逸聞趣事
地球名片
1972年3月2日和1973年4月5日，美國先後發射了“先驅者”10號和11號行星探測器，這兩個探測器上都攜帶了“地球名片”。這張“地球名片”是由一塊鍍金鋁板做成的，是送給可能存在的“外星人”的。“名片”左半部分從上到下是：氫原子的結構圖，氫是宇宙中存在最為豐富的元素，人們相信不管是哪裏的科學家都會認識它；接下來是一條發射線代表了離地球最近的脈衝星的位置；最下邊的是一個大圓圈和九個小圓圈，代表了太陽、八大行星和冥王星，並表示出探測器是由第三顆行星的地球發送的。“名片”的右半部分是一男一女的畫像，代表了在地球上生活的人類。太空空間還有一個令人吃驚的好處能夠利用。在地球上必須用坩堝來熔煉金屬，但是坩堝對於金屬的質量會產生一定的影響。堝底的沉澱物會汙染鍋中最後一批產品。但是在失重狀態下的太空中，就不需要坩堝了，熔煉的物質都是飄在空中的。所以，在太空空間，能夠煉成完美無缺的合金，比如金鍺合金、鉛銻合金、鉛錫銦合金等。它們甚至能夠給很多工業部門，包括電子工業帶來翻天覆地的變化。
科學之窗
太空空調
太空空調主要用來調節太空艙內的空氣流量、溫度以及濕度。這些都屬於航天員環境控製與生命保障係統。雖然太空空調與地麵上的空調以及加熱爐的功能很接近，不過太空空調要麵臨的環境極其苛刻。首先，在進入飛船之前，太空空調的體積和重量都要被嚴格控製；其次，因為太空中特殊的失重環境與地麵截然不同，如果產品製造出現了絲毫偏差，就很可能出現開關失靈的情況；再次，太空空調係統的可靠性要求非常高，不然不僅很難維修，還會威脅到航天器和航天員的生命安全。所以，太空空調不僅要質量過關，而且要能承受太空特殊的環境。