待星辰漫天，三人來到一處小村落，正想尋找可寄宿的人家。咚、咚、咚，幾聲悠揚的鍾聲自西邊傳來。
竇懷才右手食指向西一指，對小犬和紅繩說道：“小的們，開路。前方有寺廟，據此四千六百六十三步。”
紅繩邊走邊挽著竇懷才手臂，問道：“爺爺，您怎麼知道那麼清楚，要是差幾步呢？”
竇懷才自信滿滿道：“按照我們現在的步伐，一步不差！”
紅繩和老竇卯上了：“打賭？”
竇懷才略顯遺憾，說道：“丫頭，你信不過爺爺？”
紅繩嘿嘿笑道：“不敢了嗎？”
老竇頓時豪氣衝天，朗朗說道：“豈有我老竇不敢之事！丫頭，爺爺一身絕學無人可傳，如若爺爺贏了，你就做爺爺的徒弟吧。”
紅繩高興道：“一言為定！那爺爺要是輸了呢？”
“輸，怎麼可能？”老竇躊躇道：“爺爺若是輸了，就送你個大寶貝，把小犬嫁給你！”
紅繩的臉立即紅透耳根，嘴中呸道：“我才不要他呢。”
小犬在一旁笑道：“紅繩，你輸了得師傅，贏了得老公，左右劃算哪。”
紅繩揮拳打向小犬道：“想占我便宜！讓你占我便宜。”
老竇在一旁添油加醋，搖頭歎道：“哎呀，失算哪。我老竇真是虧大了。”
小犬也不閃避紅繩的拳頭，任她打鬧，嘿嘿笑道：“得了這個惡婆娘，我才虧大呢。”
話音剛落，砸在小犬身上的小拳頭更加迅猛。
快到寺門口時，紅繩緊張起來，現在已走了四千五百步。每走一步，心就跳得愈加厲害，仿佛真要賭定終身一樣。
“四千五百零一、零二。”小犬邊走邊數。
到了寺門口，剛好四千六百步，小犬推推老竇道：“老竇，我媳婦，贏了！”
老竇歎道：“哎，也有我老竇濕鞋的時候，讓你們夫妻玉壁成雙。”
紅繩內心落定，暗自有些歡喜，揮舞拳頭捶著老竇說道：“你就不能算準點，讓小犬占我便宜！”
見一小僧迎來，三人停止哄鬧，小犬向小僧拱手說道：“旅途奔波，能否借寶地留宿一夜。”
寺廟叫梵音寺，前後三進，前麵兩殿，後麵是居住處。小僧將三人讓進寺內，領向寺廟後麵的起居處。小犬邊走，邊暗中記著步數。在路過寺廟鍾樓時，恰好是四千六百六十三步，心道老竇故意賣我個便宜，聽鍾聲辨位，自然應以鍾的位置起算，老竇卻說成寺廟。
紅繩也在暗中數，識破老竇的壞主意，用挽著老竇的手偷偷狠掐他手臂。
陣陣劇痛鑽向老竇心頭，但念在佛門清淨之地，又不便叫出口，隻得啞巴吃黃連，默默流下痛苦的眼淚。
小僧看到老竇表情痛楚，眼眶濕潤，客氣問道：“這位老失主，可有不適之處？”
紅繩又加大了力氣，吃奶的勁都使在兩根手指上，老竇痛極，立即淚如泉湧，一本正經道：“老朽身處貴寺，更加感到我佛之大悲大慈，一時激動失態，請別見怪。”
望著兩旁偷偷暗笑的少男少女，中間夾著一個痛哭流涕的老頭，小和尚一臉茫然，摸不著頭腦，心道此三人有些怪氣。
當夜，摸魚三人、一狗睡在寺廟的一間偏房裏。月光偷偷溜進房內，照見了蒲草上正在打呼嚕的老頭，憨憨熟睡的狗兒，和露著笑意、正做美夢的少男、少女。
在小犬的夢中，她和紅繩正挽手漫步在林間小道，紅繩依偎在她身旁，淺淺一笑，盈盈如月。一陣香風拂過，兩人漸漸飛升，遊向九天銀河。
小犬正沉浸在美妙的遨遊中，突然聽到一聲獅吼“天亮了，上路啦”！原來是紅繩在催促他和老竇、阿土起床。
睡眼迷離中，小犬看到了惡巴巴的紅繩在不斷推搡自己起床，頓感從九天跌落了凡塵，摔了個透心涼，搖搖頭歎道：“就一母老虎。”
紅繩大怒道：“母老虎？你敢罵我母老虎，就讓你嚐嚐老虎的厲害！”一陣亂拳將小犬打的睡意全無，徹底脫離美夢，重回殘酷現實。
三人推開房門，向前麵大殿走去，準備向主持道別。剛出起居處所在院落的小門，即為眼前的景象所震撼。到處是人！一個個蓬頭垢麵、衣衫襤褸，顯示著生活的艱辛。人群黑壓壓地填滿了寺廟，一直蔓延到外麵的大路和闊野上。在湧動的人潮中，寺廟似乎是一座隨時可能被風浪淹沒的孤島。
小犬拉過寺中小僧問道：“眾人來此，所為何事？”
小僧指向大殿前的院子，說道：“我寺每三天，在殿前施舍一次白粥，今日恰是舍粥之日。”
小犬望向所指之處，果見雖然到處是人，但並不是雜亂無章，整個人海以舍粥處為圓心，一層一層向外輻射。幾乎每人手中都拿著破敗不堪的陶碗，還有的拿破瓦片當做盛飯器具，看之讓人心酸。
三人在人群中慢慢向門口處移動，不時見到等著施舍的兒童，全都瘦骨嶙峋，餓的雙眼突出，在人潮的擠壓下，左右搖晃，可能隨時倒地。紅繩一句話也說不出口，紅著眼圈，將昨日飯店中取的幹糧，全都分發給遇到的孩童。不一會功夫，兩袋幹糧就已散盡。孩子們拿著幹糧，如捧著世間最珍貴的寶貝，一小口一小口的吃著，不讓一個渣滓落在地上。