鶯啼燕語報新年，馬邑龍堆路幾千。
家住秦城鄰漢苑，心隨明月到胡天。
機中錦字論長恨，樓上花枝笑獨眠。
為問元戎竇車騎，何時返旆勒燕然。
——唐·皇甫冉《春思》
紅拂的長發依舊黑亮如漆，眼角還看不見皺紋。
她是那種天生就不顯老的女人，而現在還稱得上年輕。隻是愈美麗的女人，往往愈受不了青春流逝的折磨，以及對可能帶走青春的未來歲月的恐懼。
“嬸娘——”
“娘——”
兩個孩子一前一後跑了進來。紅拂連忙推開銅鏡，她確實與別的女人不同，至少很善於掩飾這種恐懼。
跑在前麵的孩子，十一二歲，是她的侄兒；跑在後麵的孩子才四五歲，是她的心肝，德謇。
“嬸娘——”大些的孩子委屈道：“叔父又去商量什麼邊陲大計了。”
輕撫著他的頭，紅拂有些不解地寬慰：“你叔父去商量邊陲大計，不是應該的麼？”
那小孩氣不過：“他們不帶我去！”
“小孩子家，當然不讓你去！”紅拂不禁忍俊，覺得小孩兒的脾氣實在可笑。
“我哪裏小了？我過了年就十三歲了！”那孩子憤憤地喊道：“李世民不是比我還小了兩個月麼？他怎麼就去了……”
“什麼？”紅拂愕然了。世子——那個不過十二歲的少年，居然參與商議軍國大事了，這確實令人不可思議。二世子雖然是出了名的天資聰穎，有勇有謀，可他畢竟隻有十二歲。
“世民哥哥最棒了！”小些的孩子拍手叫道，似乎嫌場麵還不夠亂。
“德兒！”紅拂慍怒地瞪了他一眼，心緒有些亂了起來。李世民，這個自幼通讀了百經的天才少年，迫不及待地開始迸射出他的政治才華了。在紅拂等一幹女眷麵前，他一向是溫厚而不失聰敏，穩重又不失決絕，禮數周全而卓爾不群。幾乎每個人都認為，他必將有一番作為，但隻有紅拂卻產生了一絲絲擔憂，那個孩子——或許根本就不能把他當做孩子了，實在太成熟太老練，那是一種與他年齡不相稱的城府，麵對他，紅拂居然有一點害怕。
她太相信自己的眼光了，她知道李家的未來，也就能隱隱猜出這孩子會帶來多少戰爭和流血。“回來要和藥師商量著才好”，紅拂想，“今後真的不能小看這孩子，不然，死在他手裏都不知道。”
看著母親的麵容，德謇不敢胡鬧。紅拂瞥了他一眼：“你們出去玩吧，德兒，聽哥哥話。”
她依舊緊縮著雙眉，究竟是什麼事要和李世民商量？她知道，如果找到那孩子，這事情就一定是要出奇製勝的。
兩個孩子沒有得到安撫，悻悻地出去了，一路上還在爭吵：
“李世民有什麼了不起的？”
“就是比你強！”
……
雖然是白天，李淵的書房裏卻沒有一絲陽光，明燭高挑，靜的沒有一絲聲音。
“這回臣去塞北走了一圈，主公估計的不錯，咄苾兵強馬壯，顯然已成氣候。”李靖輕扣桌麵。
“我就說，向燕雲究竟是個女人，不忍心拉下臉趕你出門的。”李淵從喉嚨裏幹澀的笑出兩聲。
若有所思地點了點頭，李靖接著道：“突厥已經成為了一支足以和楊廣相抗衡的力量。如今天下大亂，它身處北方，正好坐收漁人之利，隻怕再過幾年，咄苾取中土天下如探囊取物啊……而風雲盟，人數上可能比突厥傾國之力少了不少，但是盟中多武藝高強之士，再亮出旗號，實力隻怕不在咄苾之下。”
李淵有些黯然，這兩股力量確實遠非他所能對抗。
“而且，向燕雲武功之高到了鬼神莫測的地步，她心思細膩，行事極有章法，又與主公有深仇大恨，實在是心腹大患！”