京城的冬天更冷，幹冷，多了一分肅殺的味道。
馬車在王府門口停下，清和與韓進迎上來。鳳延棠一麵扶花千夜下馬車一麵問清和：“皇上病情怎樣？”
“禦醫說是當年的舊傷複發。”清和回道，“皇上年紀大了，體力不如先前，這一次，很是危險。”
“我已經托唐從容請央落雪進宮替皇上診治，差不多這兩天就會到。”鳳延棠皺眉吐出一口長氣，“但願能來得及。”
“這兩天二王爺頻繁進宮，動靜不小。王爺，我們得抓緊時間！”
鳳延棠沉吟，眸子似乎暗下來，他向花千夜道：“你先回房休息，我晚上去看你。”
花千夜知道皇上一病，儲君未立，大晏朝廷動蕩不安，正是鳳延棠忙碌的時候，輕輕一點頭，扶著如環回房間。
到了晚間，鳳延棠卻沒有回來。直到第二天清早，才匆匆過來，同她吃了早飯，即刻便又出門。
如環歎息，“唉，一到京城，王爺就要忙成這個樣子。還不如就留在唐門，你們倆多好啊！”
花千夜沒有說話，心底裏卻有一絲遺憾。是啊，如果他不是王爺，如果他們可以一直待在唐門，每天早上賴賴床、聊聊天……那樣的日子多好嗬。
可是，鳳延棠就是九王爺，這是上天注定不可分割的身份，也是不可抗拒的命運。縱然在唐門再幸福開心，他也仍舊要回到京城來的。這才是屬於他的地方。
她無聲地歎一口氣。天真冷，簷下都積了許多冰棱子。如環把厚氈的簾子放下來，隔絕門外的寒氣。簾子才放下，外麵腳步聲就響起了。花千夜以為是鳳延棠去而複返，一看卻是管家。花千夜請他進來坐下，命如環倒茶。管家托著茶杯，沉吟，再沉吟，再三沉吟。
花千夜見他總是欲言又止，溫言道：“管家有話請說。”
管家皺著眉，放下茶杯，歎氣，“這話我都不知道該從哪裏說起。就在上個月，家裏出了件家。”
“什麼事？”
“這……唉，該怎麼說呢？心悅姑娘她瘋了！”
“心悅瘋了？”花千夜吃了一驚，“怎麼瘋的？”
“說瘋也不像，我瞧她人是清醒的，隻是滿嘴胡話詆毀王爺。我也不知道該怎麼處置她，就想等王爺回來再說，可是王爺一回來便同清大人出門，我隻好來找王妃。看看把心悅姑娘怎麼辦才好。”
“她好端端突然這樣嗎？”
“可不是！頭一天她出了一趟門，晚上回來就跑到荷花池邊上哭，然後又去原來秋月姑娘的屋子裏哭，哭著哭著就說起瘋話來！”
荷花池？秋月？
花千夜心頭一驚，有什麼東西陰陰冷冷地滑過。像一隻冰冷的手，穿過鳳延棠的柔情，穿過那些時候的甜美時光，輕輕地，在她的心尖上捏了一把。
她的臉色白了白，“帶我去看看。”
“王妃要小心。她有時好好的，有時卻會突然發狂，拚命讓人放她出去。我怎麼能把她放出去？萬一那些胡話被人當成真話可不得了！”管家一麵說，一麵在前麵領路，把花千夜帶到後院偏僻的一所屋子裏。
屋子門窗緊閉，淒冷裏透出一股詭秘，如環跟在花千夜身後，忽然想起了那天去看秋月屍體的事，心裏無端地發起寒來。
管家從身上掏出鑰匙，打開沉甸甸的牛頭鎖。
室內的光線十分昏暗，門一開，淡淡的天光照入，花千夜花了好一會工夫才看見床上坐著個人，還沒來得及瞧清她的麵目，那人忽然“啊”了一聲，猛地撲上來！
如環嚇得連忙把花千夜拉到一邊，那邊廂管家飛快地攔住了心悅。她頭發淩亂，麵色蒼白，顴骨高高地突起，眼窩卻深深地陷下去，身形極瘦，一雙手伸出來像鳥爪一般——
花千夜和如環同時倒吸一口氣，這個三分像人七分像鬼的女人，竟是當初那個豔光四射的心悅？
心悅在管家手裏拚命掙紮，瘋了似的，用盡全力，抓、撓、咬無所不用其極，她尖聲道：“放我出去！放我出去！放我出去！我不要死！我不要死！我不要死啊！”
奈何再掙紮，到底是個女人，管家將她的兩隻手牢牢地束在背後，道：“王妃，你看，就是這樣。”
“王妃”兩個字一出口，心悅的眼睛猛地睜得極大，她雙手被束，身子卻拚命想向花千夜這邊移，眼淚一下子滾落下來，流了滿麵，“王妃！王妃！原來是你來了！你快來救我，快來救我！我當初不該不聽你的話，王妃，你神機妙算，你神仙下凡，你快快搭救我吧！”
花千夜忍不住踏上一步，卻被如環拉住，如環道：“你看她這副模樣，說話又稀裏糊塗，已經瘋了！小姐別靠她太近！”
心悅哭道：“我沒有瘋！我沒有瘋！王妃，你一定要相信我，我沒有瘋！我再清楚不過！王爺要殺我！王妃，你說的話是真的，我真的有血光之災啊！王妃，你當初肯指點我，這回，就發發慈悲救救我吧！”一麵說一麵猛地在地上磕頭，磕得那樣用力，額上破了一片，隱隱沁出鮮血。
花千夜不忍再看她磕下去，上前把她拉起來，“你慢慢說。”
心悅像是得了救星，激動極了，臉上浮現奇異的紅暈，眼中卻湧現極大的恐懼，她尖著聲音，直直地道：“王爺是受上天詛咒的人啊！他生來就是要殺至親至愛的——”
“大膽！”管家斷喝一聲，捂住心悅的嘴巴，阻止她再說下去，一麵向花千夜道，“王妃，你看，這兩句話要是傳了出去，王爺的聲譽可怎麼是好？！”
花千夜的心窒息似的跳了一下，臉上漸漸蒼白，指尖也慢慢冰涼。她閉了閉眼睛，輕輕道：“放開她。”如環見她臉色不對勁，連忙問：“小姐你怎麼樣？”
花千夜微微搖搖頭，臉色比心悅的還要慘白，她努力穩住心神，穩住呼吸，那窒息般的心跳，漸漸地好起來。她深深地、深深地吸了口氣，道：“管家、如環，你們出去。”
兩人一愣。如環忍不住道：“你要一個人和這個瘋子在一起嗎？”
花千夜點點頭，“我有話要問她。你把回春丸留下，到門外等我。”
管家和如環有些遲疑，但管家不敢不聽王妃的話，如環知道小姐一旦決定的事沒有人能改變，都無言地退到門外。
花千夜倒出一粒回春丸，給自己服下，隨後，解開心悅手上的束縛。
心悅一得自由，急急地抓住了花千夜的衣擺，道：“我真的沒瘋！王妃，我說的每一個字都是真的！我知道你能救我！要是世上還有人能救我，那一定是你！”
“我相信你沒瘋，你隻是在害怕。”花千夜扶著她的手臂，眼底深處，有憐惜，也有悲涼，“你知道上次王爺想殺的是你，而不是秋月了嗎？”
“他要殺我！他會殺了我！”她緊緊地抓住花千夜的衣擺，柔軟的衣料在她手裏變了形，“如果不是秋月無意中湊上來，胸口破個洞死在荷花池裏的人就是我！王妃，王妃救我！”
“那什麼詛咒，到底是怎麼回事？你告訴我。”
“你不知道嗎？你當初就知道他要殺我，難道不知道他為什麼要殺我嗎？”
“我隻知道那天他要殺的人是你，卻不知道他為什麼要殺你。”說著，一股深深的哀傷湧上花千夜的心頭，她問，“他為什麼要殺你？那時你還是他最寵的女人，心悅，告訴我，這是為什麼？”
殺死自己痛恨與厭惡的人，還可以解釋，可是，為什麼要殺自己喜愛的人？！
“為什麼？”心悅渾身顫抖著，臉上卻露出了一個扭曲的笑，她啞著嗓子道，“就因為我是他最喜歡的那一個！他真的是受到上天詛咒的人啊！他生來就是要殺至親至愛的人啊！”說著，眼淚再一次落了下來，“他要殺我啊！他對我那麼好，寵我、疼我，竟然是為了殺我，用我的命來解除他身上的詛咒！”
“詛咒？”花千夜喃喃地重複著這兩個遙遠而神秘的字眼，“什麼詛咒？”
心悅眼裏閃著恐懼的光，“我一直想討好他，可他喜歡什麼東西，心裏有什麼念頭，從來不會說出口。我就想找當年服侍他的人問問……可惜我一直都找不到。王府裏的下人每隔幾年就要換一批，早先的人早就不知道哪裏去了。那天，我托的人突然說找到了一個，就是當年侍候王爺母親的宮女，我高興得很，就去找她，哪裏知道，她已經瘋了。我一提到‘九王爺’三個字，她就猛然跳了起來，然後抱著頭說‘妖孽’、‘妖孽’啊！”
她的聲音尖細、直平而短促，眼裏閃著可怕的光芒，臉色更加慘白，特別是尖聲說到“妖孽”兩個字，雙手學著老宮人的模樣抱住頭的時候，真的無比像一個瘋子！
隻聽她接著道：“我當時嚇了一跳。她告訴我世上真有妖孽投胎這回事，世上真有被上天詛咒的人！”“你隻是從一個瘋婆子處聽來的話嗎？”無端地，花千夜鬆了一口氣，一直沉甸甸的胸口稍稍鬆懈，“她的話你也當真？”
“怎麼不當真？！”心悅睜圓了眼睛，瞪著花千夜，“你知道她後來跟我說什麼嗎？她說九王爺一下來，身上開滿了桃花！”
桃花？！
這兩個字在花千夜腦門上轟然一響。
那天，他慢慢地，一字一字地說：“我不喜歡桃花。”
“你也是他的女人，應該知道吧？他跟女人親熱的時候，從來不會脫上身衣服，也從來不會點燈。洗澡的時候，從來不要別人在旁邊伺候。有一次他生病，大夫要替他針灸，要他脫了單衣，他一下就把那大夫趕出去！”
心悅陰森森地說著，恐懼如水草一樣，從她的眼裏、她的話裏生長出來，爬滿了整個房間，昏暗的房間裏似乎有什麼聲音在回響，那聲音來自傳說、來自禁忌、來自人們不敢相信卻總在害怕的神秘咒術，“這一樁樁，一件件，平時隻覺得他跟旁人有些不同，現在想起來，原來，原來他都在遮掩那身桃花詛咒！”花千夜勉強道：“不，你想多了。每個人都會有些小小的習慣，人人都是不同的。”