舵手緊鎖眉頭埋怨道：
“他們把我弄到什麼地步了？我的心都幾乎不能跳動了……”
我隻有一種感受：四周隻剩下了孤獨與靜寂。當時我的頭腦中空空的，我感到自己對一切都失去了興趣，僅僅有一個念頭：睡覺。
烏雲總算走出黑暗，黎明小心翼翼、費力地穿過烏雲悄悄地來臨了。又是一個霧昭昭不見天日的慘淡日子，隱沒在黑暗中的景物依稀可見：河岸上的樹林、農舍、農民的身影構成一幅黎明的畫麵，一隻水鷗振動翅膀飛了過去。
我們換了班後，就鑽到帆布篷裏睡覺去了。沒多久我就被急促的腳步聲和叫喊聲從夢中驚醒了，我探出身子看到三個水手正把那個舵手按在船艙的牆上，好像在阻止他做什麼事，同時聽到他們叫喊著：
“彼得魯！快扔下！”
“沒關係的，上帝會保佑你！”
“得了吧！”
彼得魯雙手交叉，一隻腳下踩著甲板上的包袱，他看了他們一眼，接著粗聲粗氣地哀求著：
“別管我了！讓我走吧！別讓我再去作孽了！”。
他光著腳丫、穿著短褲，腦門全讓耷拉著的頭發遮住了，那雙非常小的眼睛裏充著血絲，他央求般地望著大家。
“不行！你會淹死的！”
“淹死？絕不可能！弟兄們，讓我走吧！否則我控製不住自己，準會殺了他！到了西姆比爾斯克就來不及了……”
“你千萬別這樣幹！”
“兄弟們呀，求求你們了，就放我走吧，別再讓我去作孽了……”
他慢慢鬆開雙手，跪下了，兩手撫摸著船板好像要被釘在十字架上似的，他一遍又一遍地哀求著：
“讓我走吧，讓我走吧，我不能再作孽！”
他從內心深處發出的哀鳴中有一種十分動人的情緒，雙臂伸展開、跪伏在那裏，如一個虔誠的聖徒，這些人最終被他感動了，默默地給他讓了一條路，他站起身，抱起包裹，說了聲：
“謝謝你們。”
他奔向船舷，以極其嫻熟優美的動作跳入水中。
我被他的異常舉動驅使到了船舷邊，看著他穿過水流遠去。他頭頂大包袱，如戴了一頂大帽子，向著河岸遊著，那邊岸上的樹落葉飛舞，好像是迎接他的歸來。
船上的幾個農民說道：
“他到底還是管往了自己！”
“他是不是瘋了？”我問道。
“才不是呢！他是為了拯救自己的靈魂……”彼得魯遊到沒過他胸脯的河水裏，回頭揮動包袱在頭頂上搖晃了一下。
水手高聲喊了起來：
“再見……”
一個人擔心地問道：
“他沒身份證可該怎麼辦呀？”
我一直對彼得魯的行動感到無法理解，一個紅發羅圈腿的水手十分樂意地給我講了彼得魯的情況：
“他有個叔叔叫西姆比爾斯克的，他不僅侮辱他，還奪走了他的全部財產，他發誓要殺掉他叔叔。事到臨頭，可他又憐惜自己，為了不致犯罪，他強迫自己逃走了。彼得魯表麵看上去很凶惡，心地卻非常善良，他可是個好人……”
善良的莊稼人這時已登上岸，一轉眼就消失在樹林中了。
由於這個突發事件，我和水手們越談越熱乎，到黃昏時分他們已經把我當作自己人了。
可第二天，他們的臉色變了天，我知道這準是長舌頭的巴裏諾夫在耍鬼花招。
“你說，你和他們到底說什麼了？”
他討好似地用他女人般溫柔的眼睛看著我，有些不好意思地搔著後腦勺說：
“嗯，我隻是說了幾句無關緊要的話！”
“哼！我早就警告過你別亂說話的！”
“我開始沒想說，隻是他們想要打牌的，牌被舵手拿走了，我靈機一動，為了解解悶兒，於是我就說了那件事……”
經過仔細盤問，我才知道了巴裏諾夫信口開河說了些什麼，他在這些事的結尾加上我和霍霍爾兩人，把我們敘說得如海盜一樣凶殘，揮舞著斧頭和農民拚殺。
你根本就和巴裏諾夫沒法生氣，他有自己的理論，他的所謂真理全是超現實的，憑空想象的。