青海長雲暗雪山，孤城遙望玉門關。
黃沙百戰穿金甲，不破樓蘭終不還。
——唐·王昌齡
天蒼蒼，野茫茫。
明明已經接近寒冬，今歲的保鐵山卻依舊染綠，老人們紛紛傳言這是天神的吉兆，要古老的草原打開了它的胸膛迎接和平。
久違了千年的和平終於到達。
“爹爹”，雁青手裏捧著一件黑緞金絲的大氅，背後繡著森然的狼頭，栩栩如生，神色猙獰，目光中滿是侵吞千裏的霸氣，她一回頭，琳琅的發飾丁呤如春風：“找到了，是這件麼？”
咄苾卻沒有回頭，低頭看著身上朱紅色的長袍，折向外的一麵還是黯淡了，胸口腰際多少有些不合身，但一眼就能看出，是極品的料子和裁剪。
雁青撇撇嘴：“這袍子小啦，年輕人穿的，爹爹你穿它幹什麼？換下來，我給你挑件。”隻是她剛剛伸手，咄苾就已低聲阻止：“放手……”他伸手，在衣料上反複摩挲，粗糙的掌心劃著精致的緞麵，發出刷拉拉的嘶響，雁青再傻，也看出這件袍子的不比尋常，輕聲問：“爹，是娘做的麼？”
咄苾回過頭，笑了，女兒這麼怯生生地望著自己，烏溜溜的眼珠卻藏著按捺不住的好奇，她是那麼的想念母親，想念那個從未見過麵，隻在傳說裏颯爽的母親，咄苾摸了摸女兒的鬢發：“不是，你娘哪有這個手藝？隻是……當年我是穿著這件衣裳跳上搖光的馬鞍，把你娘抱在懷裏的……”
那一夜，他將自己的新娘抱在懷裏，也烙在心裏，隻是那烙印在仇恨裏結成了冰，二十年間，春風不度雁門。
“那……”雁青看著父親的神色，摸不準他的悲喜，遞上了手裏的大氅。
咄苾手一抖，披上大氅：“沒什麼，隻是你娘如果還在，今天，恐怕是最高興的人……雁青，你出去幫哥哥招呼一下客人，我隨後就到。”
雁青點點頭，挑開帳簾走了出去，她是個懂事的孩子，知道父親需要時間去強行安撫那快要洶湧的悲哀。
“朵爾……丹娜……”咄苾忽然伸開雙臂，向著虛空死死地擁抱，好像要把丟失的心找回來，按進胸膛裏——偌大的王帳裏，咄苾就那樣保持著一個擁抱的姿勢，許久不動，黑發垂在大氅之上，夾雜了小半的花白，觸目驚心。
一滴淚忽然滲了出來，順著皺紋的紋路滑落在衣袖上，轉眼間暗紅之中多了一點鮮紅：“朵爾丹娜，你看，我不貪心，上天還了我一個女兒，我們的女兒——我老了，也累了，黃河那邊的天下……我不要了……”
門外的喧囂越來越大聲，咄苾忽然發覺了自己的失態，振衣而出——保鐵山已經被喜極的人群擠滿，最貧苦的牧民也換上了最光鮮的衣衫，黑色的羽鑾排向天邊，戰士們丟下了十幾年未曾離手的刀槍，歡呼雀躍。當他出現在人們視線的頂端時，一切聲音都漸漸平息，所有的目光都等著他發號施令——那個渴望已久的命令。
此情此景，竟是象極了二十年前那個神賜的夜晚，隻是黑發的王子已經垂暮。咄苾腳步沉穩如山，氣吞萬裏——他已經年過半百，要在一生尚未衰竭的時刻，做一件最重要的事情。
“來了……來了……”人群向兩邊散開，連不懂事的孩子都在母親懷中興奮起來，漫長的通道，這一邊是突厥王咄苾，那一端，是大唐的議和使者，唐儉——此前一千年，此後一千年，在這片古老遼闊的土地上，都再無一個這般受到歡迎和禮遇的漢人。大唐的儀仗一步步靠近山巔，靠近突厥黑色的旗陣。
在相隔三十丈的距離，唐儉停住了隊列，咄苾一揮手，向下迎來。即便唐儉這樣早已在官場摸爬滾打了許多年的官員，也有了一種久違莫名的激動，他打量著咄苾，那個無數次驅趕戰馬踏過黃河的草原英雄，雖然明明知道他是寇仇，卻還是忍不住的欣喜——塞外的風沙磨去青春的最後一絲淩厲，傳奇中的王麵色沉重，神色威儀，眼角幾縷刀刻般的皺紋卻跳著輕鬆和喜氣。唐儉恭敬道：“久仰頡利可汗大名，今日一見，果然名下無虛。”
“上朝天使駕到，未曾遠迎，失禮失禮！”咄苾早就淡忘了漢人的繁文縟節，拱手，多少有些僵硬。
“可汗太客氣了！從今以後，大唐與突厥，兩國永為兄弟之邦。”唐儉掃了一眼期待的人群：“看來貴國的百姓也等急了，下官就宣讀詔書吧！”
咄苾點了點頭，唐儉從金漆龍紋八寶盒內捧出詔書，轉過身子，緩緩抖開——千山寂靜，所有人都在同一時刻屏住呼吸。
“快拿武器——”一名衛兵慌慌張張的撥開人群，一頭栽倒在地上。
疊羅施忍不住皺了皺眉頭，心道當著特使的麵如此手足無措，未免太失禮了。咄苾卻是一驚，他隱隱約約感覺到，最讓他擔心的事發生了。他大步跨上，一把抓住衛兵的胳膊：“什麼事快說！”
“快拿武器，好多漢人！漢人來了！漢人殺來了！”衛兵好容易才緩過一口氣，喘息著道：“大隊漢兵殺入我境，已經快到保鐵山了！”
所有的笑容一起僵硬——驚異，震怒，背叛，更多的是一時接受不了的空白和木然——雖然隻是極短的時間，但每個人都有了世界末日的恐慌。
靜得令人窒息，咄苾深吸了口氣，緩緩吐出，一個指頭一個指頭地放開了衛兵的胳膊，惡狠狠把目光轉到唐儉臉上。
唐儉在他的逼視下竟打了個寒戰，手中的詔書一下掉在地上。“不可能！我親眼看見聖上龍顏大開，百官額手稱慶，有詔書為憑！詔書為憑啊！”唐儉慌忙去撿那詔書。