“這樣麼，那勞煩您了。”
“如果有問題，再找我吧，我先告辭了。貝爾德神父，就不必送了。”
貝爾德神父看了看房間裏躺在床上那如同絨毛娃娃的女孩，她有如雪的皮膚。當一對年邁的夫婦將她抱進來的時候，不由得讓他吃了一驚，穿著一襲白衣的女孩讓他覺得這個世界太髒了，高高在上的神祗也不及她一半純潔神聖。
也幸好這個孤零零的破敗的教堂離喧鬧的赫斯迪有相當的一段距離，沒有凶惡的流氓惡霸和風流的紈絝子弟，心地淳樸善良的老夫婦才能安全地把女孩送到教堂。
女孩一直沉睡著，沒有絲毫醒過來的跡象。日月輪轉，一天、一周、一月，老態龍鍾的貝爾德神父緩緩地進出她的房間，走得有條不紊，像一隻精確計時的懷表。起初還擔心女孩不吃不喝會不會有事，所以他將那並不豐盛的食物做成粥，像一個慈愛的爺爺照顧他多病的孫女一樣將湯水喂進女孩的嘴裏，雖然大部分都會流出來。也許這樣老神父才會覺得自己在用心照顧這個天使般的女孩，他知道他那些虔誠的祈禱是換不來女孩的蘇醒的，因為他的神早就消亡了。
雖然說神國之內皆是神的子民，可是並不是每個人都這麼想，比如赫斯迪城的主教。
對於他來說，與其花時間去讓那些頑固不化的異教徒和跟著商機跑的時令商人改變信仰，不如守好自己的一畝三分地，所以在這麼明智仁慈的主教管轄的區域裏，貝爾德神父幸運地沒有被送上火刑架或者丟進審判所。
後來發現即使不吃不喝，女孩晶瑩透剔的麵龐也不會變得蒼白消瘦，潔淨如雪的皮膚也不會沾染灰塵。
這個地方的溫暖太短，寒冷太長。肆虐的狂風又開始躁動了，吹襲著蕭索的大地。
貝爾德神父這幾天總會做一個奇異的夢。
在夢中，他的周圍是一片黑暗，像流動的黑霧。在那視線的極限是有一團閃亮如珠寶，明媚如春光的光團在召喚他。
她說：“你為何不肯放下。”
她說：“你為何不舍得離開。”
她說：“你為何不願意尋求解脫。”
她說：“這世界已經沒有你的一席之地了。”
……
每當那個溫潤如玉的童聲將要說出最後一句話的時候，天光大亮，老人睜著渾濁的眼睛，汗流浹背，特別是今天有種揮之不去的不詳預感。
對於曼恩來說，今天可是個好日子。這位赫斯迪享有盛名的花花公子，玩膩了酒館和歌劇院的女服務生和伴舞女郎這種略有姿色的低檔貨。聽說在南郊的異教徒教堂有一個美如天使下凡的睡美人，他眼睛一亮，感到身體有一股火焰在熊熊燃燒。對於他體內長盛不衰的**，他從來不覺得有什麼可忌諱的，有了就去找個女人發泄掉就是了，然後隨便扔下幾個金幣。很公平的買賣，不是麼？
他父親安德魯，赫斯迪最大的魔獸材料供應商，總是告誡他，隻要是價格合適，沒有什麼用金錢買不到的。比如他身後十幾個實力不一的能力者，就是花了不菲的價錢雇來的。雖然曼恩像一匹到處發情的種馬，魯莽但絕對不會精蟲上腦。麵對一個活得比他們家族都久的神父，好像聽起來並不怎麼可怕，但是活得久本身就是一件可怕的事情。曼恩相信他身後的能力者即使打不贏，也至少能讓他安然逃脫，畢竟有一個九級遊曆者帶領的傭兵隊伍，除了駐守在赫斯迪大教堂的守衛部隊以外，應該可以橫著在赫斯迪上走一遭了。
“這裏真是蕭條呀。”曼恩縮著短粗的脖子，從遠處看起來他就像一個穿著華貴衣服的雪人。騎在馬上的隊伍，稀稀落落地來到破敗的教堂前。平整的外牆被風蝕得斑駁殘破，神聖莊嚴的浮雕也被歲月侵蝕得模糊不清早已失去當年的榮耀，教堂微微顫顫地聳立在一片空地上，讓人覺得風再大點就會被吹垮。
曼恩不客氣地拍了拍那扇長滿了皺紋的大門，也許是他力氣有點大，也許是這扇門終究抵不過流水般的歲月，不可扭轉地倒了下去。寒風貫入，吹熄了幾盞拉住，把教堂變得更加昏暗和寒冷。
或許是貝爾德神父早就料到了什麼，他穿著那已經洗得褪了色的教袍，麵對著講壇和灰暗的神像祈禱，蠟燭幽幽地在將他的身影照亮，空氣中飄散著一股古老而神聖的氣息。
“請問你們是來禱告的，還是來告解的。”蒼老的聲音回響在教堂內。
“我們隻是來借宿的，外麵風雪太大了。”曼恩不懷好意地笑了笑，“如果神父能讓你屋中的睡美人與我同床共枕一晚就更好了。”說完，身後的能力者發出一陣哄笑，醜陋而無恥。曼恩我行我素地將鼓鼓的一個錢袋打開，將一枚枚金光閃閃的金幣像倒白米一樣倒了出來，砸在地麵上發出清脆的聲響。曼恩倒出來的金幣足夠一個在赫斯迪最繁華的地段買一塊土地，蓋上一座雄偉的教堂了。
貝爾德神父眼神如平靜的湖水，看著門口這一群狂妄的人，緩緩地說：“這裏不歡迎你，帶著你的人和金幣回城裏吧。”
“不行麼？”曼恩目光凶惡，“神父不要拒人千裏之外嘛，不然我不知道我會做出什麼的。”說著身後的人凶神惡煞地衝了過來將貝爾德神父圍住。
“既然神父不賣，我隻好自己去取了。你們好好照顧他，一把年紀了，別怠慢了。”曼恩笑嗬嗬地從他們身邊走過，徑直走進那扇木門……
和這邊的性命相搏的喧鬧截然相反的是，房間裏依然安靜的可怕，沒有沉重的喘息，沒有地板和床鋪碰撞的聲音，似乎那門後通往的不是香豔的閨房而是死亡。
奇怪的不僅僅是會吃人的房間，還有那個風燭殘年的老骨頭沒有可信仰的神祗依然能釋放出神術，威力明顯也不是一個微弱的一級修煉者可以釋放出來的強度，那神火不但無法撲滅還會綿綿不絕直到將其靈魂也吞噬殆盡。
教堂外的風在悶響，像是來自墳墓下方的喘息，幹燥的空氣乘風而至，將最後一隻蠟燭也吹滅。熄滅的也不止是蠟燭，還有那一個個或醜陋或高尚的生命之火。眼神渙散的貝爾德神父躺在血泊之中，在那沒有焦點的目光中，他仿佛又看見那個縈繞在他夢中的光團，是如此近如此近，近到可以看見那光團裏有一張雪白的臉，她的眼睛美麗得像兩顆完美無瑕的藍水晶……
那童聲說：“安息吧，上代自然之主尤迪安。”