人類離開地球，到太空中去，到其他星球去考察，去定居，這已經不再是神話或者科學幻想，而是即將展開的行動。開辟通天之路、架起星際之橋，這是拓展天疆的先行行業。隨著大載容量、舒適安全的客運與廉價的貨運服務將逐步普及，人類將獲得更多去太空觀光、娛樂與休養的機會。在近地軌道，圍繞月球與火星的軌道以及地球與月球之間的自由點上，將陸續建立許多太空港。所謂太空港就是指空間客貨運的轉運站，其間有巡天航船常年巡回飛行，又有轉運飛行器好像駁船一樣在太空港與巡天航船之間接送貨物與人員。到2020年左右，人類就有可能建立火星太空港，從而形成一個比較完整的航天運輸網絡。人類的航天活動，到月球、火星的考察，將會進入一個新的階段——在那裏定居。人類頻繁地進入太空，到地球之外的星球上定居，將為深入考察太陽係與整個太空創造前所未有的便利條件。很多困惑人類的重大科學問題，比如，太空的演化、生命的起源、黑洞的假設以及重力波的存在等，都將在開拓天疆的道路中找到更令人滿意的答案。人類可以離開地球，以旁觀者的身份對地球上的火山、地震、大陸漂移進行觀察與預報。因為到更為廣闊的太空中去研究，物理學、化學、生物學、天文學等一大批學科都會有新的發現與突破，將把科學推向新前沿。開辦太空企業，這是更具吸引力的、直接給人類造福的事業。在太空空間中，物質結合的方式與地麵上不同。在地麵上的實驗室中，有好多金屬沒有辦法相互融合，但是在太空空間中卻可以辦到。而且當它們重新被帶回地球的時候，仍然能夠保持結合的狀態。比如，鋁與鎢就是這樣。在空間生產的耐火材料不僅耐高溫而且輕巧。當今，尖端工業的發展急需新的合金。以製造汽車與飛機為例，隻有減輕車身或者機身的質量，才能夠降低能源的消耗。另外，工業生產需要新型的電子材料。雖然這些年來，人類已經在這方麵取得了非常可觀的進展，但是專家們仍然不滿足，因為在地麵煉出的晶體還不是十全十美的。倘若在太空空間就可以做得更好。太空實驗室有著無與倫比的優點。比如，那裏工作條件的特點是高溫與低溫一樣不需要代價，在日照的一麵，衛星的溫度可以達到80℃，而陰影處則可以為-60℃。更加理想的是將一件東西放在衛星中，讓它不受地球、月亮或者太陽的任何輻射，它的溫度就可以降到接近絕對零度。但是在地球上，創造低溫的費用非常高，而且還需要消耗巨大的能源！人們經常說物質有一個固體狀態，實際上物質有兩種固體狀態。這是兩種性質截然不同的固體，這在地麵上從未完全實現過。當物質處於液態的時候，分子在非常混亂的狀況下運動。當這些運動著的分子忽然被冷卻，它們便會僵住不動。並且保持被突然冷卻時的狀態，這就形成了第一種固體狀態，也就是玻璃體。但是人們也可以設法使液體分子不但停止運動，而且排列起來，形成有規則的立體結構——梅花形，這就是晶體，也是固體的第二種形式。在地球上，人們生產的所有固體都介乎以上兩種固體之間，沒有一塊玻璃體或者一塊晶體是真正純的。而在太空中，因為人們可以非常精確地控製分子的運動，因此能夠製造出名符其實的、性能超群的玻璃與水晶。