虎始交虎，分布亞洲，北至蘇聯西伯利亞，南抵印度尼西亞，印度均產。我國有東北虎和華南虎。不論東北虎、華南虎，獸中之王——虎同鹿一樣，自古始，社會生活實踐中，人們發現它對節氣規律性變化的反映，亦比較突出，即虎每年一到冬季陰曆或曰農曆十一月“大雪”節氣，其生活習性，則才開始交配。按照古人的話來說，就是叫做“虎始交”，並被列入了“七十二候”，作為“大雪”節氣二候的“候應”，名曰為“虎始交”。
荔挺出其“荔挺”，詳見“荔枝”，原產我國南部，以廣東、廣西、福建、四川、雲南、台灣等地栽培最多。古時候，社會生活實踐中，人們認識到其規律性，每年一到冬季，植物中的“百草”（或曰“眾草”），一般說來，一到“大雪”節氣，皆枯萎了。但是，植物中的“荔挺”，卻與眾草格外不一樣，每年一到“大雪”節氣時，它卻“挺出”生長，顯然對節氣規律性變化的反映，亦比較突出，所以被列入了“七十二候”，作為“大雪”節氣三候的“候應”，歸納概括為“荔挺出”。
對冬季農曆或曰陰曆十一月“大雪”節氣與“候應”，宋元時期的學者吳澄在《月令七十二候集解》裏，亦作了古老認識性的解釋，他說每年一到冬季農曆十一月“小雪後十五日，鬥柄指壬，為大雪。十一月節，大者盛也，至此而雪盛矣。一候，鶡□不鳴。禽經曰：鶡，毅鳥也，似雉而大，有毛角，鬥死方休。古人取為勇士冠名，可知矣。漢書音義亦然。埤雲：黃黑色，故名為褐。據此本陽鳥感六陰之極不鳴矣。若郭□方言，似雞，冬無毛，晝夜鳴，即寒號蟲。陳皓與方氏亦日求旦之鳥，皆非也。夜即鳴，何謂不鳴耳。丹鉛餘錄作雁，亦恐不然。淮南子作□□。詩注作渴旦。二候，虎始交。虎，猛獸，故本草日能辟惡魅，今感陽氣益甚也，故相與而交。三候，荔挺出。荔，本草謂之螽，實焉薤也。鄭康成、蔡邕、高誘皆雲馬薤，況說文雲荔似蒲而小，根可為刷，與本草同。但陳滿注為香草，附和者即以為寒陵香，殊不知寒陵香自生於三月也。”
4．“冬至”節氣與“候應”
——蚯蚓結·麋角解·水泉動
冬至農業“二十四節氣”中的這個節氣，其規律性，按照現代科學的認識和解釋來說，叫做每年一到農曆十一月陽曆12月22日前後，當太陽到達黃經270°（冬至點）時開始，為“冬至”節氣。每年一到“冬至”這天，陽光幾乎直射回歸線，北半球白晝最短，其後陽光直射位置向北移動，白晝漸長。密切結合農業生產來說，每年一到“冬至”節氣，我國大部分地區除繼續進行防凍、積肥、深耕等工作外，還應注意保護耕畜安全過冬。
其實，我國早在春秋時代，“科學家”，就已經開始用土圭（古觀測儀器）對日影（古時稱“日景”）長短的變化進行觀測，發現一年四季春秋冬夏，一年三百六十五天的時間裏，總有一天白晝最短，而夜間最長。所以，古時候，社會生活實踐中，人們就將這天名曰為“短至”，或曰“日至”，或曰“日南至”，即今稱的“冬至”。例如，古籍名著《左傳》裏，對“日南至”，即今稱的“冬至”，就有兩次記載：一次是在魯僖公五年（公元前655年）；一次是在昭公二十年（公元前522年）。並且西晉學者杜預在《春秋左氏經傳集解》裏，對“日南至”即今稱的“冬至”，其突出的特征，做了比較透徹古老性的認識和解釋，他說“冬至之日，日南極。”所以，從古時候開始，社會生活實踐中，人們將這種現象，歸納概括為“日南至”，即今稱的“冬至”，密切結合農業“二十四節氣”的需要，列入了“二十四節氣”之一，作為冬季“大雪”後的節氣——“冬至”。