在鄧綏的治理下，東漢國家經濟在嚴重的自然災害之下仍能獲得複蘇，社會漸漸安定。鄧綏執政期間，外戚宦官均不能為禍，她日夜操勞，躬自處置，增收節支，減輕賦稅，救濟災民，終使歲還穰豐，百姓安居樂業。她采納西域都護任留班超之子班勇的進諫，通西域、抗匈奴，安定並州、涼州，使西線多年無戰事。她聽從虞詡等人良策，以赦免戰俘、安撫和談的辦法轉守為攻，使羌人暴動得以平息。
漢安帝終於獲得了親政的機會，但是此時他已經二十七歲了。安帝既掌權，其乳母王聖、親信宦官李閏，遂與鄧氏爭權，乃誣告鄧後兄大將軍鄧騭、宦官蔡倫等圖謀廢立，安帝遂下詔查辦，鄧氏悉滅，蔡倫自殺。
鄧氏既敗，宦官李閏、江京及安帝乳母王聖等，遂即參與朝政，皇後閻氏之兄弟亦封侯拜將，參與朝政。宦官、外戚共掌朝政，自安帝始。
宦官、外戚掌權，而安帝則不理朝政，吃喝玩樂。宦官、外戚遂相互勾結，玩弄權柄，胡作非為，危害百姓。司徒楊震數次上書力諫，請安帝理政，安帝不為所動。
安帝親政不過數年，西羌數次進攻金城、武威，鮮卑進攻居庸關，北匈奴和車師進攻河西。大敵當前，而安帝仍不理朝政，將朝中軍政交於宦官樊豐。
安帝之荒唐，無以複加。他曾封乳母王聖為野王君，為她修建豪宅宮殿。司徒楊震上書勸諫，希望安帝罷黜宦官，反而被安帝罷官。楊震不堪屈辱，憤然自殺。時為延光三年（公元124年）。
第二年三月，安帝與閻皇後、國舅閻顯、宦官樊豐、江京等，離開洛陽，到江南巡遊。安帝突發疾病於宛城，未幾，崩於宛城。年三十二歲。
安帝本來立後宮庶妃李氏所生子劉保為太子，而皇後閻氏未生子，閻氏懼怕李氏依仗太子奪其地位，遂將李氏毒死，後誣告太子保謀反，使安帝廢黜太子保，貶為濟陰王。
安帝崩，而太子被廢。閻後遂立章帝之孫、北鄉侯劉懿為帝，而北鄉侯在位半年，卒。劉懿卒後，閻氏秘不發喪，屯兵宮中自守。而宦官孫程等，聯合宮中幾大掌權宦官，秘密迎立廢太子濟陰王保為帝，是為順帝。而閻後則被囚禁起來，不久死去。閻顯、江京等被殺。史稱此事為奪宮之變。
西漢朝有兩任皇帝不屬於正式皇帝，一任是高後時期的兩位少帝，另一任是昌邑王海昏侯劉賀。
東漢有兩任皇帝不屬於正式皇帝，一任是我們上麵提到過的劉懿，另一任是東漢的倒數第二任皇帝劉辯。
好了，安帝駕崩代表漢朝的盛世完全結束，接下來即位的劉保又會辦出什麼樣的事情呢？
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