從前，有一個什麼都不怕的王子。他一點也不願意呆在爸爸家裏，心裏想：
“我要走出去，到世界各地走一走，那樣，我就不會感到寂寞，也許還會看到和知道許多新鮮事兒呢。”
因此，王子向爸爸、媽媽告別，從家裏出發了。他從早到晚不停地走，走啊走，沿著大道毫無目的地往前走。巧的是，他來到了一個巨人的房門前。他累極了，就坐在房子的前邊休息。他瞪大了眼睛，東張西望的，看見院子裏堆放著一些巨人的玩具：幾個大球和球柱子。球柱子有一個人那麼高，像九柱戲的柱子似的。王子興高采烈地走過去，把球柱子豎起來，然後，用球去撞柱子。球柱子一倒，王子竟然拍手哈哈笑起來。
巨人聽見這吵鬧聲，把腦袋伸出了窗外，隻見一個普普通通的人，正拿著他的球玩呢。巨人大喊起來：
“小蟲子！你為什麼拿我的球玩九柱戲呢？誰賜給你那麼大的氣力啊？”
王子揚起頭，盯著巨人看了一會兒說：
“喂，你這個傻頭傻腦的大家夥，你以為隻有你一個人力氣大嗎？如果我願意，我什麼都不怕，什麼都能幹。”
巨人走過來，看見他果真能用球把木柱滾倒，吃驚地說道：
“喂，小家夥，你要是真那麼能幹，能把生命之樹上的蘋果給我拿來嗎？”
王子說：
“你要蘋果做什麼？”
巨人回答說：
“不是我想要，是我的未婚妻想要蘋果。我到處找了好多地方，也找了好久都沒找到蘋果樹！”
王子說：
“我一定能找到的。我還不知道我拿蘋果時會遇到什麼樣的阻礙呢！”
巨人說：
“你以為拿到蘋果是件很容易的事嗎？有蘋果的院子，四周都用鐵柵欄圍上了。在鐵柵欄的前邊，躺著一些看守蘋果樹的可怕的野獸，連一個人也進不去呀！”
王子說：
“我一定能進去的！”
“是的，你就是進到院子裏去了，也看見了那些結在樹上的蘋果，可那蘋果還不是你的。蘋果的前邊，還掛著一個環兒。如果你想抓住蘋果，把它擰下來，還得把手伸進環兒裏才行。這樣，還沒有誰能夠把蘋果摘下來呢。”
王子堅定地說：
“我一定能夠把它摘下來！”
因此，王子告別了巨人，翻越過群山和峽穀，走過原野和森林，最後終於找到了那個奇怪的院子。那群可怕的野獸正低著頭睡覺，王子輕輕地走到野獸跟前，野獸沒有被驚醒。王子輕手輕腳地跨過野獸，翻越柵欄，順利地進入院子，院子的正中間就長著那棵生命之樹，紅紅的蘋果在樹枝上閃閃發著光。
王子立刻爬上樹，正想要摘下蘋果，他看到了眼前掛在蘋果前麵的一個環兒，毫不費力地把手伸了進去，一下子就把蘋果擰了下來。而那個環兒卻緊緊地套在了王子的胳膊上。立刻，王子渾身都感覺到有一種無比的力量流進血管裏。王子拿著蘋果，從樹上下來。他沒有再回去跨柵欄，而是走到大門口，手剛剛搭在門上，隻是輕輕一搖，那大門嘩啦一下就開了。王子走出大門，門前躺著的那頭獅子睡醒了，跳到王子身邊來。它不但沒有發脾氣，更沒有亂吼叫，而是把王子當成了主人，老老實實地跟在王子的後麵走。
王子像他答應巨人的那樣，把蘋果交給了他，說：
“怎麼樣？我不費吹灰之力就把蘋果拿來了！”
巨人非常高興。他的心願滿足了！巨人匆匆忙忙地跑到未婚妻那裏，把她想要的蘋果交給了她。她是一個漂亮、聰明的姑娘。當她看見巨人的胳膊上沒有帶那個環兒的時候，她說：