2．正月十五與避諱
古代，將“正”確定為“一年的開始”，所謂“正月”就是陰曆一年的第一個月，亦稱為“歲首”和“正歲”等。
避諱也是中國封建社會特有的現象。封建時代，君父觀念神聖不可侵犯，所以人們在寫文章或說話時，遇到君主或尊長的名字時，必須避諱，以示尊重。皇帝和孔子之名全國共避之，此謂之國諱；長輩之名全家共避之，謂之家諱。除了君父之名須避諱外，另外，像上司、親屬之名也必須避諱，十分麻煩。避諱的方法主要有改字、空字、缺筆等幾種。秦代時，因避秦始皇（名政）的諱，遇“正”字一律改用“端”字，於是也將一年開始的“正月”改稱為“端月”。所以在當時及後來的一些著作中，就出現了將“正月”別稱為“端月”的現象，如唐朝的韓鄂在《歲華紀麗》卷一裏記載：“位正元陽，氣和端月”。
我國的民族生活習慣，是將正月十五稱之為“上元節”；亦將這天叫“元宵節”。過元宵節這種風俗，最初是在正月十五這一天，道教信奉者給“天官神”過生日，祈求“天官賜福”，祝願在新的一年裏能五穀豐登，安居樂業。漸漸地這一風俗演變成為在正月十五前後三日吃元宵、鬧花燈了。
民國初年，袁世凱稱帝，因元宵諧音“袁消”，袁世凱下令將元宵改稱湯圓，百姓不聽這一套，仍稱元宵，沿用至今；當時，有些情緒激烈者，反而更起勁地說：“煮元（袁）宵（消）”，以示對其倒行逆施的義憤。
有趣的是，據陸遊的《老學庵筆記》記載，宋代有個叫田登的州官，十分諱言“登”字，連同音字也不許提，誰要是觸犯必被重責，所以一州人都稱“燈”為“火”。元宵節要照例放燈，於是張貼告示曰：“本州依例，放火三日”。見者無不賅笑，皆曰：“隻許州官言放火，小許百姓說點燈。”成語“隻許州官放火，不許百姓點燈”，即源出於此。
3．講究避諱，一直流傳到明清時代
從我國曆史上來看，自秦始皇講究避諱開始，一直流傳到明清兩代時，並且使京城都受到了影響。為了說明問題，下麵舉上兩個比較典型的例子。
其一，北京著名的“皇宮”（俗稱）紫禁城，其北門落成後，即“明代稱玄武門。為紫禁城北門，北向，居全城中軸線。建於明永樂十八年（1420年），清康熙重修，因同皇帝玄燁‘名諱’，改今名”——神武門（《今日北京》），其“門樓麵寬五間，重簷無殿頂，上簷下懸有華帶匾，書滿、漢文‘神武門’。”
其二，傳說，有一年，不知哪位皇帝出入京城南麵的正門“正陽門”時，發現城樓門匾上的“門”字有鉤，他眉頭一皺，心裏覺得不吉利。回宮後，就下諭旨，命人重寫了“正陽門”的門匾，把“門”字的鉤砍掉，以示尊崇皇帝“避諱”，出入“正陽門”順利吉祥。這樣，京城的“正陽門”懸掛的門匾，其“門”字是沒有鉤的，並且一直流傳至今。
有一天，筆者到中國民間工藝美術大師曹儀簡家串門，說起正陽門的門匾，其“門”字沒有鉤，這引起了大師的興趣，他立刻將藏書——圖文並茂的故宮博物院大型彙刊拿了出來。我們二人一塊仔細查看，又發現了新問題，就是：紫禁城內，懸掛的許多門匾，其“門”字都是沒有鉤的。而我國漢字，其“門”字是有鉤的，那麼明清兩代，究竟始於何時，始於哪位皇帝，因講究避諱，而下諭旨將許多門匾一律重寫，將“門”字上的鉤砍掉，目前無史料可查，尚有待於發現考證。
“社日”祭祀“社稷神”
1．社日
所謂“社日”，是屬於從前社會生活中逐漸形成的一種生活習俗，或曰生活中的一種禮俗亦可。發展演變到明代時，成為帝王（皇帝）精神生活上的需要，講究祭祀性的“左祖”、“右社”，即今日北京“天安門”的東側，“勞動人民文化宮”，原為皇家祭祖使用的“太廟”；其西側，“中山公園”，原為帝王（皇帝）祭祀“社稷神”的地方。
然而，這裏開始，畢竟是需要將“社日”先簡要說一下，然後再說祭祀“社稷神”的內容。
社日 古時，社會生活中，人們相當講究每年春、秋兩季，都要進行祭祀“社稷神”，即俗稱的“土地五穀神”，其日期，按照“天幹地支”計時的方法，每年一般在立春後第五個戊日為春社，立秋後第五個戊日為秋社。對此，《歲時廣記·二社日》裏有記載：“統天萬年曆曰：立春後五戊為春社，立秋後五戊為秋社。”那麼，究竟怎樣進行祭祀“社稷神”呢？古書《荊楚歲時記》裏，作了歸納概括反映性的記載：“社日，四鄰並結綜會社牲醪，為屋於樹下，先祭神，然後饗其胙。”不僅如此，而且著名的大詩人杜甫在《遭田父泥飲美嚴中丞》詩裏，亦作了反映：“田翁逼社日，邀我嚐春酒。”
2．“社稷神”值得一祭
為什麼說“社稷神”值得一祭呢？因為“社稷”，即大地或曰土地五穀，對人類社會，自古始，不斷地做出許許多多的貢獻，這裏，隻舉一個例子，就能足以說明問題。
《黃帝內經·六節髒象論篇第九》裏說：“天供給人們以五氣，地供給人們以五味”（原文為：“天食人以五氣，地食人以五味”）。這裏隻說一說大地能夠給人們以“五味”（原文為：“天食人以五氣，地食人以五味”）。究竟是什麼意思呢？