秋月的事，並沒有在府裏引起多大的動靜。甚至連最喜歡議論主子事情的下人們，也都緘口不提。秋月的屋子被修葺一新，聽說王府又在外麵看中了新的姑娘，正預備接進來。可還沒等接進來，王爺便接到了聖旨，要帶兵征討。
阿洛是個小國，地處極南，出產的茶葉與紅豆是天下極品，年年都向大晏進貢。然而從去年開始，春秋兩季的貢都沒有送來，皇上派使者前去訓示了一頓，今年卻仍然照舊。不僅如此，甚至還時有兵馬騷擾大晏邊境的百姓，與當地駐守的大晏軍隊起過多次小衝突。本來守軍的兵力亦足夠應付阿洛小國的部隊，奈何阿洛邊境請來高人布下修羅大陣，裏頭長年霧氣迷漫，我不能視敵而敵能視我，一個在明，一個在暗，大晏軍隊吃了無數暗虧，這才請旨求皇上發兵征討。
得知這個消息的時候，花千夜正在翻棋譜，聽著一愣，“要打仗？”
“是啊，刀槍箭雨的，難免有什麼損傷。”如環拉拉小姐的袖子，半撒嬌，“上回那種膏藥，小姐還有沒有？再給我一瓶，好不好？”
花千夜卻沒有答話，眼睛明明是看著如環的，如環卻覺得她的視線穿越過自己，投在自己看不到的某個地方。半晌，花千夜才回過神來，問道：“你為誰求藥？還是那個韓進？”
一聽這個名字，如環的臉又發紅，“那人笨手笨腳的，不懂得照顧自己。我給他把藥準備好，萬一出了什麼事，他自己也能應急用上。”
“他也要上戰場嗎？”
“是啊，王爺讓他做了個什麼中營千夫長，主要負責營地的安排與巡邏，再就是保護王爺的安全——按說是不會出什麼事的，可是不怕一萬，就怕萬一……”
“他是中營千夫長？”如環的話還沒有說完，花千夜忽然扔下了棋譜，目光炯炯，“如環，你有沒有辦法讓他帶我們一起去？”
如環差點沒跳起來，“帶、帶我們去？！”
“他是中營千夫長，在營裏給我們安排一個住所而不讓任何人知道，不會是太難的事。”
“你不是不知道韓進的性子，有違王命的事，打死他也不會做的！”如環急急地道，“這還不算，就算能去，你怎麼吃得了軍營裏的苦？又要車馬勞頓，身子怎麼受得了？！”
花千夜柔聲道：“好如環，我知道韓進已經被你收拾得服服帖帖，你去跟他說，他一定會答應。至於我的身體……人要身體是做什麼的？是拿來做有用之事的。像我這樣天天躺在床上，這沒用的身體保重起來做什麼？阿洛之戰，我是定然要去的。你不去找韓進，我就自己隨後跟去，不跟軍隊隨行，到時路上難免遇上什麼搶匪強盜……”
“不行！不行！”
如環一個勁地搖頭，生怕自己會被她說服，一麵道：“我要是讓你去了戰場，家主一定會把我剁碎了喂魚的！老太太也不會放過我的！不行、不行，絕對不行！”
花千夜見她這樣堅決，默然頓了頓，忽然把左手伸到她麵前。
如環不解。
“搭搭我的脈。”
如環更糊塗了，“我又不會診脈。”
“聽脈總是會的。”
“哦……”如環便學著小姐往日的樣子，把手指搭在小姐的脈門上，偏著頭，認真去感覺指尖下的每一下搏動，“嗯……一下……兩下……三下……四下五下……咦……”她迷惑地抬起頭，“怎麼忽快忽慢的？”
花千夜收回手，淡淡地一笑，笑容裏有一種說不出的蒼涼味道：“我病到了什麼地步，除了央神醫和我自己誰也不知道，連舅舅我都讓央神醫幫忙隱瞞。如環，你聽到的脈，叫‘漏懸脈’。我的日子已經不多，左右不過三五年的光景，便要熬不住了。”
“不、不，你騙我。”如環不敢相信，“你隻是從小身體弱一點，哪裏會有這麼嚴重？不會的，你不會死的。”
花千夜看著她，目光平靜極了，眸子似是水底極深處，珊瑚斑斕，魚兒遊弋，隻覺時光都緩緩沉澱，緩緩問道：“我可曾騙過你？”
如環怔住。沒有！雖然小姐喜歡把許多事情都放在心底，不告訴她，但是，從來沒有騙過她。她的臉漸漸地發白，“是真的……可怎麼會呢？”
花千夜點點頭，停了停，道：“十八年來，我隻是個無用的藥罐子，讓身邊的人耗盡心力照顧，從來沒有為他們做過什麼。如環，我真的很想做點什麼，為了外婆也好，為了舅舅也好，就算是為了自己吧，我也要去阿洛。陣法我懂得不少，沒準就能派上用場。如環，幫我想想辦法吧，這一世已經不長，我不想隻是在病榻上度過！”
如環怔怔地看著自己的小姐，眼淚“刷”地流了下來。
地處極南，氣候炎熱而潮濕，似乎一年到頭都處在梅雨季節。一麵大雨滂沱一麵陽光普照的奇景，隨時可見。水汽蒸騰，被熱辣的陽光一照，仿佛都化作一層灼熱的雲霧，籠罩在眾人頭上。山體蒼翠濃鬱，樹木之上爬滿互相牽扯攀附的藤蘿，費了好大工夫，大晏軍隊才在這樣惡劣的環境下安營紮寨。
花千夜和如環作兵士打扮，在營中安頓下來。韓進安排了一座偏僻的營帳給她們，尋常倒不會有人注意。
“總算安頓下來了！”
如環滿足地伸了個懶腰，見花千夜坐在一旁，臉色白裏透青，十分難看，連忙從身上掏出一隻藥瓶，傾出一顆丸，從革囊裏倒出水，給花千夜服下，見她臉色慢慢回轉過來，忍不住道：“看看，平常一丸藥就夠，現在要吃兩丸！放著好好的日子不過，偏要跑到這裏來受罪！”
花千夜無力地微笑一下，行軍的速度令她疲憊不堪，靠在床邊渾身骨架簡直要散開。炎熱潮濕的氣候嚴重影響睡眠，蚊子又多，兩人都沒睡好。
過了兩天，如環忽然拉起肚子來，一天下來，人都瘦了一圈，韓進過來看她，因有王妃在內，不敢擅入，隻是恭恭敬敬地站在一旁回話。
花千夜見他的目光時時忍不住望向裏間，眼中又是著急又是憂心的神情，分明情根深種。告訴他：“如環不妨事。這樣的地方瘴氣重，我已經給她服了藥，明天就好了。”
韓進又驚又喜，“原來王妃有藥！王爺也有這樣的病症呢！屬下鬥膽討點去給王爺。”
“他也病了？”花千夜有些意外，這樣的林瘴不是毒氣，隻是乘虛而入，人會有些不適。自己是久服草藥，其中難免有幾味是清瘴解毒的，因此才得以幸免。像鳳延棠那樣的人，怎麼輕易染上？
“王爺為了破那修羅陣，已經三天沒有合眼了，昨天清早便有些症狀，王爺一直強自支撐，這會兒又在中軍大營和將軍謀士們商議破陣大計呢。”
花千夜點點頭，從銀匣子裏取出一隻玉瓶兒，傾出一粒藥丸，剛要遞出去，忽然又止住，道：“藥丸不能給你。給了你，他問起是哪裏來的，你怎麼答？”
韓進一愣。
花千夜取過筆墨，在紙上畫出一株草的模樣，遞給他，道：“這種班鳥草，是製成藥丸的主料，生長在水畔之邊，你去找找。連王爺都病了，軍中說不定還有其他人病倒，你領人多采一些備用。如果王爺問起，你就說是問了附近老農得知的。千萬不能讓他知道你把我安排在這裏，否則你吃罪不起。”
韓進鄭重地點頭，又道：“王妃說得一點沒錯！軍中是有不少士兵病倒，大家私底下還說是的巫術呢！”
花千夜微微一笑，隨後道：“如環在裏間，你進去吧。”
韓進的臉紅了紅，虎背熊腰的漢子，忽然不好意思起來，“不、不用了，我走了。”說到一個“走”字，逃也似的出去。
牛油燭把大帳照得耀如白日，帥案之上攤著阿洛邊境的地圖。子時將近，將士們已經散了，鳳延棠眉頭微皺，緊緊地盯著地圖，一麵吩咐侍從：“去叫清大人來。”
侍從領命而去，片刻，一名淺灰衣衫的男子走進來，正是鳳延棠心腹中的心腹，清和。
鳳延棠頭也不抬，問：“你說的那個楚疏言，真是問武院裏出來的？我怎麼從來沒有聽過這個名字？”在這樣的太平江湖，百年前一位高人設立問武院，將各門各派的精英請到院中任夫子，分門授課，一舉打破了各門各派自立門戶互不交好的江湖格局。院內分為身刃和無身刃兩大教類。身刃即刀劍拳掌種種外門工夫，以及內功與輕功身法。無身刃即機關、暗器、兵陣、醫藥、星相、占卜。是天下學武人心目中的聖地。每一名出師的弟子無不名動江湖。