唐憲宗看了這表，十分惱怒，以為韓愈不隻是故意與自己作對，而且用曆史來影射自己活不長。為此，要將韓愈處死，虧得宰胡為他說情，才改為貶職，到潮州任刺史。
唐朝中期，中央統治權力日益削弱。憲宗執政後，改革了一些前朝的弊政，因此中央政市又的統治有所加強。被貶到潮州的韓愈，針對這一情況，再次給憲宗上了《潮州刺史謝上表》，極力為憲宗歌功頌德，以便重新得到信任，回到朝廷工作。
在這道表中，韓愈恭維憲宗是扭轉乾坤的中興之主，並且建議憲宗到泰山去“封禪”。封禪，是一種祭祀天地的大典。秦始皇和漢武帝都舉行過這種大典，韓愈這祥建議，是把憲宗當做有傑出貢獻的帝王。
韓愈還在這道表中隱約地表示，希望憲宗也讓他參加封禪的盛會，並且說如景他不能參加這個千年難逢的盛會，將會引為終身的遺憾。
後來，憲宗把他調回京都，讓他擔任吏部侍郎。
前世不忘，後世之師
[釋義]師：師表，耪樣，引申為借鑒。記取過去的經驗教訓，作為以後做事的借鑒。
[出處]漢-劉向《戰國策·趙策一》
[同義]前車之覆，後車之鑒
[反義]好了傷疤忘了疼
[例句]我們要善於從過去的失敗中吸取教訓，前事不忘，後事之師，以免重蹈覆轍。
[故事]春秋末，晉國大夫智伯率領韓、趙、魏三家滅掉了晉卿中行氏。韓、趙、魏把晉國國土分成三份，一家一份，各自成立新國家。智伯向三家索取疆土，韓、魏兩家害怕智伯手中的兵權，都給了他土地，但趙襄子不肯給，於是智伯聯合韓、魏一起攻趙。
趙襄子很著急，大夫張孟談為他出了個主意，讓他暗中聯絡韓、魏去偷襲智伯的軍隊。趙襄子采用了這個計謀，活捉了智伯。
張孟談為趙國立下了大功，深受朝廷器重。可此時，他卻向趙襄子提出辭職，他對趙襄子說：“人們都說，春秋五霸之所以能很好地治理天下，是因為他們有駕馭臣子的能力，而絕不能反過來讓臣子所駕馭。如今，我作為臣子，名聲顯達，身份很高，杈力重大，有太多的人信服我。為了避免由此帶給您的麻煩，我希望您能削去我的市又勢，讓我辭官歸隱。”
趙襄子聽了這話，不高興地說：“我聽說隻有輔佐國君的人，名聲才會顯赫；功勞大的人，地位才會尊貴：對國家負責任的人，才能被委以重任；自己忠誠，才會使眾人信服。以前的聖主之所以能安邦定國，正是由於有你這種人才的緣故，你怎麼能辭職呢？”
張孟談回答說：“大王所說的是獲得成功所需要的東西，而我說的是鞏固國家政市又的道理。從前君主和臣子一起打天下，最後取得勝利，這時候君臣平等是常有的事。但成功之後君臣的權力若是平等，最終是沒什麼好結景的。不要忘記以前的事情，是我們處理以後事情的標準。您即使不同意我辭職，我也不會再幫您做事了。”
趙襄子見張孟談如此堅決，隻好讓他辭職回家了。
切膚之痛
[釋義]切膚：切身，與自身關係密切。親身受到的痛苦。比喻感受極為深切。
[出處]清·蒲鬆齡《聊齋誌異》
[同義]感同身受
[反義]無關痛癢
[例句]奶奶的前半生是在饑寒交迫中度過的。對饑餓帶來的痛苦，有著切膚之痛。
[故事]清朝時期，有個書生姓宋。他風流倜儻、英俊瀟灑，孝順父母。後來他娶了一個如花似玉的女子，日子過得很是舒心。
不料，朱生的妻子突生大病，沒過了幾日，便死去了。朱生異常悲痛，厚葬了妻子。過了快一年，朱生家搬來一鄰居，這家女主人年輕貌美，令朱生一見傾心。但人家是有家室的，他隻能暗自傾慕。一日，湊巧遇到當地有名的媒人，他便半認真半玩笑地說：“我相中我鄰居的妻子，請媒婆替我去求婚。”媒婆也開玩笑地說道：“好啊，不過你先殺了她丈夫吧！”朱生說：“可以啊。”
這本是玩笑之話。不料數日之後，鄰居男主人出去討債，卻被殺死在荒野。縣官接到報案後，毫不猶豫地把朱生投入大牢。但朱生拒不承認，因為他確實沒有殺人。縣令又嚴刑拷打那鄰居家婦人。朱生因可憐那美婦，便隻好承認說：“人是我殺的，我犯了殺夫之罪，有血衣為證據。”
於是朱生被押回家取血衣。朱生流著淚對母親說：“孩兒殺了人，請把血衣拿出來。拿血衣是死，不拿血衣也是死。”母親明白其意，便含著淚水進入裏間，不一會果然托著一件血衣走了出來。朱生被判為死刑。