最後的結果以北伐軍的失敗告終。而這個時候，懷慶的攻防戰已經打了一月有餘。鹹豐深知過了河的卒子可當車的道理，自從北伐軍跨國黃河之後，他就開始了瘋狂的調兵遣將，黃河以北的省份，每一天都有清軍朝著山西進發。在這一個月的時間裏，懷慶的軍事態勢發生了變化，聚集在懷慶城外的清軍已有兩萬餘人。清軍人多，膽子也就打起來，各路清軍從東南北三麵連續向北伐軍發起進攻。
八月，雙方互有攻防，各有傷亡。
不知不覺間懷慶的攻堅戰變成了攻守戰，而且是持久的消耗戰，而北伐軍四下無援，像是個離家的孩童，身上的銅板用一個少一個，用完也無處索要。早在朱仙鎮的時候，林鳳祥就已經向天京發信報告現在的進況。
“自臨淮至此，盡見坡麥，未見一田，糧料甚難。兵將日日加增，忖思此時之際，各項具皆豐足，但欠米穀一事；如此山高水遠，音信難通，今在朱仙鎮議起程，過去黃河成功，方可回稟各王殿下金安，無煩遠慮也。”
懷慶城打不下來，自己還有被包圍的危險。林鳳祥為人果敢，與李開芳朱錫坤等商議一番後，當即決定放棄到了嘴邊的懷慶，於九月一日撤退，繼續朝中華之首，京師挺進。
而這懷慶之戰，從七月一直打到九月，仔細算來，從天京出發到渡過黃河，也就隻有了五十五天的時間。北伐軍在懷慶浪費的時間竟然比橫跨三省的時間還要多，這兩個月的時間，將對今後的北方戰局產生巨大的蝴蝶效應。
在懷慶消磨這麼久，當然也不是林鳳祥和李開芳等人貪功。原因大致有三，一是北伐軍身心疲憊，急需找一座堅固資源豐足的地方，休養生息；二是，一路走來，到了懷慶北伐軍的火藥已經嚴重不足了。雖然攻下開封繳獲了不少火藥，但是路上消耗，加上渡過黃河的時候被奸細引爆的火藥，北伐軍的火藥已經隻剩下壓箱底的存量了。
在強攻懷慶不利的時候，林鳳祥才舍得讓土營開始挖隧道炸城牆。而懷慶盛產火藥，林鳳祥希望能夠打下來補充存量，沒想到自己卻賠了夫人又折兵。
而第三點，就是為了等南岸的楊越，
北伐軍的士兵們在著漆黑的夜晚扶著戰友的肩膀，悄悄的撤退著。林鳳祥怔怔的看著月光下的懷慶城，心中不甘。隨即他的目光從懷慶的城牆上移下，投向更遠的地方。漆黑的遠處，他仿佛還能聽見楊越對他說的那句話。
他笑了，笑容是帶著無奈的苦笑：“不能和你一起打北京進皇宮了，我們。等我打下北京再見。”說完他橫眉冷豎，回過身對旁邊李開芳說：“讓士兵加快速度，我們要迅速突進山西。”
“下一步，晉西南重鎮，平陽府！”
黑色的鋒芒裹挾著陣陣寒氣，天氣已經逐漸轉涼。北方的大地上，又一幕血與淚的史詩上演，成王敗寇。
十一月，河南。柴豐隆裹著身難民的衣服，蜷縮在一顆大樹下，他的周圍還有好幾個偵騎兄弟，和他一起圍在已經熄滅的火堆旁熟睡著。已經天亮了，頭上蔚藍一片，暖和的陽光照耀下，讓他們被夜晚寒風冰凍的身子有種說不出來的舒服。
馬明龍在楊越的命令下，將騎兵連全員轉變成了偵騎連，幾人一隊，四散出去。風餐露宿，查探清軍動向，但是清軍卻好似一點都不著急一樣，除了集結之外，半個月沒有動靜。而從棱堡那邊傳來的消息，棱堡的地麵工事已經完成，就連堡外的交通壕也構建完成。
柴豐隆和這幾名偵騎負責的區域是一條大路，可是這半月來，走來走去的都是些一波波難民，就連清軍的影子都沒看到。過了這麼多天苦日子，他甚至覺得那些清軍是不是根本就不會路過這裏。
水流的聲音讓柴豐隆從睡夢中醒來，他睜開朦朧的睡眼，第一眼看到的是蔚藍的天空，接下來就是黑娃子那精瘦的背影。其他的幾人也紛紛醒來，同樣將目光投向黑娃子的背影。
柴豐隆笑罵道：“你這娃，撒個尿都能把大家吵醒咯！”
要是平日膽小的黑娃子聽到他的聲音，保證會脖子一縮地承認錯誤。但是讓柴豐隆沒想到的是，黑娃子的背影卻仿佛渾然不覺。陳有誌正要再罵，尿聲卻停了，此起彼伏的卻是密集的腳步聲。
他怔了一下，連忙爬上山坎，一眼望去，盡是清軍旗幟，漫山遍野。他大腦空白，隨即猛地將嚇住了的黑娃子抓了下來。然後回頭對他們說：“快回報大帥！清狗殺來了！！”