趙亮開了一瓶葡萄酒，兩個杯子都倒上。楊勤已經簡單地衝涼完畢，穿了寬鬆的睡衣出來。
趙亮說：“標準的四菜一湯，皇都領導標準。”
楊勤問：“喲，有喜事呀，還喝酒？”
趙亮說：“不是喜事就不能喝酒呀？不過你還別說，今天我是雙喜臨門.。剛說今天給我放假，湊巧今天就是我的生日呢。”
楊勤開心地說：“你不早說，我給你買個蛋糕回來。”趙亮說：“我從來沒有過生日，今天是頭一回。蛋糕就不要了，有你陪著我過一個生日，我很開心。來，我們幹一杯。”聽趙亮說從來沒有過生日，楊勤有些心疼，見趙亮倒是滿不在乎，也就壓住內心的傷感，開心地說：“趙亮，祝你生日快樂！喝了這一杯！”說吧，率先喝了，笑盈盈地看著趙亮，等著他喝掉。
趙亮見了楊勤的目光，內心若有所動。在他心中，楊勤是與他最親近的女子，有時候，自己也很想念她，但是，不知道這是不是愛情？一直不敢把這個感受說出來。更何況楊勤心裏一直有人，所以也不敢與她深談。想說點心裏話，話出口卻還是客套：“我能夠在《大鳥生活報》立足，幹得開心，都該感謝你。目前這個生活狀態，就是我夢想中的狀態。謝長倌要我為窮人說話，我有條件做了。”
楊勤見他開心，也由衷地說：“最近我們都很忙，確實很少交流，報紙上你的報道越來越多，看來你幹得還爽吧？”趙亮說：“很好，我就喜歡這樣的生活狀態，不斷接觸新的事情，接觸新的人，感覺很充實。比過去的機關工作強太多了。”
楊勤說：“你喜歡就好，但是還你不能說站穩了腳。上次我們部門閑談，議論起社會新聞部幾個記者，說到你，我們部門主任萬振法給我說，你不像是在鄉鎮幹過的。我想了一下，他的意思應該是，在鄉鎮幹過的都很活泛，你很死板，隻做新聞，不管其他事情，可不行！萬振法上次給你打招呼，說是一個廣告客戶的工地發生了一個塔吊垮塌事故，要你手下留情，你偏要他去找陳中，這點人情都不會做，確實是古板。另外，你們部門，你要緊跟毛建國，你不要看他書生樣子，關鍵時刻，大鳥日報的人，都會站在他一邊的，你不要和周武英他們來往太多，平常吃飯喝酒都不要湊在一起，你不要不承認。周武英和毛建國鬧，是沒有好下場的，你今天記住我的話。”
見趙亮認真聽，楊勤舉杯祝賀了趙亮的生日後，繼續說：“副總編石化，是我們南天大學的校友，你一定要尊重，不要動不動就找陳中。石化是分管副總編，你必須要尊重。”
趙亮不以為然地說：“你的用心是好的，我很感謝，但是這個報社，用得上這些嗎？萬振法能把我怎麼樣？按照規定，他的確應該找報社領導打招呼，不能直接找我滅稿子。毛建國能夠把我怎麼樣？大不了不在他這個部門做了。”
楊勤說：“這個話我不讚成，人無遠慮必有近憂。專心於新聞是對的，但是不要傲氣外露，樹敵是很危險的，有時候是無意之中就得罪了人，你都不知道原因。萬振法找你，是給你麵子，你以為他不會找領導？你自己把稿子滅了，人情就是你的，以後你就可以找萬振法交換。人情做的越多，你的路子就越廣。所謂多個朋友多條路。你不要太死板了。我對你是了解的，你可以裝得很謙虛，但是心底裏很傲慢，是不是？你那股眼神，旁若無人，太容易得罪人了。”
趙亮說：“我不覺得呀，你說的好恐怖哦。”楊勤說：“不信你去照照鏡子。”趙亮真的站起來，到掛鏡那裏站住，仔細看自己的眼睛，也沒有什麼異樣，嗬嗬一笑說：“楊勤，你說的原理我能理解，但是我真做不到八麵玲瓏。我不想花時間到複雜的人際關係中，我想多做事。”
“錯誤！”楊勤斷然說：“在大鳥，做事就是做人，做人就是做事。”
趙亮說：“算了，今天我生日，開心，不和你爭論，但是一定會按照你的提醒，和毛建國把關係搞好，至於石化和萬振法，接觸不多，也不會主動去討好，就這麼淡淡的吧。”
楊勤說：“你也是聰明人，但是對於人心險惡的思考不多，主要是因為你成長的過程中，接觸人不多，太單純了。我這方麵有一些思考，可以給你參考。在單位管理過程中，容易形成民間意見領袖。與主流管理相抗衡，那些人敢於說話，似乎天不怕地不怕，很勇敢，在民間的威望也比較高。其實，自從他成為民間意見領袖的那一刻開始，就被管理層拋棄了，被視為刺頭，視為管理的對象，永遠沒有出頭之日了。你說周武英，水平還可以，一直也有人呼籲，建議提拔他做毛建國的副手，但是，幾次都無法通過，一個重要的原因就是他被管理層拋棄了。你要和這樣的人攪合在一起，難道會有出路？不僅單位如此，社會也是這樣呀。你們部門的攝影記者陳學武，就很穩重，誰也不得罪，人緣那麼好，以後發展肯定不錯。”
陳學武原來在一個縣裏的宣傳部門工作，本來已經做到副部長的位置，因為有了婚外戀，瘋狂地愛上兒子幼兒園的老師，便私奔出來，在大鳥打工。頗有點愛情至上的味道，簡直是當代梁祝。不過他為人成熟，謙和低調，與大家關係很好，大家很少議論他的隱私。趙亮聽了楊勤的判斷，真心佩服楊勤對於社會的思考，他所缺乏的就是與人打交道的經驗，便誠心誠意地敬了一杯酒。
楊勤見他信服，便說道：“今天也不該教訓你的，希望你理解我的苦心。你不可能一輩子做記者，要有個基本的發展方向，不是說現在就想做官經商，而是說不要把這條路堵死。要永遠存在這種可能性，人生要做一個開放性的準備，不能說一條路走到黑。”
說著說著，她話鋒一轉，想起了什麼似的，拿出一封信說：“趙亮，我也有個喜事，想和你分享。”
見趙亮期盼的樣子，楊勤很開心，內心的笑意都溢出來了，壓低聲音說：“他，來信了！”
趙亮很快明白過來：“真的呀，太為你高興了。”
楊勤將信展開，撫摸著說：“通過別人轉來的。他說他現在還好，在專心做研究，主要做的是社會人文科學的研究，題目大得很，是什麼宇宙發展模式，沒有人看好，所以沒有人讚助。他又無一技之長，生活很苦。你說怎麼辦？我真的很發愁呢。在國外人生地不熟，他該受了多少苦！我得想辦法拚命掙錢了。”
趙亮有點泛酸地說：“怪不得你在業績榜上，這兩個月都是排第一，原來是有動力呀。”
楊勤幽幽地說：“幾年過去了，其實我並不覺得自己有多愛他，或許對於過去割舍不下。這次接到他的信，知道他心中還有我，我也感動。隻是人隔海天，這份感情，隻怕是一場水中月了。”
趙亮說：“感情方麵，我是沒有辦法幫你了。如果你想資助他，我每月可以支持你500元，我現在的收入，基本上都上千元了。反正我一個人，錢也沒有什麼用。”
楊勤說：“謝謝你，這點錢不成。我還沒有直接和他聯係上，等直接聯係上了，我問清楚，看一個月大致需要多少。我是不忍心他在國外要飯的，所以拚命去努力幫助他。”
趙亮說：“楊勤，說真的，我感謝的話就不說了，今天還要和你說個事情。這也是一樁喜事。報社對麵有個員工宿舍，我找了陳總，他批示給我解決一間。可能馬上就要搬出去了。我在你這裏，你太不方便了。”
楊勤聽了，情緒低落下來，聲音低沉地說：“你遲早搬出去的，到報社的宿舍，也好。我這裏的鑰匙，你還是拿著，隨時回來。我有時候一個人怕，你還是來陪我。”
趙亮不理解：“你會怕嗎？怕什麼呢？”
楊勤說：“怕，是沒有來由的，我說句不怕見笑的話，你不在的時候，每天晚上我都不關燈的，睡覺都是開燈，一黑我就怕，仿佛聽到了追逐的馬蹄。要是有你在客廳睡著，我才踏實了，敢關燈睡覺。”