到不能用語言來形容的衣服。沒有一個見過它的女人能夠忘記。
方夫人當然也不會忘記，臉上卻有些遲疑，“隻是……那花千初可不是說請就請得到的……”
“我不管！”方若寧拉著母親的手，“她再怎麼樣，也不過是個裁縫嘛，多給點錢就是了。”
方夫人笑了，“傻孩子，你可知道花家富可敵國，她做衣裳可不是為了錢。”
“我不管我不管，反正我一定要一件花千初做的衣裳。”
花千初號稱“羽衣纖手”，做出來的華衣與娑定城少主的“一世無憂”首飾齊名，便是皇宮大內也深聞其名。可偏偏這兩個人底子都不弱，脾氣也不小，一般人請不動。方老爺高居尚書之位，曾派人千裏迢迢從京城來杭州讓花千初做件衣裳，卻無功而返……但方夫人經不住女兒的嬌嗔，答應下來。
第二天一早方夫人便出門，回來後，滿麵春風，“寧兒，花千初答應了！快隨我去花家量身吧。”
“去她家？這裁縫架子倒不小。”
“我的寧兒，到了花家可別說人家是裁縫。人家可是地地道道的大晏首富，院子大得我都快要迷路。”“給人做衣服就是裁縫。”方若寧輕蔑地道，“家裏再有錢，也不過是個賣布的。我才不要踏進商販的院子。”
女兒的固執任性她是知道的，方夫人歎了一聲：“那我再去看看。”
半天後，方夫人回來，臉上有放鬆的微笑，“寧兒啊，花小姐稍後便來替你量身。”
方若寧這才展顏一笑，“我就說嘛，哪有請不來的裁縫？”說罷起身，忽然看見母親身後跟著兩個麵生的嬤嬤，問道，“這兩個是新來的？”
“這兩位是花家小姐跟前侍候的人。”夫人道。
兩個嬤嬤向方若寧微微一福，左右看了看，道：“就在這裏吧。”說完，向方夫人道：“請夫人把屋子裏的香爐撤下吧。我家小說不喜歡百合香。”
方夫人連忙照辦。
一個嬤嬤拿出一隻小小的香爐，添了兩星香料，一股似蘭非蘭似荷非荷的香氣淡淡地散蕩開來，彌漫在屋子裏。
“這是什麼香？”
“回夫人，是雪渚煙。”
“阿洛國的雪渚煙？”夫人又羨又驚，“可是萬金難求啊！”
“我家小姐從小隻用雪渚煙。”
添完了香，嬤嬤們拿出一套茶具，一壺一盞，泡了一壺茶，第一遍棄去不用，泡到第二遍的時候留下來。這個時候，又有兩位嬤嬤抱著軟袱坐墊等物進來，向方夫人及方若寧請過安，便徑直在屋子裏布置起來。
片刻工夫，換了窗上的簾子，換了桌上的盆景，甚至還帶來一麵屏風，將房間隔開。
方若寧看著自己的閨房幾乎瞬間變了個樣子，忍不住惱怒起來，“你們在幹什麼？！”
夫人連忙安撫她：“這是花小姐出門時的規矩。”
“哼！”方若寧冷冷道，“她的規矩還真不少！不過是個商賈之女，在我麵前擺什麼排場？！”
便在這時，忽聽門外一聲簾響，走進來一個十五六歲的女孩子，身後還跟著兩個嬤嬤。
方若寧迅速打量她一眼，隻見她衣飾華貴，相貌卻是很一般，頂多隻能算清秀可人。
一見她這樣的相貌，方若寧的心立刻舒坦下來。京城裏的小姐們也經常用這一套，越是容貌不如人，越是要耍派頭，好從氣勢上彌補。
方才的惱怒和敵意統統不見了，方若寧上前拉住她的手，微笑道，“這位便是花小姐吧？外麵還下雨，勞駕你來真是不好意思。”
女孩子微笑道，“我叫月牙兒，我家小姐在後麵。”一麵說，一麵把尺量等物放在桌上。
方若寧手指一僵，還沒等恢複常態，外麵已有人道：“花家小姐來了。”
簾子一掀，一個人影夾著門外雨水氣息踏進屋子裏來。
她不過是輕輕地走來，方若寧卻覺得快要睜不開眼睛。
她身上的衣裳，是一種明亮到了極致的鵝黃色。尋常人穿這樣的顏色，一點點的膚色不佳、一點點的身形缺憾都會被反襯出來。可她的頰上是一種清透的淡粉，眼是一種明珠般的黑亮，唇是櫻桃般的嫩紅，整個人都像是籠在一層微光裏——上天如此偏心，把所有最鮮亮的顏色都給了她。衣上的光芒，遠不及她本身的萬分之一。
她身後還跟著一個丫環，跟方才的月牙兒長得一模一樣，竟是一對雙生姐妹。嬤嬤們個個畢恭畢敬，侍候她坐下，垂手侍立在她身後。
“你就是花千初？”
話說出口，方若寧這才發現自己語氣裏濃濃的不忿，來自於女人之間天生的敵意。
尤其，是一個美人，看見一個比自己更美的人時。
“是啊。”花千初微微一笑。她笑的時候，眉毛微微抬起，眼睛刹那間更黑更亮了，幾乎把整個屋子映得光亮無比，“就是你要做衣裳嗎？月牙兒，去給她量量身形。”
這樣的笑容，毫無敵意而充滿愉悅，是的，愉悅，仿佛是清泉從心底湧出來，連站在她身邊的人都會感覺到被這樣的快樂的清泉濺了一身。她坐在那兒，喝了一口茶，連連吐舌：“好燙啊，宋嬤嬤你在路上偷懶了吧？怎麼不早點泡上？”
“顏先生說小姐的風寒還沒好，吩咐我們茶水湯水都要趁熱端給小姐的。”
“是他說的呀……”花千初臉上的笑意深了一些，跟著又喝了一口。看著讓月牙兒量身形的方若寧，道：“你的氣色不太好，挑個櫻花粉的料子吧。個子比較高，可以束寬腰帶，顯出你的身形。嗯，袖子也要寬大一些才好看……”
“我不喜歡粉色。”方若寧硬硬地道，“粉色是小女孩子才穿的顏色。我喜歡淡紫和深紅，喜歡窄袖，喜歡層疊的裙裾，喜歡華麗的質地和刺繡。”
“可是你不適合穿華麗的衣裳呀。”花千初說，聲音和語氣都極坦蕩天真，像個孩子一般，“你的五官比較單薄，穿輕盈一點的衣裳會更好看一點。太過華麗的衣裳對你來說會是一種負擔，反而發揮不出你本身的優點。”
方若寧惱怒道：“我想要什麼樣的衣服我自己做主！叫你來隻是做件衣服，你隻需聽我的吩咐就是！”花千初一怔，仿佛從來沒有聽過這樣的語氣，有些迷惘地看著方若寧，“你說什麼？”
方夫人連忙打圓場：“哎呀，花小姐特地趕來量衣，我家寧兒是太歡喜了，花小姐不要介意啊！”
“哦，我不是特地來的。”花千初的聲音清脆極了，“錦哥哥就要回來了，我是來接他的。我想反正要走西城門，所以就順便來這裏一下。”說到這裏，她的臉上浮現了微笑，“他出門好幾天了，我想早點見到他。”
那笑容……真是幹淨清澈得仿佛陽光下的溪流，光線如同水晶，出現在她極鮮妍的臉上，那種明媚，連窗外的秋風秋雨都變得清亮起來。
“至於你的衣裳，當然是我說了算。”她向方若寧說，“我隻做我認為適合你的衣裳。如果你不喜歡，可以找別人。”
她的語氣裏沒有半絲不愉快或者其他的情緒，依然如她的笑容一樣，像是明澈溪流。她稍稍沉吟了一下，道：“我決定用櫻花粉的美人紗，裏子用同色的湘妃緞，再用荷葉綠的湘妃緞做兩尺來闊的腰帶。寬袖。袖口刺粉白櫻花，係粉白袖帶。做敞口領，領口裝飾如袖口。做寬裙裾。美人紗很輕，有風的時候吹起來非常漂亮。”說著，她看著方若寧一笑，“會非常漂亮哦！”
方若寧怔怔地看著她的臉、她的笑，竟說不出話來。
她沒聽到自己剛才對她的訓斥嗎？她沒聽到自己說出的要求嗎？她怎麼能就這樣毫不在意地自說自話？
可是，可是，自己為什麼說不出話來？看到她大得有些過分的排場，美得有些過分的臉，清澈得有些過分的笑容，自己居然不知道說什麼才好。
花千初已經站了起來，“就這麼說啦。錦哥哥快要到城門了吧，我得走了。”
方夫人連忙去送她，一麵問：“幾時可以拿到衣服啊？”
“不知道。”
不知道？！不僅是方若寧，連方夫人都呆了。
“我不知道自己什麼時候會想做衣裳。”花千初清澈微笑，“不過，做好了我就會送過來。”
“那……那一件衣裳要多少銀子？”
“這個啊……等錦哥哥回來，我替你問問吧。”說完，花千初轉過頭，在雙生丫環與眾嬤嬤的簇擁下離開方宅，留下麵麵相覷的方家兩母女。
第一章 顏生錦
外麵的風吹來，夾著幾絲細雨，丫環月牙兒放下車簾，向雙生妹妹月彎兒道：“小姐的披風帶出來了嗎？有點涼。”
“我不冷。”花千初道，“你叫程伯快點兒。”
程伯聽了這話連忙快馬加鞭，馬車顛搖中，月牙兒抿嘴笑道：“顏先生出去五天了吧？好久沒出門這麼長時間了。”
“是啊……都有五天沒有見到他……”花千初明麗的臉上有歎息之意，“你們想他嗎？”
“當然想啦。”雙生姐妹異口同聲，接著笑道，“不過最想念顏先生的人，永遠是小姐啊。”
“嗯。”花千初點點頭，“現在他就要回來了哦！”她抬眉笑，黑亮的眼睛裏濺出清泉，整個臉龐都發著光，“你們猜，他今天穿的是什麼衣裳？”
兩個丫環猜得十分踴躍，“那件寶石藍的外袍吧？”
“我猜是那件藤紫色的！”
“哈哈，你們一定猜錯啦！”花千初笑得開心，“他今天會穿月白的裏衣，外麵罩石青的外袍，腰上係著那個蕃蓮纏枝的荷包！”
月牙兒咂舌，“小姐說得好像親眼看到了似的！”
“我是看得到啊！”花千初再自然不過地道，“隻要我一想到他，眼前就馬上有他的樣子，穿什麼樣的衣裳，有什麼樣的表情，要說什麼話，我都知道得清清楚楚。”
“小姐從小就跟著顏先生長大，這麼有靈犀！”
花千初得意地一笑。轉眼馬車停下，已經到了西城門。
細雨霏微，霧一樣遮掩了視線，花千初極目遠眺，仍然看不清楚。月牙兒和月彎兒把伸長脖子的小姐拉回車裏，替她擦拭發上沾著的雨絲。還沒擦完，