蕭何在沛縣做官多年，深得為官之道，辦事素以謹慎、明辨、有方略而著稱。秦朝泗水郡的一位監郡禦史曾在沛縣工作過，與蕭何共過事，對蕭何平時辦事於練謹慎的風格，通曉法律的淵博學識以及行文流暢的文才大為折服。有一次，這位同僚邀請蕭何一同共飲，飲至半酣之際，他借著酒意對蕭何的才幹大加稱讚，並說：“老兄，像你這樣的人才應該得到重用，我如發達，一定要向皇帝薦舉你。”蕭何當時隻是應諾而已，沒想到那位同僚後來果然上調到郡裏當了監禦史，他也真信守諾言，在郡守麵前極力稱讚蕭何的才幹。郡守大人於是征調蕭何到泗水郡去當差，協助郡守、監禦史處理一郡的日常政務及司法審判。
經過一段時間的考核，蕭何淵博的法學知識，縝密細致、有條不紊的辦事風格以及筆走龍蛇的文氣折服了郡監郡守，準備聯名上奏向秦朝的中央政府推薦蕭何。為此，他們特意召來蕭何，對他說：“小夥子，你幹得真不錯，我們想向鹹陽方麵推薦你，你趕緊回去先準備一下行裝，過幾天就到郡上來報到，然後就出發去鹹陽吧。好好幹，前途遠大，到時候別忘了我們。”
蕭何聽了這一番話，不覺大吃一驚，趕忙說：“謝謝二位大人的深情厚誼，我蕭何才疏學淺，不敢奢望飛黃騰達，隻要能在二位大人手下盡一點微薄之力就心滿意足了，二位大人的盛情我心領了。”
郡守郡監以為他是在假意謙辭，於是便一再要推薦他去鹹陽，蕭何則苦苦地再三懇求留下。這樣推卻再三，郡守郡監麵麵相覷，大惑不解。既然蕭何這樣苦苦哀求，他們也隻好打消了這個念頭。
蕭何為何堅決請求留在沛縣呢？難道說他不想升官發財，飛黃騰達，而甘於平淡無奇的生活嗎？不是的，蕭何在官場中翻滾多年，經過一番磨礪，已成為一位精幹的官吏，他對當時的天下形勢已是了如指掌。
自秦始皇統一天下以來，秦王朝雖然表麵上盛極一時，但是由於秦始皇實行嚴酷的法治，由於他在全國範圍內征收沉重的賦稅，由於他好大喜功，大修宮室，築長城，天下人民已經苦不堪言，強大的秦帝國潛伏著嚴重的統治危機，隻要有一點星星之火，馬上就可形成燎原之勢，將秦王朝這座華麗壯觀的大廈燒得片瓦不剩。
對這種形勢，蕭何自然明了，他已隱隱預感到了局勢即將大變，他認為與其進入秦中央政府，不如隱身鄉下，坐以觀變。