《詩經》中“賦”的運用是經常性的，謝榛《四溟詩話》曾經作過一番統計：“予嚐考之《三百篇》，賦，七百二十；興，三百七十；比，一百一十。”謝榛的統計未必完全可靠，但可以反映出賦這種手法，在《詩經》中被普遍運用的情況。可是對這種賦的手法，曾經存在過一種誤解，認為它平鋪直敘，缺乏藝術性，可借鑒處不大。實際上，這種手法無論在《詩經》還是在曆代詩歌中，使用頻率總是最高的。朱自清先生在《詩言誌·比興》中說到：“漢樂府賦體就很多，陶、謝也以賦體為主，杜、韓更是如此。”輕視對賦的研究，實在有失偏頗。
比：以彼物比此物
劉勰《文心雕龍·比興》曰：且何謂比？蓋寫物以附類，揚言以切事者。
朱熹在《詩集傳》中說得更斬截：比者，以彼物比此物也。
“比”字最早出現於《邶風·穀風》的“比予於毒”中。《穀風》這首詩的作者是一個女性，她曾經和丈夫共患難、同甘苦，但在生活好轉之後，喜新厭舊的丈夫卻把她比作毒蟲一樣，討厭她、遺棄了她。可見在《詩經》裏，比的意思，就是打比方，就是選擇兩種本質不同的事物，取其相似之處來作比喻，以切合主題，更鮮明地表達詩人或讚美或批判的感情。這種選擇，決不是隨意的，而是有意識的。徐複觀先生在《中國文學論集·重新奠定詩的基礎——釋比興》一文中說：“比是由感情發省中浮生的理智所安排的，是主題與客觀事物發生關連的自然結果。”這的確是真知灼見。比如我們在歌中唱道：“阿裏山的姑娘美如水啊，阿裏山的少年壯如山。”把姑娘比作水，把少年比作山，都體現了歌唱者對阿裏山的山水、人物的喜愛之情，我們把祖國比作母親，是因為我們熱愛她、感激她、依戀她，所以，比，決不是隨手拈來一個事物比附就可以了，而是經過了理性的選擇。
在《詩經》中，比的運用和賦法一樣，也是不拘一格的。先說全詩用比的比體詩。如《魏風·碩鼠》第一章：
【原文】【今譯】
碩鼠碩鼠，大老鼠啊大老鼠，
無食我黍，別想再吃我的穀物。
三歲貫女，這幾年把你養足，
莫我肯顧。你從來沒有把我照顧！
逝將去汝，今天發誓離開你，
適彼樂土。把家搬到那樂土。
樂土樂土，樂土啊樂土，
爰得我所。那才是我的安身之處。
整首詩都用比的手法，把毛毿毿的大老鼠來比喻不勞而獲、坐享其成的貪殘者，這種比喻，顯然是十分恰當、貼切的，表達了詩人對這種不合理現象的萬般憎恨之情。
《周南·螽斯》也是一首比體詩，全詩三章，首章如下：
【原文】【今譯】
螽斯羽，小蝗蟲的翅膀啊，
詵詵兮。多得數不清。
宜爾子孫，你的子孫啊，
振振兮。代代昌盛。
據說螽斯（蝗蟲的一類）的繁殖力很強，而且群聚生活，詩人就用螽斯來比喻人們子孫繁衍、和睦相處。
《詩經》中大部分的比，是用在篇中，或明喻，或隱喻，或借喻，還有博喻和對喻等。
明喻，就是說本體像喻體，在本體和喻體之間用上“如”、“像”之類的比喻詞。《衛風·淇奧》：
【原文】【今譯】
瞻彼淇奧，看那淇水拐彎處，
綠竹猗猗。綠竹青青像畫作。
有匪君子，君子道德人敬仰，
如切如磋，好像象牙經過打磨，
如琢如磨。好像美玉經過雕琢。
瑟兮兮，他風度翩翩光明磊落，
赫兮咺兮。他威武英俊心胸開闊。
有匪君子，君子道德多麼高尚，
終不可諼兮。始終不能將他遺忘。
“玉不琢不成器”，切、磋、琢、磨，是打磨骨器、玉器的工藝，詩人用它們來比喻君子對學問和人品的鑽研、修養，這就把抽象的事物具體化了，也體現了詩人對君子的景仰之情。
《詩經》中有一篇被譽為“美人賦”的作品——《衛風·碩人》，就是因為成功地使用了明喻的手法而得到了這種美稱：
【原文】【今譯】
手如柔荑，她的手指像茅草的嫩芽，
膚如凝脂，她的皮膚像凝結的膏脂，
領如蝤蠐，潔白的脖子像是蝤蠐，
齒如瓠犀，美麗的牙齒猶如瓜籽，
螓首蛾眉。前額方正眉長又細。
巧笑倩兮，張口一笑，多麼美麗，
美目盼兮。眼波流轉，叫人難忘記。