馮沅君、陸侃如的《中國詩史》稱這幾首詩分別為“後稷傳”、“公劉傳”、“古公亶父傳”、“文王傳”、“武王傳”，如果把它們組合起來，就不僅僅是詩化的個人傳記，而是一部光輝的周族的創業史詩。它們無疑具有很高的史料價值，《史記·周本紀》中的一些章節，就是依據它們寫成的。
第二節勞動之歌
“饑者歌其食，勞者歌其事”。《詩經》中有許多優美的民歌，是人們在生產勞動中創造的，詩人用它們來表達心中的快樂，用它們來發泄積鬱的痛苦，用它們來解除勞動的疲憊。請聽聽《周南·芣苢》這首歌吧！
【原文】【今譯】
采采芣苢，車前子采呀采，
薄言采之。快快采起來。
采采芣苢，車前子采呀采，
薄言有之。快快采些來。
采采芣苢，采呀采，快采車前子，
薄言掇之，一株一株拔起來。
采采芣苢，采呀采，去采車前子，
薄言捋之。把那籽兒抹下來。
采采芣苢，車前子，采呀采，
薄言袺之，放進衣襟盛起來。
采采芣苢，車前子，采呀采，
薄言之。掖起衣襟兜回來。
芣苢就是中藥中的車前草。關於它的藥效，有說其籽可治婦女不孕和難產；有說可治男子惡疾的，總之是一種很有用的藥草，所以婦人們都來采擷它。詩歌通過對“采之”、“有之”、“掇之”、“捋之”、“袺之”、“之”等采摘動作的描寫，表現出婦女們歡悅的心情、勤快的勞動過程。方玉潤在《詩經原始》中對這種情景作了十分形象動人的描述：佳詩不必盡皆征實，自鳴天籟，一片好音，尤足令人低回無限。……讀者試平心靜氣，涵詠此詩，恍聽田家婦女，三三五五，於平原繡野，風和日麗中，群歌互答，餘音嫋嫋，若遠若近，忽斷忽續，不知其情之何以移，而神之何以曠……
這種情景，不要說置身其中，就是閉上眼睛想想，也會為那遠古傳來的美妙歌聲所傾倒。漢代的《列女傳》記載了有關這首詩的一個小故事：宋人之女嫁為蔡人之妻，不幸丈夫染上惡疾。宋女之母勸女改嫁，女兒不從，說：“丈夫不幸，就是我的不幸，怎麼能離他而去呢？既然嫁給他了，就應從一而終，就算他遇上不治之症，我也不能改嫁。像芣苢這種草，雖然味道惡臭，人們也並不舍棄它，而是把它采來，浸泡給親人用。何況我們是夫婦呢？”於是她便作了《芣苢》這首詩，以明心誌。這個故事在當時流傳很廣。但是像宋女堅執的這種“從一而終”的觀念，在《詩》的時代並不普遍，而且詩中那種歡快的調子和宋女憂傷的心情也不吻合。所以這首詩的作者不可能是宋女。大概芣苢可治惡疾的說法，在社會上已經流行，當時漢儒提倡禮教，所以把宋女曾吟誦過的《芣苢》這首詩，附會為宋女所作，當作宣傳貞節的教材吧？另外一首富有情趣的勞動詩歌，是《魏風·十畝之間》：
【原文】【今譯】
十畝之間兮，十畝桑林寬又寬啊，
桑者閑閑兮，優哉悠哉來采桑，
行與子還兮。采完和你把家還。
十畝之外兮，十畝桑林外邊寬啊，
桑者泄泄兮，自由自在來采桑，
行與子逝兮。采完和你去那方。
在寬闊的桑林地帶，采桑姑娘們正在勞動，她們三五成群地或動手移步，輕笑淺語；或呼朋喚友，相約歸去。這首采桑曲的每句都用了一個語氣詞“兮”，恰當地表達出了一種輕鬆、舒緩的情調，使人真切地感受到桑林中祥和、快樂的氣氛。
古時候，貴族女子出嫁前，要由女師教給她們婦德、婦言、婦容、婦工方麵的知識，出嫁前三個月，還要進行一次宗廟祭祀，所用祭品是魚、、藻之類。準備祭品的工作，當然是由奴隸們擔任的。《召南·采》就是女奴們一邊采一邊唱和的勞動歌曲：
【原文】【今譯】
於以采？在什麼地方采草？
南澗之濱。在那清清南澗旁。
於以采藻？在什麼地方采水藻？
於彼行潦。在那彎彎溪流畔。
於以盛之？采來藻裝哪裏？
維筐及筥。大筐小筐盛起來。
於以湘之？采來藻哪裏煮？
維錡及釜。用那小鍋和大釜。
於以奠之？什麼地方供祭品？
宗室牖下。宗廟窗前來擺滿。
誰其屍之？儀式由誰來主持？