自從張騫出使西域以後，漢朝的使者、商人就接踵西行，西域的使者、商人也紛紛東來。中國和中亞及歐洲的商業往來迅速增加。通過這條貫穿亞歐的大道，他們把中國的絲綢和紡織品，從長安通過河西走廊和現在的新疆地區，運往西亞，再轉運到歐洲，又把西域各國的奇珍異寶輸入中國內地。在當時，中國向西運輸的貨物中以絲綢製品的影響最大。因此，希臘和羅馬人等稱中國為“賽裏斯”國，稱中國人為“賽裏斯”人。他們所說的“賽裏斯”就是“絲綢”的意思。所以這條溝通中西交通的陸上要道，就成為曆史上著名的絲綢之路了。
列車依然向西行進。孫贇幾經周轉，終於在六月二十日到達了新疆。他在烏魯木齊南站下了火車，來到了遠方賓館安頓下來。
對於新疆來說，孫贇在初中學中國地理時就已經了解到，這個位於亞歐大陸中部，地處中國西北邊陲的新疆維吾爾自治區，總麵積有166。49萬平方公裏，占中國陸地總麵積的六分之一。從地圖上看，周邊與蘇聯的俄羅斯、哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦、塔吉克斯坦等地區和巴基斯坦、蒙古、印度、阿富汗等幾個國家接壤；陸地邊境線長達五千六百多公裏，占中國陸地邊境線的四分之一，是中國麵積最大、陸地邊境線最長、毗鄰國家最多的省區。
清朝乾隆二十四年間，將天山南路及天山北路合並，改稱伊犁，在1884年設立了新疆。高大的天山山脈將新疆分為南北兩大部分。天山以南為南疆，天山以北為北疆。在新疆人的眼中，南疆與北疆是完全不一樣的：北疆意味著高山和草原，南疆則意味著沙漠和戈壁；北疆有草原文化，意味著駿馬和歌聲。而南疆則有農業文明，意味著木卡姆和舞蹈。
孫贇在新疆停留五日，白天乘市內公共汽車遊覽烏魯木齊的市容市貌，晚上靜下心來全麵複習，又給周紅寫信。他先後去了人民公園、紅山公園和市郊的天山天池、古爾班通古特沙漠等名勝景點。
其中天池自然風景區，孫贇認為是一處以高山湖泊、雲杉林和雪山景觀為特色的著名避暑旅遊勝地。天池在一年四季裏，景色一直都很優美。古往今來，一些文人墨客曾在這裏吟詩作賦。傳說三千多年前穆天子曾在天池之畔，與西王母歡聚對歌，因此留下了千古佳話，使天池贏得了“瑤池”的美稱。七十年代初，郭沫若曾陪同西哈努克親王旅遊此地，曾臨湖吟出“一池濃墨沉硯底，萬木長毫挺筆端”的詩句。
再看看天池的周圍，還有“石門一線”、“龍潭碧月”、“頂天三石”、“定海神針”、“南山望雪”、“西山現鬆”、“海峰展”、“懸泉飛瀑”等八大景觀。這裏每年都吸引著大批的中外遊客來此觀光。此時，孫贇聽著導遊介紹說：“冬天的天池，白雪皚皚，銀裝素裹，湖上堅冰如玉，是全國少有的高山滑冰場。在天池東南麵的那個山峰就是雄偉的博格達主峰，蒙古語的‘博格達’，意為靈山、聖山，它海拔達5445米。主峰左右又有兩峰相連”。孫贇抬頭遠遠的望去，三峰並起，突兀插入雲端，那形狀正如導遊說的那樣，就像似一個筆架。峰頂的冰川積雪，閃爍著皚皚的銀光，與天池碧清的湖水相映成趣，構成了高山平湖綽約多姿的自然景觀。再回首看看天池四周的山腰上，有許多雲杉林，那是著名的風景樹。那深綠的雲杉形如寶塔，挺拔、整齊，氣勢極為壯觀，顯示出一種高山風景區特有的雄姿。總之，這清澈的湖水，皚皚的雪峰和蔥蘢挺拔的雲杉林，構成了這天池的迷人景色。
遊覽完天池，孫贇又去感受古爾班通古特大沙漠的廣漠氣息。這個大沙漠位於準噶爾盆地的中央，它在瑪納斯河以東及烏倫古河以南地區，是中國第二大沙漠，其中，西部是索布古爾布格萊沙漠，東部是霍景涅裏辛沙漠。準噶爾盆地屬溫帶幹旱荒漠，沙漠內部絕大部分為固定和半固定的沙丘。植物區係成分處於中亞向亞洲中部荒漠的過渡。沙漠的西部和中部以中亞荒漠植被區係的種類占優勢，廣泛分布以白梭梭、苦艾蒿、蛇麻黃、囊果苔草和多種短命植物。對於這廣漠的沙漠而言，孫贇並不感興趣，他隻作了短暫的現場感受，便回首返程。
孫贇在新疆遊覽了五日之後，他整理好行裝，來到車站，趕緊登上火車直奔東北去參加全國統一高考。