孩子觀察了解社會，是從父母開始的，父母是孩子的第一任老師。你的言行，你的為人處世、行事作風，孩子都看著呢？你怎麼為人、怎麼處世、怎麼行事，肯定要影響到孩子的性格形成。假如你連你自己的父母，也就是他們的祖父、祖母都不尊敬，不贍養，還虐待，叫你的孩子怎麼尊敬你呢？就算你待你的孩子好，他們也會小看你，不尊敬你，還會恨你。你不孝的醜聞也會傳到你孩子所在的學校、班級，所在的人群中。人們會對你的不孝進行評頭論足，還會同你的孩子聯係起來評論。如果是那樣，你的孩子的思想、情緒就要大受影響自然也會影響孩子們的學業、交友。如果是那樣，要他們成龍成鳳自是不可能了，弄得不好，還會毀了他們的。更為嚴重的是，你指望他們日後會孝敬你恐怕是不可能的了。你孝敬父母，你的兒女日後也未必會孝敬你，何況你都不孝敬你的父母，又怎麼指望你的兒女將來會孝敬你呢，豈非緣木求漁麼？
事業成功，培育子女成功，是人生兩大核心目標。就因不孝敬父母，使到兩大目標難以實現，多麼不值！又是何其愚蠢！
那麼，該怎麼做呢？我的建議是：在你看來，無論你的父母有多少不是，過去怎麼的對你不好，也無論你多麼怨恨他們，內心裏多麼的不情願履行孝道，但你都得行孝，因為這是你一己之私利的必須。不這麼做，你就勢必會吃大虧，遭大難。我告訴你，這麼做，才是對自己高度負責的體現，才是高度自愛的體現。這麼做，才算得上真正的理性。
94、行孝的目標是讓父母生活得快樂
進入二十一世紀後，人們在餐桌上對退休的職工、幹部的祝酒辭變成了“健康、長壽”。起初是星星之火，久而久之便有了燎原之勢，幾成趨勢、約定俗成的禮節。我揣度，這大概與官場、職場上一些人五十歲又死六十歲又亡的現象時有發生，及隨之而來人們對過早死亡的恐懼有關吧。盡管如此，但在我看來，若換成“快樂、幸福”會更合我意，我會更加領情的。
人生的終極目標是生活得快樂。我的老伴1999年中風，其時才49歲。由於樂觀、開朗，加上勤於鍛煉，恢複得較好。2007年摔破了膝蓋，此後的她就隻能依賴輪椅了。不過，尚能自己推輪椅上街到附近公園玩，同人聊天。許多人在同她聊天時一般也不忘記祝她健康長壽。而她總是回答說：“生命不在長短，而在高度、厚度”。“一個人的壽數是老天爺給的，不是想要就要得到的，活好每一天最要緊。”她的這些滿含哲理的話語使人受到啟發，又讓人刮目相看。當我寫這些文字時是2013年，她已六十有三。
所謂生命的高度、厚度，指的是生命的質量、生活的質量。生命的長短自然是壽數了，時下就有些人主張：寧願快樂的短命，而不要痛苦的長壽。這與我的思想是吻合的。要知道，一個人生活得如何，快樂不快樂，在很大程度上是自己可以掌握的，然而，壽長壽短卻不行，由不得自己努力，甚至越不努力越好。按反向下手論，“要長壽，得從不要長壽入手”。同樣，“要健康，得從不講健康入手”。所謂“不要”是指不要刻意去追求，不刻意去追求就是讓其順其自然，自然而然。凡事一旦刻意去追求，由於求勝心切，便會為了達到目標而生出許多欲念，隨之采取許多本不該采取的，而且是有害的措施。這種做法就是妄為，妄為就是違背了自然，妄為的結果不僅難以達到目的，還會弄巧成拙，走向反麵。長壽、健康也是這個理兒。為了健康、長壽，聽信人言，吃這吃那，或者禁吃這禁吃那，豈不壞事？古代的皇帝很多煉丹的，本欲長壽，幾乎都短命。凡事都不宜一概而論。沒有人人適合的方法，也沒有人人可吃的藥。人們都說“生命在於運動”，有人問年已九十有五的老人，原複旦大學校長成仿吾的長壽秘訣，他說我的秘訣是三個字“不運動”。這又怎麼解釋呢？依我看，隨心所欲地生活最佳。隨心所欲地生活，不僅有樂，說不定還會更健康，更長壽呢？其實，這也是禪學的真諦。
現在，回過頭來繼續談我們的孝道文化。過去，生產力落後，物質匱乏。與此相適，孝的內容就突出地強調了子女要負擔起對年老失去勞動能力、失去生活來源及至失去生活自理能力的父母的贍養和養老送終。也就是說，是圈定在物質層麵上的，並不涉及長壽、健康問題，也沒有“快樂”的內容。而今，科技發達，物質相當豐富，人們的追求也已由物質層麵進入到精神層麵，不僅要吃飽穿好，還要活得快樂。對“快樂”的追異常迫切，可說成了主要的目標。不僅年輕人、中年人如此，老年人也如此，甚至是“更有甚之”呢。君不見，街頭上，公園裏，跳舞、打牌的幾乎全是上了年紀當上了爺爺奶奶的人。我們作子女的對年邁父母的“孝”，也應該把重點轉到讓老人們活得快樂、幸福方麵來。時下不是講與時俱進嗎？孝道文化、孝的內容也應該與時俱進才是。