桃始華 自古始，花卉曆來為人們所喜愛。特別是植物中的“桃花”，人們對它的認識亦甚早，例如《詩經·周南·桃夭》裏記載：“桃之夭夭，灼灼其華。”後來，在社會生活實踐中，在詩人的詩作裏，逐漸出現了不少觀賞桃花的絕妙佳句，如唐詩人崔護的“人麵不知何處去，桃花依舊笑春風。”北宋文學家、詩人蘇東坡的“竹外桃花三兩枝，春江水暖鴨先知”，亦很著名。
然而，花卉中的“桃花”，自古始，在社會生活實踐中，雖然是沒有花中之王“牡丹”那樣名貴，但是它卻有著自己的突出特征，就是對節氣規律性變化的反映，亦比較突出，即每年一到農曆二月“驚蟄”節氣，則漸漸開始開花。所以，它亦被列入了“七十二候”，作為“驚蟄”節氣一候的“候應”，歸納為“桃始華”（古時，“華”同“花”）。
倉庚鳴倉庚，亦名為“黃鶯”、“黃鸝”等。對這種鳥，東漢時期的學者，高誘在《呂氏春秋·十二紀》裏作了注釋：“倉庚，爾雅日商庚、黎黃、楚雀也；齊人謂之搏黍，秦人謂之黃離，幽冀謂之黃鳥，詩雲黃鳥於飛集於灌木是也，至是月而鳴。”宋元時期的學者吳澄在《月令七十二候集解》裏，對“倉庚”這種鳥，亦作了解釋，他說：“倉庚鳴，庚亦作鷓，黃鸝也。詩所謂有鳴倉庚是也。章龜經曰：倉、清也，庚、新也，感春陽清新之氣而初出，故名，其名最多。詩雲黃鳥，齊人謂之搏黍，又謂之黃袍，僧家謂之金農公子，其色鶩黑而黃，又名鶩黃，諺曰：黃栗留、黃鶯、鶯兒，皆一種也。”
這種鳥，自古始，在社會生活實踐中，是屬於一種觀賞鳥。人們對這種鳥的認識亦甚早，如著名的反映西周社會狀況《詩經·豳風·七月》篇裏記載：“春陽載陽，有鳴倉庚。”唐代大詩人杜甫在詩作裏，對倉庚這種人們比較喜歡的觀賞鳥，亦作了反映性的描寫：“映階碧草自春色，隔葉黃鸝空好音。”
自古始，在長期社會農業生產和生活實踐活動中，人們逐漸認識到“倉庚”（即稱“黃鸝”等）不僅是人們喜歡的一種觀賞鳥，而且對自然氣候，特別是對節氣規律性變化的反映，亦比較典型，即每年一到農曆二月“驚蟄”節氣，就會出現黃鸝婉轉悅耳的嗚叫聲。因此，倉庚與大雁和小燕一樣，亦被列入了“七十二候”，作為“驚蟄”節氣二候的“候應”，歸納為“倉庚鳴”。
“驚蟄”三候的“候應”，叫做“鷹化鳩”，按照上海辭書出版社出版的工具書《辭海》“七十二候”解：“鷹化為鳩”，則是屬於古人的“有觀察錯誤”，“不合於科學事實的情況”，這裏，自然就不必多說了。
盡管如此，但筆者認為宋元時期的學者吳澄在《月令七十二候集解》裏，提出認識性的解釋，所謂“鷹化為鳩”，如果隻說鳩，實際上鳥類中的“鳩”，即俗稱的“布穀鳥”，是有一定道理的，因為每年一到“驚蟄”節氣，人們就會聽見“布穀鳥”叫。
下麵，就請您欣賞宋元時期的學者吳澄所作認識性解釋的原文：“驚蟄”——“三候，鷹化為鳩，鷹、鷙鳥也，鷂鸇之屬，鳩即今之布穀（鳥），章龜經曰：仲春之時，林木茂盛，又喙尚柔，不能捕鳥，瞪目忍饑，如癡而化，故曰鳴鳩。”看來，“驚蟄”節氣三候的“候應”，應修改成為“鳴鳩”，亦就合於科學事實的情況了。
最後，將古籍名著《禮記·月令》裏，記載的有關農曆二月“驚蟄”節氣三個“候應”的原文，亦說一說。
其原文為：
仲春之月，日在奎，昏弧中，旦建中。其日甲乙，其帝太嗥，其神勾芒，其蟲鱗，其音角，律中夾鍾。其數八，其味臭膻，其祀戶，祭先脾。始雨水，桃始華，倉庚鳴，鷹化為鳩。
《禮記·月令》裏記載的這段文字，大體上是說，其規律性，按照古代人的認識叫做：每年一到仲春二月（或曰“農曆二月”），太陽的位置，接近其“奎宿”。而所謂“奎”，為二十八宿中西方七宿之一，今屬仙女座。每天一到黃昏時，井宿在南方天中，黎明時鬥宿在南方天中。這時節春之日，則天幹為甲乙，春之帝是太嗥，木神為勾芒。春之蟲為鱗蟲。音是濁中和的角音。十二律應在夾鍾。數為土加木之八，口味為酸，氣味為膻，祭祀對象為戶，祭品以脾為上。這個月（指農曆二月）開始有“雨水”，其“雨水”這一說，在社會生產和生活實踐活動中，密切結合農業“二十四節氣”上的需要，其“雨水”之說，就演變成為農曆二月的“雨水”節氣了。這個節氣的三個“候應”，有“桃始華”，即指桃樹開有花蕾，或曰始開花；有“倉庚鳴”，即指鳥類中的“黃鸝”，每年一到此節氣，開始鳴叫；有“鷹化為鳩”，即指鷹鳥變化為“鳩”，即俗稱的“布穀鳥”叫。