劉協中午便在蔡府用餐，蔡琰是蔡邕先生唯一的女兒，依稀記得是嫁給了一個人，後來夫君早亡，然後回家的，具體也沒敢問。
蔡琰還有個名字叫蔡文姬，這可是鼎鼎大名。後世因為她的名氣而以為她是美女，其實不是如此，一個人的美貌和才氣並無關係，美女加才女隻是後人一廂情願的想法而已。蔡琰長相雖然不隨她父親蔡邕先生，卻也不是絕色傾城。【當年蔡大人因怕董卓荒唐辦事而惹禍上身，想要逃跑卻被堂弟說“你長相奇特，走大街上都被人紛紛雲集觀看。”蔡邕便打消了東奔兗州的念頭。】
然而蔡琰的才氣卻是難掩，劉協自以為這些年有楊彪指導還有大量藏書可閱，稱得上是廣博見聞了。然而和蔡琰的學識比起來，就像門外的駑馬比千裏良駒一樣，蔡琰的記性非常好，蔡邕過世前有四千來本藏書，可見汗牛充棟。
雖說蔡琰不算傾國傾城，卻也是個難得的大家閨秀類型。氣質文雅秀麗，舉止端莊大方，其實容貌這種東西是各花入各眼的，像蔡琰這樣的少婦類型，體態微微豐腴，是一個女人兼具成熟與年輕的時候。
劉協在這吃過午飯，再互相說到近年的遭遇。蔡琰也是聽說了些長安的戰事，卻沒想到個中艱難，當說到長安開粥濟民的時候，蔡琰眼中半是欣喜半是無奈，自歎了句“倒是難為伯和了”，這半年逃亡經過講畢。一直耐心聽的她又歎了句“河東衛家”，劉協一聽有異，便問：“姐姐可是有話想說？”
“唉，其實也沒什麼，民婦亡夫便是河東衛家的。”蔡琰幽幽歎道。
“我隻認識他們的衛覬，表字伯儒。還有，姐姐，說多少次了，跟我不要客套。”劉協佯裝怒道。
“他正是我亡夫的兄長，亡夫名諱寧，字仲道，排行第二。伯和勿怪，現今你長大了，再不能像以前一樣沒規矩了。”
“如此甚是巧合，姐姐不要過分悲傷，逝者已矣。”
“然。”蔡琰不再說話。
劉協一時也不知道說些什麼好，蔡琰是家中獨女，自幼被父親奉若掌上明珠，勤學音律和文學，比之男子更是有過之而無不及。長大之後嫁給門當戶對的衛家，新婚不久，父親喪命，夫君臥病不起，再過不久夫君亡故，蔡琰不信鬼神，隻想回到故鄉陳留。一來蔡家在陳留有些積蓄和美好的記憶，二來衛家明著不敢說三道四，暗地裏也認為她克夫，或者對她同情，她自視甚高（也的確有自視甚高的資本），不願活得低人一等。夫君與她情感並不深厚，也無子嗣，所以蔡琰心知自己並不留戀衛家。漢代男女大防不嚴（都是宋代的“大儒”搞出一套泯滅人性的教條），女人改嫁屬於稀鬆平常之事，因而回到陳留之後，蔡琰以其才名和美貌，求婚之輩也算眾多。然而二婚就不那麼好找了，要麼條件差點，要麼隻能屈尊降貴做妾，以蔡琰心性，是決計不從的。
初平三年，李傕郭汜等人大肆縱兵搶劫陳留、潁川，蔡琰被擄掠過去，蔡琰後來被發現是蔡邕大人的女兒，才被放走，這才留在了半途中的洛陽。
前路迷惘，舊路悲傷，眼前滿目荒涼。
良久，劉協道：“姐姐，不如作些詩詞吧？當年太史公曾有言‘蓋西伯拘而演《周易》；仲尼厄而作《春秋》；屈原放逐，乃賦《離騷》；左丘失明，厥有《國語》；孫子臏腳，《兵法》修列；不韋遷蜀，世傳《呂覽》；韓非囚秦，《說難》、《孤憤》；《詩》三百篇，大底聖賢發憤之所為作也。’不如將悲傷鬱結，排解抒發？”【出自司馬遷的《報任安書》】