左宗棠深諳以靜待嘩的道理，他所製定的戰略部署和作戰指導方針是完全正確的。從敵情來看，先打北路之敵，做到了先挑弱敵打，因為阿古柏比沙俄弱，北路的白彥虎等部又比南路阿古柏滴係弱。從地理上看，先打北路之敵，清軍既可依托哈密、巴裏坤、古城一帶後方基地，又可以割斷阿古柏與沙俄的聯係，製止沙俄繼續東侵，形成對南路阿軍的東、北兩麵逼攻之勢。而“緩進急戰”的策略則正確地解決了新疆這種特殊的地理條件下作戰的後勤保障問題。
1876年8月，左宗棠指揮清軍發起了北疆戰役。清軍將領劉錦棠按照“緩進急戰”的原則，率清軍乘夜間敵人睡覺的機會，急速發起猛攻，很快就占領了古牧地，烏魯木齊守將--投順阿古柏的中國人白彥虎見勢不妙，先行逃跑了。其他敵軍見主將臨陣逃脫，也跟著敗下陣去。清軍僅花了10天時間就順利地占領了烏魯木齊，很快就收複了伊犁以外的北疆地區。左宗棠的第一步計劃順利實現了。接著就準備向南疆進軍。
1877年4月中旬，左宗棠適時地發起了天山戰役。劉錦棠一部攻達阪城，僅用4天時間就全殲守敵，無一漏網。接著分兵一部與他部清軍攻克吐魯番城，前後不到半個月就順利結束，總計殲敵兩萬餘人，救出百姓兩萬餘人。至此，清軍完全打開了進軍南疆的門戶。
天山戰役結束後，左宗棠又命令部隊“緩進”，因為籌運糧草、軍餉需要時間。
清軍的“緩進”以及阿古柏因戰敗惱怒突然中風而死，又客觀上促進了阿古柏營壘的分化瓦解，其內部為爭權奪利而爆發了一場內亂。這給清軍繼續進兵造成了新的有利條件。
左宗棠抓住有利時機部署了南疆戰役計劃。
1877年9月下旬，劉綿棠受命發起了南疆戰役。他親率精銳步騎，一個月馳驅3000裏，在維吾爾族人民的支持和協助下，一舉收複了東四城，十二月又收複了西四城。阿古柏部屬除一小部投奔沙俄外，餘部全被殲滅。
這樣淪陷十多年的天山南北終於回到了祖國的懷抱，在新疆這塊土地上徹底消滅了阿古柏的侵略勢力。
兵法中有急進快擊，但也可反其道用之，所以說凡事沒有固定不變的程式，隻有靈活運用才會常立不敗之地。
虎鈐經·任勢
兵之勝敗，非人之勇怯也。勇者不可必勝，怯者不可必敗，率由勢焉耳。勢之任者有五：一曰乘勢，二曰氣勢，三曰假勢，四曰隨勢，五曰地勢。勢之敗者有三焉：一曰挫勢，二曰支勢，三曰輕勢。凡新破大敵，將士樂戰，威名隆震，聞者駭懼，回其勢而擊人者，此之謂乘勢者也。將有威德，部伍嚴整，士有餘勇，名譽所加，懾如雷霆，此之謂氣勢者也。士卒寡少，盛其鼓、張其旗為疑兵，使敵人震懼，此之謂假勢者也。因敵疲倦懈怠襲擊之，此之謂隨勢者也。合戰之地，便其幹戈，利其步騎，左右前後無有陷隱，此之謂地勢者也。用兵者乘此五勢，未有不能追亡逐敗，以建大功也。又若累戰累敗，吏士畏於戰敵，此之謂挫勢者也（挫勢者，言曾於敵控辱，故言勢不利也）。將無威德，謀慮賞罰不當，吏士之心率多離散，此之謂支勢者也。吏士喧嘩，不循禁令，部伍不肅，此之謂輕勢者也。凡用兵有此三者，未有不敗軍殺將者焉。
是故乘勢在，可以指揮進攻矣；任勢在敵，我當有道，反能擊之。若夫敵有乘勢而到者，未可與戰，堅壁固守，待之曠日持久，敵心必緩於始到矣；俟其攻無所拔，掠無所得，敵之眾心益以慢矣；當於中夜潛令驍勇襲其營壘，攻其無備，乘其亂出精兵兩道擊之（地勢便則兩道出，不便則一道出），壁中鼓噪應之。如此，則可以破其敵者矣。敵有恃氣勢而到者，可以後潛精兵，偽示以老弱；敵進攻則發伏擊之，必勝矣。何謂也？許洞曰：精勢在人者，止用勇敢疾速為務，鮮能精謀慮。彼見老弱，必輕進轢陵之，堅陣以俟，一鼓不勝，鋒必挫，反為乘矣。敵有以假勢而到，旗鼓之盛，埃之多矣（旗鼓或露眾或以曳戰）。預料敵國兵；如國有十萬之眾，侵伐之地不及五萬之師矣，降之不溢三萬矣；國有百萬之眾，侵伐之地不及五十萬之師矣，降之不溢三十萬（謂其各有屯授之地及死亡之所，或征兵不能盡到侵伐之地）。