祭台中央的日晷突然逆轉，文霞的魂魄被扯入時空亂流。在無數破碎的畫麵中，她看到少年陳祚在太廟罰跪時，被先帝親手種下龍鱗蠱；看到嘉嬪臨盆那夜，產房地下鑽出青銅鎖鏈纏住嬰兒脖頸；更看到三年前自己化作星光時，陳平用斷臂接住了她最後一魂魄縷。
\"師姐終於悟了？\"陳平的聲音從玉衣中傳出，九具金縷玉衣同時睜開空洞的眼眶，\"陳氏皇族不過是鎮守龍脈的活祭品，從太祖皇帝將長子釘入驪山地脈那日起，就注定了九龍相噬的結局。\"
文霞的殘魂突然燃起幽藍火焰，她終於記起天機閣滅門那夜的真相——根本不是北狄入侵，而是師父用全閣弟子的魂魄血祭，隻為修改陳國龍脈走向。當年從地宮帶回的青銅匣，此刻正在陳平斷臂，跳動中每一次震顫都讓地心祭台多裂開一道縫隙。
李由趕到西川軍鎮時，五萬並州鐵騎正在月光下自相殘殺。士兵們的眼球凸出眼眶，瞳孔化作豎立的龍睛，手中兵刃砍向同袍時竟發出金石相擊之聲。更詭異的是他們的傷口不見鮮血，反而湧出青銅汁液，落地即凝成小蛇遊向地縫。
\"列陣！\"李由甩出三枚隕令鐵箭，在空中炸開天機閣的封魔紋。然而本該亮起的二十八宿星圖剛浮現就被血霧侵蝕，他的虎口被反噬之力震裂，這才發現軍鎮地底埋著的根本不是糧草，而是三百口貼著符咒的青銅棺槨。
棺蓋突然同時掀開，爬出的屍身皆著前朝官服。這些本該在皇陵中長眠的陪葬者，此刻動作整齊地撕開胸腔，捧出仍在跳動的心髒擺成歸墟陣紋。當最後一顆心髒歸位，西川河水倒灌天際，在水幕中映出陳平的身影——他的右臂已然被青銅同化，正握著文霞的隕星杵刺向虛空中的星軌。
\"李統領可知，為何皇城司五處密探的代號都是星宿名？\"陳平的笑聲混著金屬震顫傳來隕，星杵尖挑破的虛空裂縫中，赫然浮現出三年前失蹤的皇城司五處眾人。他們周身纏繞青銅鎖鏈，天靈蓋處嵌著發龍光的鱗，正將某種神秘力量通過地脈輸往建安城。
李由的瞳孔突然收縮，他在那些密探頸後看到了熟悉的玄鳥刺青——這圖案與他三年前在溶洞屍傀身上所見一模一樣。懷中的虎符突然發燙，燙得他胸口皮肉焦黑。當啷一聲，符身蟠龍紋脫落，露出內層刻著的血字：陳氏得國，廿三載為期。
李由的指甲深深掐入虎符蟠龍紋，指縫間滲出的血珠竟在青銅表麵蝕出星軌刻痕。當第三滴血落在\"廿三載\"的\"三\"字上時，整塊虎符突然裂成兩半，露出內裏暗藏的白玉髓——那分明是傳國玉璽缺失的螭紐殘片！
屍傀們突然發出尖銳嘯叫，脖頸後的玄鳥刺青泛起幽藍磷火。李由被抬著的竹架劇烈搖晃，透過屍傀們交錯的臂膀縫隙，他看見西川方向的天際線正在扭曲，二十八宿中的東方蒼龍七宿竟在白晝顯現，龍睛位置赫然懸著三年前文霞化作的星芒。
\"停！\"李由暴喝聲中帶著隕星杵殘片的震顫。屍傀們齊刷刷跪地時，他懷中的螭紐殘片突然飛起，在正午陽光下折射出整幅陳國堪輿圖。圖中標注皇陵的朱砂印記正在移動，沿著地脈走向蜿蜒至西川大營——正是陳祚鎮守的並州鐵騎駐地！
溶洞深處的文霞突然嘔出帶星砂的黑血。她手中龜甲裂紋已蔓延至玉璽表麵，九龍噬親的讖語在金光中重組為二十八宿方位圖。當地底傳來熟悉的司南震顫聲，她才驚覺懷中天機盤不知何時已與玉璽嵌合，盤麵浮現的正是李由所見白晝星象。
\"原來廿三載不是年數......\"文霞用隕星杵劃破掌心，血滴在玉璽螭紐缺失處凝成冰晶，\"是二十三枚龍鱗！\"
仿佛回應她的低語，溶洞頂部墜落的鍾乳石突然懸浮半空。每塊石筍尖都映出段記憶殘片：嘉嬪當年獻舞時腰間的玄鳥禁步、陳壽書房暗格裏帶龍鱗紋的密函、老皇帝暴斃前夜欽天監失竊的星晷儀......當第二十三塊記憶碎片亮起時，文霞終於看清先帝龍袍下隱約浮現的鱗甲狀傷痕。
西川大營轅門前，陳祚的天子劍突然脫鞘而出，劍尖直指雲霄中的蒼龍星宿。親衛們驚恐地發現，主帥後背鎧甲縫隙間正滲出金紅色液體，落地即成玄鳥形狀的火苗。陳祚卻恍若未覺，他的視線穿透雲層，看見李由所在的屍傀隊伍正沿著地脈光帶疾行——每具屍傀腳下都延伸出青銅鎖鏈，另一端竟沒入自己心口！