“西羌叛亂積年，費用八十餘憶。諸將多斷盜牢稟，私自潤入，皆以珍寶貨賂左右。上下放縱，不恤軍事，士卒不得其死者，白骨相望於野。”
皇甫規在疏中句句擊中要害，字字觸目驚心，這才是邊患頻生的真正原因。守邊將軍需要邊患，邊患不生也要製造出邊患來，戰端一開，他們就可得到封賞了，就可縱兵擄掠了，就可喝兵血了，發戰爭財，自古及今，多少不逞之徒在用國家的利益和他人的鮮血做個人的運營成本啊。
可是，主暗臣刁，漢順帝是個愚暗至極的皇帝，身邊圍的不是唯恐天下不亂的小人，便是正事幹不來壞事樣樣能的親戚，他們個個手握重權，橫行不法，朝裏朝外，搞得烏煙瘴氣昏天黑地。如這些有利於國計民生的話，漢順帝哪能聽得進去一句？所以，司馬光在寫完漢順帝本事後的“臣光日”裏麵，在將他與前麵愚暗的皇帝做了比較後，寫道：
“暗又甚焉！”
司馬光是史家，遵循的是言必有據，事有出處，麵對一切都得保持客觀冷靜態度，但司馬光這一句是客觀評價，也是一聲長歎。這聲長歎穿過近兩千年的煙雨迷蒙，仍讓人竦然動容。
猶如一頂千瘡百孔的破帳篷，風雨襲來，這兒堵住雨，那兒漏進風，盡得山川形勝的金城，鐵鎖銅關肯定不是的了，形同虛設倒是實情。偶爾有勤於邊事的將軍出現，事情才略有轉機，當然，也是無關大局的轉機，隻不過是給病如膏肓者的一針強心劑。漢桓帝延熹二年（公元159年），燒當、燒何、當煎、勒姐等八部羌眾，聯手進攻金城、隴西，朝廷任命段熲為護羌校尉領兵鎮壓。不得不說，段的應時而生，是東漢王朝在西部邊關最後一個亮點，至於，漢王朝與羌人之間的恩恩怨怨事事非非，曆史問題隻可交給曆史才有評判的價值，身為一個時代的守邊將軍，他的職責是造就邊關安寧，可以說，他盡職盡責了，完成了一個將軍的使命。
從延熹二年，到延熹六年，段部與羌人各部大小一百八十餘戰，共斬殺羌兵三萬八千多人。
我們無法想象，那五年多時間裏，金城到底是何等情形，在近兩千個日日夜夜裏，平均十天一戰；自古，殺敵一千，自傷八百，在這兩千天中，平均每天都有幾十名漢羌將士血染城池。
無論如何，這次羌人起義是暫時鎮壓下去了，東漢王朝也行將走進墳墓。
漢羌最後一戰是在漢靈帝中平元年（公元184年）十一月。人都知道，這年春，在中原內地發生了黃巾起義。東漢王朝內髒早已壞了，壞得七零八落，隻是外麵的架子還沒倒，而這個架子又很龐大，多少人在多少年裏，都一心想推倒它，但力氣不夠，猶如一截參天枯木，生命雖然沒了，分量卻是在的。黃巾是在東漢肌體上發育壯大的病菌，到發覺時，誰也無力控製了，漢朝隻剩下一個空蕩蕩的名號，內容已被各路軍閥盡數置換了。在西邊，屢次起義屢被鎮壓的羌人早已按捺不住了，在此地遊蕩的漢人豪酋也心懷異圖，這下，不同的企圖共同的目的使他們暫時走到一起來了，羌人出力，漢人出謀，在西邊，給垂死掙紮的東漢王朝後背狠擊一拳。羌兵是由湟中義從胡首領北宮伯玉和先零羌組成的聯軍，軍師是金城人邊章和韓遂，他們一戰攻殺護羌校尉冷征和金城太守陳懿。羌人是不滿足於稱雄西邊的，中原的漢人正打得熱鬧，天下是天下人的天下，你爭得我爭不得？他們也要逐鹿中原參與天下事務了。第二年，北宮伯玉率大軍直撲關中，他心想，漢朝現在已經風雨飄搖，隨便伸出手來一推，便會頹然仆地。想當年，韓遂和邊章，帶著羌人大軍殺奔渭水直抵武功時，碰上了幾年以後要禍亂洛陽的董卓。此時的董卓正在為後來的短暫發跡搶占製高點，兩軍相遇，邊章、韓遂，乘興東進千裏，狼狽敗退千裏，回到榆中喘息未定，車騎將軍張溫又遣周慎率三萬大軍隨後追來。後來，獨占江東的孫堅此時是周慎帳下參軍，他主動請纓要率一萬人馬斷邊韓糧道，可周慎不從。兵權在主將手中，孫堅的軍事才能在這裏隻好埋沒了。周慎不納孫堅奇謀，反以重兵圍困榆中城，邊韓二人屯兵葵園峽（今桑園峽），喘過氣後，反斷周慎糧道，周慎不勝反敗，倉皇退出金城。
金城悲歌：黃河中，殘陽如血
金城亂
從公元184年黃巾大起義，到公元589年隋朝統一，500年間的中國，如果隻允許以一個字去概括，那就是：亂。東西南北中，魏晉南北朝，亂紛紛，你方唱罷我登場。事實是，你方登台亮相，朱唇方啟，唱腔未發，我已登場了。而且，同一舞台，同時有多個角色在表演不同的曲目。原來中原大地主要由華夏人唱主角，現在，華夏人把舞台挪到江南了，祖祖輩輩都想在中原田園裏放牧牲畜的五胡終於美夢成真。可是，腳步一踏上這片土地，便不由自主地也種起莊稼來，讀漢書，說漢話，取漢姓，娶漢家女做老婆，像漢人那樣生活成為時尚。不知不覺，你中有我，我中有你，打斷骨頭連著筋，胡漢一家，彼此彼此。
蘭州離中原遠些，把中國當做一個大舞台的話，中原是前台，蘭州是後台，前台未唱，後台先動，前台唱罷，後台正忙著收拾家夥。老話說，天下未亂蜀先亂，天下已定蜀未定。把這話說給蘭州，也是嚴絲合縫，一些不差。