陽嘉元年（132年）正月二十八日，有關主管官員上奏漢順帝請求立梁妠為皇後，漢順帝采納奏議，於是在壽安殿立梁妠為皇後。梁妠少年時就聰明賢惠，深知前代的興衰得失的道理，她雖然是憑德義而進位為皇後，卻不敢有驕橫專寵的思想，每當出現日食、月食（古人認為是不祥之兆）時，她總是換穿素服，檢討自己的過失。
建康元年（144年）八月初六日，漢順帝去世，梁妠因沒有兒子，所以立漢順帝與虞美人所生之子劉炳為皇帝，是為漢衝帝，尊梁妠為皇太後。漢順帝當時繼位時年僅兩歲，所以由梁妠臨朝聽政。
梁妠賢惠的心性就從漢衝帝的時代開始轉變的非常的獨斷專橫。但是漢衝帝繼位不久便患病，梁妠的哥哥大將軍梁冀征召漢章帝玄孫、勃海孝王劉鴻之子劉纘到洛陽都亭，準備等漢衝帝去世後，立他為皇帝。永憙元年（145年）正月初六日，漢衝帝去世。
梁妠與梁冀定策宮中。正月十八日，梁妠派梁冀持符節，以王青蓋車迎劉纘入南宮。正月十九日，封劉纘為建平侯，當日即皇帝位。把持朝政的仍然是兩太後和他的哥哥梁冀，漢質帝可是絕不容許他身邊有這種異端的。
當時有楊州、徐州大寇侵擾州郡，西羌、鮮卑及日南蠻夷攻打城池強搶暴掠，賦稅征斂頻繁，使官民財力困乏枯竭。皇太後梁妠日夜勤勞，推心置腹地依靠賢能之士，委任太尉李固等人，選拔重用忠良人才，努力推崇節儉。那些貪財罪惡的人，多被誅除或廢黜。朝廷又分兵討伐侵擾的賊寇，群寇消滅平定。因此天下肅然安定，宗廟祭祀得以安寧。但是皇太後梁妠的哥哥大將軍梁冀專擅朝權濫施暴力，忌妒陷害忠良，多次用邪說歪理使梁妠疑惑甚至失誤。梁妠又過分相信宦官，對他們多有封賞和寵幸，因此天下人士都很失望。
再來說一下漢質帝，漢質帝劉纘是漢章帝劉炟的玄孫。劉纘曾祖劉伉為漢章帝長子，因其生母地位卑賤，被剝奪皇位繼承權，建初四年（79年）被封為千乘王（封國在今山東省高青縣附近）。
永嘉元年（145年）正月，年僅3歲的漢衝帝因病去世。當時尊稱為梁太後的漢順帝皇後之弟梁冀擁立漢章帝玄孫劉纘為帝，承漢順帝嗣，時年八歲。
劉纘即皇帝位之後，梁太後依然以皇太後的身份臨朝稱製，而朝政基本上控製在其兄梁冀手中。梁冀主持朝政期間，專橫跋扈，無所不為，引起了一些正直朝臣的抵製，以太尉李固為首的許多士族官僚紛紛上書批評梁冀的所作所為，力求矯正時弊，但都遭到了梁冀的打擊和壓製。
梁冀在朝廷上頤指氣使，氣勢淩人，不可一世，漢質帝雖然才8歲，也看他很不順眼。在一次朝會中，他當著群臣的麵叫粱冀“此跋扈將軍也”，表示自己的義憤，惹得梁冀大怒。退朝後，梁冀銜恨在心，覺得質帝雖小，但為人聰慧早熟，又是一朝之主，擔心質帝年長後難以支配，決定害死他。
本初元年（146年）閏六月，梁冀讓安插在質帝身邊的親信暗中把毒藥攙在質帝食用的煮餅之中。質帝吃過毒餅，頓覺氣悶肚痛，無幾中毒身亡，死於洛陽宮中。年僅9歲，雖然大臣們都知道這件事是梁冀所為，但是敢怒不敢言。
本卷就這樣結束了，因為在東漢鬧得最厲害的不外乎就是“梁氏外戚”，因為他們扶立了兩代皇帝，毒殺了一位皇帝，罪孽何其深重。
那麼梁氏外戚是如何滅亡的呢？
請看下集：最昏庸的“強者”