老婆婆陷入了沉沉地思索之中，生活中堅強漂亮的人們到底藏到哪兒去了？她思考著，一麵望著黑乎乎的草原，好像要在那兒找尋答案。
我等她繼續講下去，因此不說話，如果我問她什麼話，怕她又被別的事影響了思路。
她隨後又開始講了。三
在很久以前世上有一群人，他們部落的三麵環著森林無法通行，第四麵是一片草原，這些人天生快樂，強壯而且勇敢。有一回他們遇上了一支不知從哪裏來的部族，把原先那群人趕到了密林深處。那兒盡是沼澤地，暗無天日，因為是一片古老的林子，密密麻麻的樹枝纏繞在一起，把天空遮得嚴嚴實實的，陽光勉強透過濃密的樹葉照到沼澤地上，可是陽光一落到沼澤地的水麵上，就會冒出一股有毒的臭氣，人們聞了這種臭氣便接連不斷地死去。到處是悲哀的哭泣聲，長輩們也苦苦地尋找著解救的辦法，人們變得憂心忡忡。必須離開這片林子，而要達此目的隻有兩條路可走：一條是後退，那兒有凶殘的強敵，另一條是前進，那兒有巨人般的樹木林立，粗壯的枝杈密實地緊抱在一起，疙裏疙瘩的樹根深植在沼澤地稠粘的汙泥裏。白天樹木就像石頭，紋絲不動悄無聲息地立在灰朦朦的一片昏暗之中，晚上當篝火燃起之後，它們便從四周朝人們更緊地圍攏過來。不論白天還是夜晚，黑暗就像鐵環似的把這些人結結實實地團團圍住，仿佛要把他們壓成碎片。而他們習慣了草原的遼闊。當風刮過樹木的頂端時，沉悶的吼聲響遍整個林子，仿佛是在威脅並為這些人唱挽歌，那情景就更加可怕了。他們畢竟都是堅強的人們，原本可以同戰勝過他們的敵人決一死戰，可是因為他們有遺訓，他們不能死於戰場，假如他們死了，那麼遺訓也就跟隨他們同歸於盡了。因此他們在漫長的黑夜裏聽著林子陰沉的吼聲，坐在沼澤地有毒的臭氣裏琢磨。他們坐著，篝火上的影子在他們周圍跳起了無聲的舞蹈。大家覺得，這不是影子在跳舞，而是林中和沼澤地凶惡的精靈在慶祝它們的勝利……人們憂心重重，它煎熬著大家的心靈和身體，人們逐漸變得軟弱了……人們被恐懼捆住了他們結實的雙手。婦女們為中毒身亡的屍體，為被恐懼所困擾的活人們的命運而慟哭，她們的哭聲引起一片恐慌。林子裏傳來膽戰心驚的言論，開始聲音很低，有些畏怯，後來聲音越來越響了……他們已打算去投奔敵人，把自己的自由奉送給敵人作禮物。被死亡嚇破了膽，誰都不害怕過奴隸的生活了……就在這危急之時丹柯出現了，他一個人拯救了大家。
看來，老婆婆經常講述丹柯那顆燃燒的心，她用時而尖細，時而低沉的嗓音講得十分動聽，在我麵前清晰地描述出林子的吼聲，以及那群被驅逐的不幸的人們在林中因沼澤地的毒氣而喪生……
丹柯是他們當中的一員，一個漂亮的年輕人。漂亮的人往往都很勇敢。就在這時，他對他們，對自己的夥伴們說：
“隻知道思考搬不開路上的石頭。每個人什麼都不做，就什麼都不會有。我們為什麼把精力全消耗在思索和憂愁上？站起來，大家一起往林子裏走，從樹林裏穿過去，它總會有盡頭的，世上的一切都有盡頭！走吧！喂！嗨……”
大家看了他一眼，看得出他在人群中是最優秀的，因為他的眼睛裏閃耀出巨大的力量和強烈的火焰。
“你來領我們走吧！”他們說。
於是他領頭朝前走了……
老婆婆稍一停頓，看了看依然是濃黑的草原。丹柯燃燒的心在遠處的什麼地方忽然閃出火星，像空中開放的瞬息即逝的淡藍色的花朵。
丹柯領著他們。大家信任他，心甘情願地跟隨著他。這是一段艱難的路程。四周一片暗黑，每走一步，沼澤地都要張開它那貪婪的泥嘴吞食幾個人，樹木像一堵堅硬的牆擋住他們的路，枝杈彼此纏繞在一起，到處都是樹根，像蛇似的橫躺豎臥，每一步都要這些人付出汗水和鮮血。他們走了很久……林子越來越密，力氣越來越少！於是他們開始抱怨丹柯，說他年紀輕，缺乏經驗，領著他們去那兒是白費力氣。丹柯走在最前麵，心胸開闊，精力充沛。
但是有一次，暴風雨降落在林子上空，樹木發出陰沉威嚴的吼聲。似乎自從盤古以來世上所有的黑夜一下子都集中在林子裏了。渺小的人們在高大的樹木之間，在電閃雷鳴之下歪歪斜斜地走著。巨人般的大樹怒吼似地唱著歌，發出尖厲的叫聲，而閃電用它那藍色的寒光瞬間把林子照亮，隨即又飛快地熄滅，好像它的露麵就是用來嚇唬人們。閃電的寒光所照亮的樹木似乎都成了活的生命，圍繞著那些不願意被黑暗所俘的人們，它們伸出歪歪扭扭的長胳膊，交織成一張密密麻麻的網，企圖阻擋人們的去路，像是有一種駭人的烏黑冰冷的東西，從枝杈的暗處窺視著前進的人們。這真是一段極其艱難的路程，人們累極了，精神也快要垮了，但他們羞於承認自己軟弱，於是便惱羞成怒，惡狠狠地咒罵指責走在他們前麵的丹柯，說他不可能帶領大家逃脫險境。