到1900年，八國聯軍侵占北京，明清兩代帝王祭祀“社稷神”的場所，曾被美國侵略軍的司令部霸占，即美國侵略軍的司令部設在“社稷壇”。1914年，為紀念我國曆史上著名的辛亥革命，於10月10日這一天將“社稷壇”正式開放，取名為“中央公園”，後改為“中山公園”，至今。
從1914年起，社稷壇被辟為公園，在壇牆外四周陸續建起了不少風景建築，東部有鬆柏交翠亭、投壺亭、來今雨軒；西部有迎暉亭、春明館、繪影樓、唐花塢、水榭、四宜軒，另外還有從其他地方移來的建築和疊石等。
“中和節”和“龍抬頭”
1．“中和節”究竟始於何時
相傳每年農曆二月初一，為“太陽生日”，逐漸演變形成將祭祀太陽誕辰之日，名曰“中和節”。
據《唐書》記載：唐朝的大臣李泌上書請立每年農曆“二月初一”為“中和節”，命朝中百官進農書，以示務本。對此，清代潘榮陛編撰的風俗著作《帝京歲時紀勝》裏，就有考察性的記載：每年農曆二月“初一日為中和節，傳自唐始。李泌請以二月朔為中和節，賜民間以囊盛百果穀瓜李種相問遺，號獻生子，令百官獻農書。”可見，自唐代始，逐漸形成和講究每年在農曆“二月初一”，“祭祀太陽”，並將每年農曆“二月初一”，作為“太陽誕生日”（俗稱“太陽生日”），美名為“中和節”。
2．民間怎樣進行祭祀太陽生日
祭祀“太陽生日”，有各種各樣的形式，比較普遍的是，每年一到農曆“二月初一”“太陽生日”這天，在清晨日出“卯時”（古時為“十二辰製”），在院內設置香案，供“太陽糕”，遙向東方日出處，焚香膜拜，以示敬祭“太陽生日”。從前，古人將太陽視為“太陽神”，或稱之為“大明”之“神”。對此，古籍《禮記·禮器》有記載：“大明生於東，月生於西。”
至明清時，每年一到農曆二月初一“中和節”，千家萬戶祭祀“太陽生日”的這種民族習俗，則演變成為封建帝王祭祀太陽的“國之大典”。對此，古籍《帝京歲時紀勝》裏有記載，指出：明清兩代時，朝廷格外重視和講究每年在“春分祭日，秋分祭月”，並列入“國之大典，士民不得擅祀。”
明永樂和嘉靖年間，結合皇帝祭祀天、地、日、月神精神生活上的需要，就取我國最早測定出的“冬至”、“夏至”、“春分”、“秋分”四大節氣之日，進行祭祀天地日月神。在大規模修建北京城時，不僅是於明永樂十八年（1420年）和嘉靖九年，分別在京城的南麵和北麵，各修建了一座祭祀天地神的“天壇”和“地壇”，而且於嘉靖九年，分別在京城的東麵“朝陽門”外和西麵“阜成門”外，亦各修建了一座祭祀日月神的“日壇”和“月壇”。
日壇落成後，就成為明清兩代祭祀（太陽）的處所，每年春分日出（寅時）行祭禮。現在，這裏已經成為北京著名的“日壇公園”了。
3．攤煎餅與“熏蟲”
農曆二月二日，北京舊風俗要吃“攤煎餅”。《帝京歲時紀勝》一書裏，就有這方麵的記載：“二日為龍抬頭日……都人用黍麵棗糕麥米等物油煎為食，日熏蟲。”這裏，用黍麵棗糕麥米等物油煎為食，指的就是攤煎餅。不過，當時不叫煎餅，而是叫“熏蟲”。把煎餅稱作“熏蟲”，是有樸素道理的。
農曆二月二前後，正交二十四節氣中的“驚蟄”。這時，天氣漸暖，頭年蟄伏下來的昆蟲開始活動。這些蟲裏，有些是危害人體健康的，所以趁它剛剛活動之時，就把它們消滅。但那時沒有農藥，所以人們就采取了熏的辦法。早在明代的《帝京景物略》一書裏就有了二月二日熏蟲的記載：“二月二日……煎元旦祭餘餅，熏床炕，曰熏蟲兒。”可見，在過去是利用這一天來消滅害蟲的。久而久之，把二月二這一天吃的食品也就稱作“熏蟲”了。
4．侗族講究“二月二”吃“龍肉”，喝“龍酒”
侗族我國少數民族之一。生活中，人們有這樣的習慣，自稱“甘（gan）”。據1957年的統計，侗族有82萬餘人。分布在貴州、湖南、廣西毗連地區。語言屬漢藏係壯語族侗水語支。多通漢語。這裏說的是貴州境內的侗家人，每年一到農曆“二月二龍抬頭”這天，生活飲食上，講究吃“龍肉”喝“龍酒”，以示歡歡喜喜過“二月二龍抬頭”。
每年一到農曆“二月二”這天，侗族家家戶戶講究一家老幼與請來的親戚和朋友，攜帶上事先準備好的肉、魚、蛋、粑粑、米酒等豐盛美味可口的食品，到河橋邊上去，進行野餐，一家人和請來的朋友一塊，歡歡喜喜喝酒吃肉，以示祈求春季風調雨順，秋季有個好年景。據侗家相傳，很早以前，侗家的河橋邊，均供奉有“土地神”，即民間俗稱的“土地公”，或曰“土地爺”，每年一到“二月二”這天，全家人與“土地神”共飲，其結果：年年豐收準有希望。