“沒事。”鳳延棠輕輕地開口，目中的空茫冉冉退去，走路的時候卻被身邊的椅子絆了一下，幾乎要跌倒。
韓進連忙上前扶住他，“王爺，您是不是病了？”
鳳延棠搖搖頭，站直身子，臉色也極平靜，看起來與平時沒有任何不同，可是韓進卻莫名地覺得王爺挺直的背脊有說不出的僵硬，仿佛雙肩上壓了什麼極重的東西，迫得他不得不挺起背，才能繼續麵前的路。
韓進跟著出了書房，穿過遊廊，卻見王爺並不往後院方向去，反而拐了個彎，去廚房。
大冬天，鍋上的蒸氣熱騰騰地冒上來，整個廚房似乎都籠在煙氣裏。廚房裏的人見王爺進來，都愣了一愣，才反應過來一齊請安。
鳳延棠問：“今天給王妃準備了什麼菜式？”
廚房管事的是張媽，聽說便迎上來，揭開一桌菜，道：“是清蒸雙菇、水溜蛋餅、小蔥兒湯花、酒糟魚、胭脂鴨、荷葉燴雞，還有幾樣小菜。剛做好，正準備送去。”
鳳延棠看了看，道：“這魚和鴨撤了。王妃喜歡清淡的東西，你再準備一個素三絲卷，炒兩個簡單的菜蔬。”
底下人趕緊忙開了。韓進見王爺還站著，忍不住問：“王爺還要看著他們做嗎？”
鳳延棠沒有答話。
片時，菜好了。因為天冷，每樣菜都是放在椿箱裏給各房的人送去。這邊菜已經裝好，一個小廝正要去送，一隻手卻先他一步提起椿箱。
那雙手修長堅定，朱紅暗錦的袖子蓋在腕上，竟是王爺。
厚厚的氈簾一掀，屋子裏的暖氣撲麵而來，如環迎上來，接過他手裏的椿箱，笑道：“今天怎麼勞駕王爺親自送來？”
“王妃呢？”
如環一指裏間，“喏，在抄經呢。”
鳳延棠便往裏間來，隻見書案上擺著長長的經卷，一手簪花小楷十分漂亮。花千夜身穿墨綠衣裙，領口露出一抹雪白滾珠的狐皮圍領，尖尖的下巴圍在雍容的皮毛裏，仿佛被暖化。見他進來，抬起頭，放下手上的筆，微笑道：“忙完了？”
鳳延棠點點頭，打量她。她愛穿墨綠色的衣服，一頭如水長發披在肩上，黑到深處，仿佛也透出一股濃綠碧色，眸子也是烏綠的，像是水草盛放的水底極深處，雲開雲合，全無映照。
花千夜瞧見他眼中的點點痛楚，似乎要化成淚水流下，勉強笑道：“幹什麼這樣看我？”
鳳延棠沒有說話，隻是向她伸出手。
她便像從前那樣，將手交到他的手裏。
他牽著她出來，扶她坐下，飯菜已經擺好，香氣撲鼻。他為她盛飯、夾菜、倒茶，動作細致緩慢，仿佛刻意要把時光放慢，好細細品嚐。
如環也發現他的不同，悄悄在花千夜耳旁打趣道：“小姐，你看王爺，恨不得把你放在手心裏捧著，還怕不小心摔了！”
花千夜的嘴角微微向上翹，一絲笑意升騰上來，到了眼底，卻如入深潭，不見蹤影。她問：“皇上的病怎樣了？”
“說不準。”
“你說他會立誰為太子呢？”
鳳延棠握著茶杯的指尖微微一僵，隨即淡然一笑，“也說不準。”
“延棠。”花千夜望著他，目中有止不住的哀傷流瀉，她不想表露出來，可是，可是居然控製不住，她惟一能做的，隻是控製自己的語調不至於哽咽，輕聲問，“如果你當上太子，當上皇帝，可以答應我一件事嗎？”
她目中的悲傷感染了他，胸膛中有什麼東西硬硬地哽在那裏，每一下呼吸都隱隱作痛，“你說。”
“我知道舅舅答應扶助你的時候，提過一個條件。就是在你登基之後，要幫他一個忙。”
“不錯。”
“舅舅有個天大的難處，也許唯有你能幫他。延棠，到時候，如何怎樣為難，你都一定要幫舅舅，好嗎？”
“我已經答應了他，就絕對不會食言。”
花千夜點點頭，放心地微笑。
她這樣的笑容，把他的心都揪緊，他伸過手去，握住她的手，低聲問：“你還有什麼想要我幫你做的嗎？”
花千夜想了想，“還有如環和韓進的事。”
如環正納悶地看著兩個人——明明是柔情四溢的舉動，為什麼卻總透出一股不祥的味道？然而詫異還沒有完，就聽小姐提到自己，這一提，如環的臉猛然羞紅，躲開去，又忍不住不聽。
隻聽鳳延棠接口道：“我知道。等過了年，我就幫他們把事辦了。”
花千夜點點頭，靠在他肩上，低聲道：“我在這世上，也沒有什麼牽掛的。就是還有一個妹妹，將來萬一有什麼事，你多照看著點吧。”
鳳延棠沒有說話，隻是將她抱得更緊些。一時外麵忽然有人來稟：“刑部陳大人和禮部張大人來拜。”花千夜忙自他懷中起來，鳳延棠慢慢地站起來，低頭看著她，眸子似有千言萬語，然而全都無從出口，隻是低聲道：“明天我帶你去逐鹿林散散心，今晚好好歇息。”
說完，不再作片刻的停留，他轉身便走。走到門口，他的步子還是忍不住頓了頓，頭微微一動——那時花千夜以為他要回過頭來，然而沒有，他終究控製住了自己，就在那微微一頓之後，掀簾出去。
氈簾重新放下來，他的背影看不見了。
淚，終於含不住，一滴一滴，落下來。她深深吸了口氣，抹了抹淚，喚：“如環。”
一臉羞紅的如環慢慢從裏間出來，乍見小姐滿麵淚痕，心裏的嬌羞喜悅頓時拋到了天外，忙問：“怎麼了？”
“沒什麼。”花千夜說，臉上猶有淚痕，嘴角卻已帶上了笑意，“去給我挑衣服。要挑最漂亮的衣服，最漂亮的首飾。”
如環連忙去找，一件件比出來，花千夜都不滿意，最後翻出一件繡百鳥朝鳳圖的。真的繡了上百隻鳥兒在上麵，還夾著繽紛花朵，一抖開來，熠熠生輝，叫人不敢直視。
“就這件。”
如環詫異，“小姐還記得嗎？當初我讓你穿這件去找王爺，你還說這件衣裳太花了呢！”
“花點好、花點好。”花千夜點著頭，“給我穿上。”
如環便給她穿上，退開一步，由衷道：“這樣的衣服，也唯有小姐這樣的人才能穿。別人穿了，隻看得見衣服，看不見人。”
花千夜吩咐道：“幫我梳頭。”
如環心靈手巧，配這件衣服，挽了個飛鳳髻，戴著八寶累珠金鳳滑額釵，一顆明珠垂在額前。珠光人色，鏡中的花千夜，美得叫人睜不開眼睛。
望著鏡中的自己，花千夜臉上浮現笑容。那笑容，說不出到底是悲是喜。
如環忽又想起，“可逐鹿林是王孫公子們會獵的地方，你穿成這樣，行動不方便啊！”
“不方便不要緊。”花千夜望著鏡子癡癡地道，“隻要漂亮就行。要，最漂亮、最漂亮、最漂亮……”
如環抿嘴笑，“小姐，你永遠都是最漂亮的那一個。”
“永遠？”花千夜笑了，“嗬、嗬，永遠。”
她笑得好奇怪，帶有一絲偏狂，仿佛心裏有什麼事，不能自主地發泄出來。如環從未見小姐這副模樣，怔怔問：“你怎麼了？”
“我怎麼了？我沒事啊！”花千夜依然笑著，明明笑得極燦爛，不知為何卻讓人無由地覺得悲傷。她笑了一陣，停下來，理了理鬢發，眸子卻一點點地冷了下來，最後，連聲音都倦了，她道，“如環，你是個有福的人，遇上了韓進那樣的人。你們倆要好好過日子，韓進老實，你不要欺負他。”
如環仍舊怔怔地，點點頭。
“你從十來歲就跟著我，我身子一向不好，你也費了不少心。大櫃子裏最上麵有個盒子，你去拿來。”如環依言搬來，盒子不大，卻沉得很，打開來，珠光燦燦晃得人眼暈，一套套的珠翠都是極上等的成色。
花千夜道：“你就要嫁人了，我也沒什麼送你的，這盒子，給你陪嫁吧。”
如環知道小姐當初嫁過來的時候，是帶了花家一半家資的。花家富甲天下，一半家資搬也搬不完，因此陪嫁的東西，每一樣都折成世上難求的珍寶。這盒子雖然不大，盒子裏的東西卻夠人花三輩子都不用愁，她嚇了一跳，“這麼貴重的東西，我拿來做什麼？！”
“小夫妻有韓進的俸祿應該也夠了。將來王爺登上皇位，韓進自然也跟著高升，你們的日子自然是不用發愁的。可是人生在世，難保會有什麼意外，這些東西，你拿去應急用。”
“不行！小姐，太貴重了！”
“如環。”花千夜定定地看著她，目中漸漸生出一股悲哀，“你拿去吧。就當是我的一點心意，先祝你們白頭偕老。”
如環怔怔地掉下淚來，“小姐，到底怎麼了？出什麼事了？為什麼你今天老是說這樣的話？這樣不吉利啊！”
花千夜伸手替她拭了淚，歎息道：“有韓進照顧你，我也不用擔什麼心。”
如環哭得更狠了，這麼些年的相處，已經知道小姐身上有什麼大事要發生，哭道：“小姐，到底有什麼事？你倒是說出來啊！我幫不了你，可是還有王爺啊！王爺那麼疼你，他一定能幫你啊！”
“嗬，王爺。”花千夜再一次笑了，轉身徑自走向床榻，倦然道：“如環、如環，你多麼幸福，遇上的是韓進。”
而她遇上的是鳳延棠。
這世上，誰都會有愛情，愛情從來沒有錯。錯隻錯在，是否愛錯人。
如果她愛上的是韓進那樣的人呢？可以相夫教子粗茶淡飯地過完剩下的日子。
可是她已經遇上鳳延棠。世事從不理會任何的“如果”，發生的已經發生，愛的已經愛了。這就是命運，早已滅頂而來，有誰可以更改？