清晨的陽光灑在小樹林禿禿的枝椏上，這已是初秋。他們從哪裏弄來這些柳枝？又是從什麼時候起開始勞作，才種下了這長長的一圈？
朵爾丹娜的眼眶開始濕潤了，如終年的積雪在陽光下消融。“多謝——”她輕聲地說，似乎隻有自己聽得見。
“朵爾丹娜，將來，我們回到這裏終老——”咄苾上前幾步，滿身的泥土。
朵爾丹娜臉色一沉，“為什麼要等將來才能回來終老？咄苾，你還念念不忘中原，是不是？黃河那邊的天下真的那麼重要？”
“不是重要。”咄苾的眼神也開始凝重，“你是江湖人，知道這天下的法則，本來就是弱肉強食。我不想動手，但那中原蠻子如果要勒令我們歸順稱臣，獻幣納貢，任意欺淩，我也不會讓他們過好日子。”
他已經不是向朵爾丹娜解釋了。雖然仍是滿身的泥土，卻已有殺氣透將出來，似乎是統領千軍萬馬的元帥在高台上點兵：“我們突厥人，難道就隻能是蠻夷胡虜麼？哼！我偏要他們瞧瞧，蠻夷胡虜也不是好欺負的！”
這句話說得響遏行雲，在場的突厥人都聽得熱血如沸，一起大聲叫喊起來。
朵爾丹娜拉著咄苾的手，這個男人啊……陰山，是他的最後一道屏障了。
咄苾手中提著一柄鋤頭，目光越過草原，越過長河，直落入那烽煙將起的萬裏中原。
史載：突厥木杆可汗滅柔然後，成為北方唯一的強大國家。佗缽可汗死後。沙缽略可汗立，使奄羅為第二可汗，與阿波可汗，頭達可汗，貪汗可汗並稱為四大可汗。沙缽略勢力最強，為突厥的大可汗。沙缽略弟弟處羅侯勢力較弱，不得可汗名號。
隋文帝時。長孫晟獻策，聯絡頭達和阿波，使沙缽略分兵防西，又聯係處羅侯和係、契丹等部，使沙缽略分兵防東。突厥各可汗互相疑忌，內亂漸生，被隋軍各個擊破，值得稱臣。
其後，阿波可汗勢力強大，西有龜茲、鐵勒、伊吾等西域地，號稱西突厥。自此，突厥分為東、西兩部。隋文帝一手籠絡阿波，一手接受沙缽略求和，沙缽略擊敗阿波軍，承認隋皇帝為真皇帝，自己為藩屬國，受隋保護。
587年，沙缽略死。他嫌兒子雍虞閭懦弱，不能對抗西突厥，令弟處羅侯為可汗，號莫何可汗。588年莫何死，雍虞閭立，號都燕可汗。
沙缽略的兒子染幹，號突利可汗，居北方。隋文帝許他娶安義公主為妻。都藍大怒，與頭達結盟。599年，合兵襲擊突利，突利大敗。長孫晟設計挾持突利到長安歸降，封為啟民可汗，使居五原。
啟民可汗染幹依附隋朝得國，才得以擊敗都藍、頭達。這在痰厥，是極大的恥辱。部落離散，兄弟相殘，幾至滅亡，實在給了咄苾極大的教訓，而複仇與雪恥，也成了突厥人揮之不去的陰影。