“天殺的，又出事了。”遠處的唐校尉厲叫，不再理會無雙劍客向出事處狂奔。
“我說他們的目標是囚車，沒錯吧？”無雙劍客跟上，不知趣地亂叫亂嚷。
一旁伸來一隻大手，一掌把他推出丈外幾乎摔倒。
“算了，咱們就跟遠些好了，不要再和他們打交道，以免被他們遷怒誤了大事。”無雙劍客的同伴拉住了他，以免引起更大的衝突。
“真是狗咬呂洞賓。”無雙劍客恨恨地說，偕同伴走了。
他們共有三十四個人，知趣地遠落在兩裏後跟進，不再跟得太近，表示不再過問唐校尉的事了。因此一來，也就無法在出事時支援策應。
他們怎敢接收檻車囚籠？也沒有保護人車安全到達南京的能力。唐校尉將近三百個人，日夜皆無法防範襲擊，他們隻有三十四個人，決難保護人車的安全。
死了一個車夫，毀了一輛輜重車。重新調整車輛，派人追查凶手，動身時，已是巳牌將盡，今天能走得了幾裏路？看來得在半途立帳住宿了。
唐校尉還真有幾分將才，午後不久到了一座四周由田野包圍的小小村落，立即當機立斷下令宿營。田野裏除了一排排的麥稈堆之外，空無一物，有人接近無所遁形，少數的警衛便可布成綿密的警戒網。
午夜時分，黑影從東麵蛇行鷺伏接近，滲入第一道警戒網，與村邊緣的第二道警戒網接觸。
夜黑如墨，罡風呼號，掩不住廝殺的聲浪，兵刃交擊聲更是驚心動魄。
入侵的人無法深入，一擊即走。
次日仍是巳牌時分左右動身，村民看到用毯包裹的四具屍體，猜想是昨晚的襲擊，損失了四個人，包妥用車運走，天寒地凍，屍體短期間不會變腐。
像這佯每天受到襲擊，每天都有人損失，到毫州還有四五天路程，得損失多少人？
押送的任務不可能中止，襲擊也可能連續不斷。
在道隻有一條，而且這條路旅客不多，繞各村鎮的小徑走，不知遠了多少路程。因此襲擊的人，如果不走在前麵，一定會走在後麵夜間再趕上去重施故技，不會因實力不足而放棄劫囚的行動。
隊伍後麵兩三裏，有三十四個人形同斷後，因此跟來候機襲擊的人，必定與無雙劍客的三十四個人先行接觸。但假使襲擊的人認識無雙劍客這些人，必定遠跟在後麵不敢超越，謹慎地保持距離。
如果是被無雙劍客從京都追來的人，決不可能超越，一定跟在後麵遠遠在跟蹤，保持安全的退走距離，防備無雙劍客轉回飛騎攻襲。
後麵四五裏，果然有六名男女騎士跟來，以平常的速度緊隨在後，每個騎士皆攜有刀劍，鞍後有走長程需用的馬包，一看便知不是好路數。
更後麵，也有七名男女騎士，與前麵六騎士相距兩裏餘，也用不徐不疾的速度趕路，穿的羔皮外襖質料甚佳，所攜的刀劍也裝飾華麗些。
午後不久，七名男女騎士的速度加快，不久，便趕上六騎士了。
路旁有一家孤零零的小店，重簾低垂的店門外掛了酒望子。店後半裏地，是一座小村莊，小店是村落裏人開設的，白天供應食物和販賣一些旅行必需品，草鞋、行籠、燭火。
七騎士所攜有兵刃，看穿章打扮，分明是在江湖走動的同道，沒有甚麼好詫異的。可是，顯然這七位同道，有意衝他們而來，因此詫異油然興起警戒的念頭。
七騎士五男二女，在路旁的大樹下係馬，七個人昂然步入小店前的廣場。
“在下陳天昊。”為首的人僅露出一雙銳利的鷹目，說話威嚴，“諸位是跟蹤前麵的人馬？哪一位是主事人？在下請教。”
“霸劍陳天昊？”六騎士的主事人大感意外。
“正是區區在下。”
“幸會幸會。”六騎士的主事人欣然抱拳行禮，“在下許成皋，匪號是摩雲手。久居關中鳳翔一帶，甚少在中原走動。久聞陳兄大名，隻恨無緣識荊，沒料到這次前往徐州拜會朋友，半途幸遇，足慰平生。”
一番江湖客套話，口氣可見誠意。
“好說好說，許兄享譽關中，名動江湖，該是在下幸會了，中原江湖朋友，誰不知關中三俠的俠名？許兄，是不是為了女俠幻劍飛仙而來？”
“在陳兄麵前，許某怎會說假話？陳兄，在下真的不知道幻劍飛仙這號人物。陳兄與她……”
“江湖同道，同是俠義道朋友。她被河南彰德的害民藩王，無緣無故擒住解往南京。許兄該知道，咱們俠義道人士，雖則以武犯禁，但通常幫助官司府製裁不法歹徒，不會做作奸犯科的不義勾當。那個狗藩王怎能無緣無故，捉她向咱們道上的朋友示威？因此咱們糾合同道，從開封跟來，沿途不斷向押解的人馬襲擊，逼他們放人，頗有收獲。許兄如果也為此而來，何不聯手共襄盛舉？”霸劍陳天昊豪氣飛揚，邀請摩雲手參與劫囚盛舉。
“很抱歉，兄弟根本不認識幻劍飛仙，也不知道彰德的藩王是好是壞，更不了解到底誰是誰非。老實說，兄弟也很少以武犯禁。通常咱們俠義道朋友，會尊重官府的執法，除非的確查有實據，知道某一位官吏貪贓枉法坑害無辜。陳兄，兄弟說得夠明白嗎？”
“哦！許兄真的不是為此而來的？”霸劍陳天昊頗感意外。
“不瞞陳兄說，兄弟是途經此地的，實在不明白陳兄所說的事。”摩雲手誠懇地說，“陳兄既在知道幻劍飛仙受到委屈，何不傳俠義柬請諸同道主持公道？”
傳俠義柬談何容易？首先傳柬的人必須具有極重的份量，有極高的聲望。其次是涉案的事由和證據必須周詳，能讓同道信服，困難重重，短期間根本無法辦到。
所謂俠義柬，也隻是抽象的名詞，舉目江湖，根本就沒有人敢於認定，哪一位仁兄是俠義道中人。阿貓阿狗甚至歹徒癟三，都可以拍胸膛自稱是俠義英雄，而且有一大堆狐群狗黨，舉起雙手加以承認。
至於那些真正的，德高望重的俠義高手名宿，也決不會做大笨蛋，高聲疾呼，號召天下俠義英雄，為某個倒黴的英雄向官府討公道，也沒有膽量認為自己夠資格傳俠義柬。
隻要有一個人持柬上門，要求查證涉案的來龍去脈，指出某一件證據有問題，於法於理不合，發柬人很可能因此而身敗名裂。
摩雲手把問題提出，已明白表示不可能參予此事，意思是說：那不關我的事。
“情勢急迫，哪能迤延時日？看來，在下無法獲得許兄相助了？”霸劍陳天昊失望地說。
“很抱歉，兄弟毫無所知，委實不敢過問，請陳兄諒解。”摩雲手歉然地說，“兄弟管閑事的宗旨是，除非目擊天理國法所不容的罪行發生，不然決不多管閑事，委實愛莫能助。”
“行了。”霸劍歎口氣，“每個人都獨善其身，難怪道消魔長。許兄如果改變心意，在下於前途相候，後會有期。”
七人轉身上了坐騎，一揮手策馬急馳。
摩雲手目送七人去遠，眼神百變。
“這位大俠到底在弄甚麼玄虛？”摩雲手滿眼疑雲向同伴問，“哪有這樣隨隨便便邀人主持公道的？簡直荒謬絕倫，向王府的人馬襲擊，這可是拿身家性命，押孤注的豪賭，而且勝自有限的愚行，他是憑什麼博到一代江湖遊俠的聲譽的？”
“許兄，你認識霸劍陳天昊吧？”另一同伴問。
“聞名而已。”
“許兄，就算他真是霸劍陳天昊，也不足為奇，天下間浪得虛名的人多著呢，少他一個，這世間同樣亂糟糟，不會因多他一個而更亂。算了吧！咱們不能跟得太近，免惹是非，在這裏歇宿，如何？”
“唔！真的不能再走了。”摩雲手同意，“我感到有點不妙，毛骨悚然，有大禍臨頭的速，到店裏問問看，看能不能借宿。”
路旁的荒村小店，必要時仍可接待趕不上宿頭的零星旅客，人多就不便了，沒有多的房間容納，尤其是隆冬季節，夜間哪有許多的棉被床褥供應？
他們還有馬包，馬包內有可露宿的褥具。
當這些人在店前打交道時，店旁的幾株光禿禿的大樹下枯草叢中，一個提了酒葫蘆的老村夫，蹲坐在枯草中目擊所有的經過。
老村夫是來小店買酒的，看到六騎士便避到大樹下旁觀。
七騎士走後，四騎士也全部拴妥坐騎，入店與先入店的兩同伴會合。
老村夫一直就蟄伏在樹下，久久方站起整衣，正待舉步離，突又向下一蹲沒入枯草中。
七騎士去而複來，但沒有坐騎，不走大路，越野而來快如流星，兔起鶻落悄然抵達。
一聲暗號，七個人掀簾推門一湧而入，立即傳出慘號聲，裏麵的人大概驟不及防，毫無 反擊的機會。
襲擊快結束也快，七騎士片刻便急速退出，由原路撤走，消失在店側的凋林深處。
好奇心人人都有，老酒鬼也不例外。
推開店門，老酒鬼嚇了個魂不附體，店堂不大，六具男女屍體擺了一地，卻沒有鮮血流滿地，都是被暗器貫入體內致命的。
櫃台內死了一個店夥，後麵廚下也死了掌鍋的。
“老天爺！”老酒鬼狂叫，扔下酒葫蘆轉身狂奔。
拉開門，撞落了外麵擋風的重簾，突然看到外麵有兩匹馬，馬上的騎士一高一矮。
兩騎士的風帽係了掩耳，所以僅露出一雙眼睛，本來準備下馬，看到有人衝出撞壞重簾，眼神一變，不再下馬，盯著老酒鬼滿眼疑雲。
“不關我……的……事……”老酒鬼顫抖著大喊大叫。
“怎麼一回事？”高身材騎士躍下馬訝然問。
“是……是……那些人……七……七個人……”
“慢慢說，老人家，不要怕。”
“天啊……”老酒鬼跌倒在地。
唐校尉似乎袖裏乾坤花樣繁多，令人莫測高深。
動身走不了多遠，他就傳令準備宿營。
前麵路盡頭，小小的拓城縣在望。
兩天，僅走了五十裏左右。也許，是被情勢所迫吧！一而再受到襲擊，襲擊的人神出鬼沒，部署反擊和重整行裝皆需要時間，自然會耽誤行程。好在隻需兩天便可趕到毫州指定交人地點，不需趕得太急，步步為營慢慢走，小心戒備定可減少損失傷亡，這也是策略手段之一，唐校尉的手段運用有其長處。
但走得慢，受到襲擊的機會也多。唐校尉是軍伍世家，應該明白有利有害的道理。
驃騎尉是武官十二勳之一，官品相等於從五品。隻有武臣世家子弟，才能擁有世襲的勳位。
從五品等於文官的二等府的知府大人，官職已是相當高了，所以唐校尉根本不理會無雙劍客，無雙劍客還不他平起平坐，雖則無雙劍客是漢王府的紅人。
一進城，立即找到柘城縣的李知縣，不但進駐位於城內西隅的寧陵驛，而且征住寧陵驛旁的民宅，征全縣的治安人員，擔任外圍的警戒。
李知隻是小小的三等縣九品官，對趙王府遠來公幹的親軍當然百般巴結。柘縣真是小，低矮的土城牆（那時還不曾改磚牆），僅有十餘條街巷，居民不及千戶，一旦擠入兩三百名雄赳赳氣昂昂的鐵騎武裝親軍，全城轟動，氣氛緊張。
安頓停當，已是未牌末，天色早著呢！但天宇中濃雲密布，氣溫低罡風呼號，全城似乎家家閉戶，在外行走的人稀稀落落。
全城僅有一家稍像樣的食店，那就是縣前街近西大街的宋邑酒坊。但酒菜最有名的，卻是東大街的太白居，店麵小，下酒菜不多，僅有幾味燒鹵炒燴，但公道實惠，吸引真正的酒客，上門的老主顧為多。