北宋時，翰林學士開始設為專職。明清的翰林學士從進士中選拔。明代，翰林學士作為翰林院最高長官，主管文翰，並備皇帝谘詢，實權大如宰相。清代翰林學士主管編修國史，記載皇帝的言行起居，進講經史，草擬有關典禮文件。翰林院的長官為掌院學士，侍講、侍讀、修撰、編修、檢討、庶吉士等，通稱為翰林。
為什麼皇帝的墳墓叫“陵”
“陵”原為大土山之意，《說文》：“陵，大阜也”。《詩·小雅·天保》：
“如岡如陵”。如《左傳·僖公三十二年》：“殽有二陵焉。”就是說殽有兩座大山。由於帝王們的墳墓都利用大土山構築而成，所以稱為“陵”。又稱帝王墓為“山陵”。
上古的時候，君主的墳墓都隻稱“墓”，不稱“陵”的。周代君王的墓也稱“墓”。直到春秋，許多君主的墳墓仍不稱“陵”。如春秋五霸之一的秦穆公，死後葬今陝西鳳翔縣城東南角，從古至今，皆稱秦穆公墓，未見稱陵。
中國帝王的墳墓開始稱為“陵”，約從戰國中期以後，首先出現於趙、楚、秦等國。《史記·趙世家》載，趙肅侯十五年經營壽陵。
《秦始皇本紀》載：秦惠文王葬公陵，悼武王葬永陵，孝文王葬壽陵。當時封建王權不斷增強，為表現最高統治者至高無上的地位，其墳墓不僅占地廣闊，封土之高如同山陵，因此帝王的墳墓就稱為“陵”。
漢朝之後，幾乎每個皇帝陵都有稱號，如漢武帝陵稱為“茂陵”，唐太宗李世民的陵墓稱為“昭陵”等。依規定皇帝的墓可建九丈高，但一般皇帝陵總是超過這個高度。至於老百姓的墳墓，不但要稱為“墳”，還受限在三尺以下，否則就是違法，要接受處罰。其他大臣們的墓也有規格限製，不能隨便超越。
“宦官”與“太監”一樣嗎
根據《辭源》的解釋，“宦者”就是太監、閹人，“宦官”就是宮內侍奉官。宦官、太監都是我國封建皇宮中的特有人員，都是被閹割過的、為封建帝王的服務奴仆，但是概念卻有嚴格區別。
“宦官”之稱古已有之，它是在皇宮中為皇帝及皇族服務的官員的總稱。東漢以前，宦官既有閹人，也有士人。《後漢書·宦者列傳》記載，“宦官悉用閹人，不複雜調他士”。可見，“悉用閹人”是在東漢之後的事情，這時閹人才與宦官等同起來。宦官多是幼年入宮，社會關係簡單，別無出路，但因其近於皇帝，故權勢很大。唐代以後，世風日下，民間官僚福商收買男童，私自閹割後送入宮廷，並企圖日後利用。
“太監”一詞，最早始於唐高宗龍朔二年（662年），將掌管乘輿、服飾的殿中省改為中禦府，設“中禦太監”“少監”。到了遼代，“太監”就成了政權機構中的官員稱謂之一。據《續文獻通考》載，遼代的太府監、少府監、秘書監等設有太監。金、元因襲遼製，所設各監也多有“太監”。
到了明代，大監和宦官有了較固定的關係。充當太監者必是宦官，但宦官並不都是太監。太監是宦官的上司，是具有一定品級、俸祿的高級宦官。
太監成為宦官的專稱是從清代開始的。到了清朝，宦官取消了，統統稱為太監。清朝的太監分為三六九等，下級的受苦受難，上級的為非作歹。
慈禧的太監李蓮英可製約文武大臣，與太後吃一個灶，家鄉有地三十六頃，財產無數。
可見，閹人、宦官在東漢之前是完全不同的兩個概念，東漢時起，二者才合流。太監則是地位高於一般宦官的閹人，或者說是閹人首領，三者不應混為一談。
古代的“學士”是官位還是學位
古代的學士並非現在意義上的學士，它是官位，而非學位。古代的學士稱號，最早出現在周代，《史記·儒林傳序》雲：“天下之學士靡然鄉風矣。”學士，本來是指那些讀書的貴族子弟，後來逐漸演變成官名和有學問的人以及文人學者的泛稱。魏晉時期，是掌管典禮、編撰諸事的官職。
魏晉以後，學士才正式成了以文學、技藝供奉朝廷的官吏稱呼。唐代，學士地位有很大提高，甚至可以參與朝政。其中翰林學士之首，是皇帝親信顧問和秘書官，又稱“內相”。到了宋代，被授予“翰林學士”者，就有當宰相的希望。
清代大學士地位為正一品，為文職官吏之首。明清時承旨、侍讀、侍講、編修、庶吉士等雖亦為翰林學士，但與唐宋時期翰林學士的地位和職掌都不相同。如《〈指南錄〉後序》“以資政殿學士行”，這是文天祥辭掉丞相後被授予的官職；《譚嗣同》“君以學士徐公致靖”，徐致靖當時任翰林院侍讀學士，這是專給帝王講學的官職。白居易、歐陽修、蘇軾、司馬光、沈括、宋濂等都曾是翰林學士。
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