那女人低了頭，道：“我叫阿瓦，是木合部落的人。男人死了，兒子……也死了，媳婦已經改嫁——”
沒有聽完她的話，咄苾摸了摸那小孩子：“這是你孫子？”
那女人搖了搖頭：“是我外孫……萬歲，我的女兒女婿一家也已經死光了，隻剩下這個小東西，沒有他，我也不活啦。”
那女人聲音雖然哀恫，但說話還是極其冷靜。
“你的丈夫和兒子是怎麼死的？”咄苾問。
那女人聲音高昂了一些：“我男人死在打長安的戰鬥裏；兒子是跟了突利去打夷男。萬歲，他們都是死在戰場上的，沒有丟我們卓弋家的人！”
那女人昂著頭，既不驕傲也不激動，居然也沒什麼怨恨和憤怒。她那麼平靜，似乎夫死子喪是一件再正常不過的事情。她用破衣衫緊緊裹著小外孫，似乎她的身體就是一老一小兩個人的全部世界。
咄苾點點頭，又問：“阿瓦，如果你的外孫長大了，仗還沒有打完，你讓他上戰場嗎？”
那女人遲疑了一下，答道：“他是個男人，自然要去的，就算是我們一家死絕了，也比做逃兵好。”說到這裏，女人的眼角冒出兩粒黃豆大小的眼淚，她慌忙用衣袖去擦，越擦越多，終於哭了出來，她泣不成聲地道：“可汗，仗不會打到那個時候吧？我們都願意跟著您啊……可汗您娶朵爾丹娜的時候，我也看見了，我也跟著喊過了……我信得過可汗，您會帶我們過好日子……會的……”
咄苾彎下腰，恭恭敬敬在她麵前放下一塊金子，轉身走了。
那天，咄苾走遍了保鐵山下所有的村落，很晚才回到山頂的行宮中，又是整整一夜無眠。
他就這麼把自己關在房間裏，一關就是七天，除了雁青來送水送飯，沒有見任何一個人。夜半的時候，可以聽得見咄苾的長籲短歎，或大罵，或爭論，隻要雁青知道，父親在做一個多麼痛苦的抉擇。
七天後，咄苾終於推開門走了出來。隻是七天，他的鬢角居然多了不少白發。他冷靜而堅決地宣布：遣使赴唐，主動議和。
李世民大喜過望，當即下令李靖以定襄道總管的身份迎接咄苾入朝。又連下兩道聖旨，使鴻臚卿唐儉，大將軍安修仁二人星夜赴突厥宣詔，以示大唐議和的誠意和兩國修好的決心。
保鐵山上忽然到處洋溢著生氣與歡笑。六十年來，突厥人與漢人的戰爭，總算有了個盡頭。
咄苾感慨地發現，原來突厥的人們，並不那麼熱衷於雪恥和複仇。
天色好的夜晚，又有情人在竊竊私語，偶爾迸發出甜蜜和憧憬的笑聲。男人和女人們開始籌劃重建家園，可以再買一匹馬，那件破爛的衣衫，也該扔掉了……
年輕的漢義公主真的被當成了福音和救星每到一處，都有盛大的歡迎。
雁青呈現出前所未有的興奮，蒼白的臉上總是帶著淡淡的紅暈，隻是稍通醫理的人都知道，那紅暈是多麼地病態。
疊羅施越來越喜歡這水靈靈的妹妹，常常傻傻一笑，就去手腳不停地布置接待大唐使者的禮儀。他在等，等著和平最終到來之後，然後一家人好好享受一下天倫之樂……
就連咄苾的臉上，也開始偶現笑容。隻是那笑容總是一閃即逝，雁青知道，他的父親心中還有最後一個結——死結。
這結就是那個“凶手”，李靖，真的是他麼？答案似乎越來越明顯，但咄苾和雁青似乎都不願說破，於雁青，是二十年的養育之恩；於咄苾，卻是三十年的兄弟。
朵爾丹娜的血案已經是慘絕人寰的打擊，傷口還沒有痊愈，難道要將傷疤再血淋淋地撕去？
時間在一天天的推移，兩位天使終於到了。
大唐和突厥議和過無數次，隻有這一次是在歡呼和盛大的迎接中進行的。
無數放下了敵意的笑臉，無數曆盡了劫難的人們。
保鐵山狂歡！
長安狂歡！
大唐舉國狂歡！
突厥舉國狂歡！
在這一片歡呼聲中，唯一不安的人，是李靖。
他沒法子壓製不安，隻要他和咄苾一打照麵，真相必然大白於天下。
隻要朵爾丹娜是他殺的，咄苾就算放過天下人，也決不會放過他。
連雁青和疊羅施也不會。
星夜，他找來了副將張公謹在密室深談達旦。
“……這，唐大人怎麼辦？安將軍怎麼辦？聖上已經下旨，抗旨行事可是掉腦袋的罪名啊。”
“機不可失，失不再來。你沒有聽說過昔日淮陰侯破齊的典故麼？聖上要的是突厥的萬裏河山，區區一個唐儉怎麼會放在眼裏？隻要事成，非但不會怪罪，還有重賞……”
“是，屬下明白了！”