友人之詞作
餘友沈昕伯紘①自巴黎寄餘《蝶戀花》一闋雲：
簾外東風隨燕到。春色東來，循我來時道。一霎圍場生綠草，歸遲卻怨春來早。
錦繡一城春水繞。庭院笙歌，行樂多年少。著意來開孤客抱，不知名字閑花鳥。
此詞當在晏氏父子間②，南宋人不能道也。
①沈昕伯：即沈紘（？—1918），字昕伯，浙江桐鄉人。王國維在東文學社就學時的同學。②晏氏父子：北宋著名詞人晏殊和晏幾道父子。
我的朋友沈從巴黎寄給我一首《蝶戀花》：
“簾外東風隨燕到。春色東來，循我來時道。一霎圍場生綠草，歸遲卻怨春來早。
錦繡一城春水繞。庭院笙歌，行樂多年少。著意來開孤客抱，不知名字閑花鳥。”
這首詞的水平應當在晏殊父子之間，是南宋詞人所寫不出來的。
這一篇的評價未免有失公允，有過分偏袒友人的嫌疑，沈紘的這首詞無論是語言，還是境界都隻能算是一般，屬於比較平庸的作品，根本無法與晏氏父子相提並論，即便是與先生不怎麼欣賞的周密、張炎相比，也有很大的差距。先生一生孤高自許，目下無塵，能承他青眼的友人實在不多，因此能承蒙他看得起的朋友在他眼中也儼然都是大人物，因此出現了言過其實的評價。由此可見，大師也是普通人，會因為關係的親疏而做出與實際不符的評價。
人間詞之創新
樊抗夫①謂餘詞如《浣溪沙》之“天末同雲”，《蝶戀花》之“昨夜夢中”“百尺朱樓”“春到臨春”等闋，鑿空而道，開詞家未有之境。餘自謂才不若古人，但於力爭第一義處，古人亦不如我用意耳。
①樊抗夫：即樊炳清，字抗夫，浙江山陰人。王國維在東文學社就學時的同學。先生托名為《人間詞》甲乙兩稿作序的“山陰樊誌厚”就是樊炳清。他二人加上沈紘並稱為東文學社的“三君子”。
樊抗夫說我的詞像《浣溪沙》中的“天末同雲”，《蝶戀花》的“昨夜夢中”“百尺朱樓”“春到臨春”等，獨辟蹊徑，為前人所未道。我自認為文才不如古人，但是在力求創新這方麵，古人也不如我這樣竭盡全力。
如果我們做了一件非常得意的事情，內心當中都會隱約間渴望別人來稱讚一下自己的得意之處。這是人之常情，先生也是這樣。樊抗夫是先生就讀於東文學社時的同學。他的這番讚語恰好說到了點子之上，先生照單全收也正是在情理之中。
在這裏提到的幾首詞當中，要說到內容新穎，要屬《浣溪沙》（天末同雲），我們來一起賞析一下：
浣溪沙
王國維
天末同雲暗四垂，失行孤雁逆風飛。江湖寥落爾安歸？
陌上金丸看落羽，閨中素手試調醢。今宵歡宴勝平時。
上闋當中，孤雁悲戚難飛，讓人心生哀憐。天闊水遠，雲暗風急，這蒼茫的天地間何處是它的歸宿呢？讀完上闋，隻感覺人生寂寥無限，意興蕭索，悲從中來。下闋中筆鋒驀然一轉，忽寫孤雁已然成為落羽，烹雁入席，歡宴更勝平常。下闋的節奏突然變得明朗而又輕快，情緒也似乎變得越發高昂。然而，這恰恰是以極樂來寫極悲，以極樂極歡暢的景致反襯極苦極悲涼的心境。人笑我哭，本就悲鳴卻無人理會，更加被人所獵殺，隻是為了讓人們取樂，舒暢其情懷的區區盤中之物，這難道就是無法逃脫的宿命結局，難道人生就理所應當是一場無法挽救的悲劇嗎？此詞當真有直問命運的含義。而詞中所流露出來的人生命運的滄桑轉變，讓人無限感歎。先生這首詞，“力爭第一義”確實不假，上下闋的風格迥異，尤其是下闋轉折極大，忽而由悲轉歡，用非常歡暢之景把極悲愴的意境更推進一步，這種寫法可以說是前無古人了。
《蝶戀花》（昨夜夢中）這首詞是靜安先生列舉的這幾首詞裏麵寫得最好的一首。