天未明將明是世界最寒冷黑暗的時候，星星和月亮變得黯淡，逐漸沉沒在比墨黑比海深的夜空中。於是這個世界顯得龐大而空曠，生死顯得渺小，人生顯得單薄，榮耀和權利顯得死氣沉沉。維站在黎明前的陽台上微微揚起頭，天上的星河像被熄了燈，暗淡無光。在這個世界的人們都相信一顆星代表一個靈魂，當星辰湮滅就是一個靈魂的死亡。天上一點星兩點星三點，一片星兩片星三片星，漸次消失，是有多少靈魂消亡了呢？大風吹過，空氣中可以嗅到暗紅色的氣味，那是沸騰的鮮血凝固了的顏色。
“其實這些消失的星光，是一個個離我們遙遠的位麵體係，也許它們已經在多少年就已經死去，當他們抵達拉普蘭德成為一道光被你捕捉，你所看見的這些光芒也許全部都是靈魂，是它們不肯死亡的呼喊，在它們的實體已經化作一顆顆微塵的多年之前。”
“你究竟是誰？”維看了看站在他旁邊笑容明媚的尤迪安，目光化為警覺。
“我不是說過麼，我隻是一名神…”氣息神秘而神聖的男子頓了一頓，笑容神秘地說，“術士。”
維瞳孔一縮，像擇人而噬的魔獸。
“不用這麼緊張，我和你一樣也是意誌的敵人。”尤迪安毫無戒備地看在欄杆上，語氣平靜而安定。
“意誌的敵人？”維不懂。
“被意誌厭惡的人。”
“你不是神？”維不想把話題停留在自己身上，他有太多不可說的秘密，想盡快結束這個話題，“你在他們的地盤上空中花園談論這個不怕被他們聽見？”
“哈哈，我早就不是了，被意誌絲線操控的玩偶是做不了什麼的。”尤迪安笑著，那種笑容全是狂妄和嘲諷，戴在貴族般精致的臉上卻異常的不協調。
“走了。”維看著漸漸紅暈的天邊，說。
“你是異界者，是不能像一個普通人一樣平靜地活著的，難道你太天真了？”話音剛落，維的五個手指如同鋒利的匕首一樣貼在尤迪安白淨的脖子上，涼意透過皮膚由動脈精確地傳達給大腦。尤迪安識趣地閉上了嘴，露出歉意的笑容。
維收回了手，“你是聰明人，不該說這麼愚蠢的話。”
尤迪安摸了摸被劃出五道小口子的脖子，他看著維並不強壯的身軀隱沒在房間的盡頭，不由地皺了一下眉頭。
建立赫斯迪和建立其他城市可不一樣。沙子、泥漿、岩石、圓木、玻璃……被組合在一起，骨架粗壯結實。它看起來足夠的強大，能保護人們不被寒風驅離，能庇護人們不被魔獸嚇跑。星光柔和，讓赫斯迪人引以為豪的廣場上有很多人，永不結冰的音樂噴泉並沒有吸引他們的目光，這讓它很不開心。它是一個慈祥的大叔，不修邊幅卻和藹可親；也是一個真性情的戰士，手中拿單手斧和盾牌的殺人者。同任何一座邊塞城市一樣，也是用來戰爭的，所以它要一個好的胃口來吞噬生命。
赫斯迪在這一夜吃了很多不好吃的東西，把它的胃弄得千蒼百孔的。不僅有很多能力者，也有八條腿八隻眼睛的蜘蛛、抱著紅色娃娃的幽靈女孩、黑色妖精、三頭地獄犬……還有很多赫斯迪自己的市民。穿著樸素簡單服裝的男孩睜著明亮卻無光的眼睛，四肢還沒有長開，昨天白天剛買的新衣服還沒有來得及對自己心儀的女孩看，有些很重要的事情還沒來得及說出來，第一次心動、第一次表白、第一次約女孩出去……這些想法還沒有變成現實就永永遠遠地留在心裏。
還有沒來得及逃跑的富人們，他們有太多東西要帶走了，貪婪讓他們忘記了命都沒有了話，帶走的東西也不再屬於他了。那肥胖的身軀覆蓋著上好布料做成的衣服，粘著淋淋的血漬和窮人的死亡一樣隻能招來蟲蟻。
陽光灑下第一縷光，和那朝陽一起到來的還有教堂響起的鍾鳴以及那悠遠卻洪亮的女聲。那是線索都有所歸屬了，虹橋之路的大戲正式開場的報幕聲。
“其實隻要第一道曙光降下，虹橋之路就開始，才不會在乎是否所有線索都有歸屬。”尤迪安聽著洪亮如鍾聲的女音，不屑地說道。
其他三人沒有理睬他，因為眼前有讓他們無法將目光輕易移開的東西。
那是一片妖豔欲滴、似火似血的花海，整個廣場開滿了曼珠沙華，猖狂而妖冶地出現在每個人的眼眸裏。一陣寒風吹襲過，卷起無數花瓣，在那美麗花朵下是一具具失去了生命力的失去血肉的軀體，枯槁而幹澀。
“別碰，那是罪之曼珠沙華，擁有吸取靈魂並且絞碎的地獄花。”尤迪安厲聲提醒想要觸碰花瓣的蓋茨。蓋茨聽到了像被針紮似的，立刻收回了手。
太陽升得越來越高，陽光的紅色和曼珠沙華的血色互相浸染，仿佛整個赫斯迪都燃燒起來，火光衝天。然後整個城市就真的燃燒起來了，火焰像一個滿懷惡意的小鬼一寸一寸將鮮豔的曼珠沙華變成死黑色的殘渣。
“燒掉太可惜了。”白夜惋惜地搖了搖頭。
“是呀，這麼美麗的花朵。”站在不遠處的衣著鮮豔的女孩們也讚同道。
“眾神的花園怎麼能容忍邪惡之花。”信仰赤誠的牧師和神聖騎士們斥責道。
“準備幹活了，”維突然開口說，“等花燃盡了，我們就去找‘花芯’。”
“花芯”，是指被地獄花的種子寄生的普通人。被陽光焚燒過的曼珠沙華會釋放出被火與血催發的花粉，它會吸食被寄生者的靈魂，直到花開，那也意味著人變成一句軀殼。在比賽中，“花芯”的壽命決定了參賽隊伍的比賽時間，“花芯”開花就意味著那個隊伍自動完賽，這是為了防止某些隊伍故意遠離比賽區域，導致其他隊伍也無法湊齊一套“疑惑”完賽。不過這次參加的隊伍眾多，應該不會出現這個問題。其實也有專門製造“花芯”的組織，將死囚或者其他普通人吸入成熟的曼珠沙華花粉。也有很多隊伍都帶著自己定做的優質“花芯”參賽，所以現在去城裏找的隊伍並不多，都是一些沒有背景和資助的二流隊伍。