逸聞趣事
月球車需要人來駕駛嗎？
月球車是在月球表麵行駛並對月球考察以及收集和分析樣品的專用車輛。在實驗室裏，它被稱為“月球探測遠程控製機器人”。有的月球車不需要人來駕駛，它們會根據地球上的遙控指令來完成工作，這就是無人駕駛月球車，由太陽能電池以及蓄電池聯合供應電源。另外，宇航員也可以使用由人來駕駛的月球車在月球表麵上行走，它可以運輸宇航員采集的土壤以及岩石標本。這種月球車的每個輪子都由一台發電機進行驅動，靠蓄電池來提供動力。宇航員通過操作手柄來駕駛，可以讓它改變方向和爬坡。
科學之窗
太空垃圾
在地球的近地軌道上，人造物體的總數量每年都在不斷地增加。它們之中包含脫落的運載火箭級和廢棄的燃料箱、轉移艙、艙蓋以及其他很多飛船零件。這些廢棄物在進入稠密大氣層並燒毀之前，能在軌道上持續停留相當長的時間。根據相關數據統計，每天都會有5～20個人造物體在近地軌道上脫軌。這些空間廢棄物會對世界各國的航天事業造成威脅。1983年“挑戰者號”航天飛機帶著龜裂接受艙返回地球，工作人員查明飛機上那些深深的裂紋就是它和軌道上人造碎片碰撞造成的結果。根據美國國家航空航天局的相關調查，在航空軌道上，網球大小或更大的太空碎片對於航天飛機來說是最為危險的。專家們估計，就目前來看，大約有40000個此種類型的物體在近地軌道上運行。其中有一部分廢棄物是空間飛船在太空破裂的產物或是在它們受軌道外力損壞的結果下產生的廢棄物。1961年美國空軍發射出的導彈在太空爆炸，迄今為止，仍然有近200個碎片在近地軌道空間運行。反導導彈和其他武器試驗也存留著將近數百個，甚至高達數千個碎片正在近地軌道。