8月11日，毛澤東在廬山論彭德懷及其“俱樂部”，他說：“我勸這些省委書記，你們不要怕告土狀。秦始皇不是被罵了二千年嘛，現在又恢複名譽；曹操被罵了一千多年，現在也恢複名譽；紂王被罵了三千年了，好的講不壞，一時可以講壞，總有一天恢複；壞的講不好。”
夏，李敏和孔令華舉行婚禮，毛澤東請孔令華父親孔從洲到中南海來為兒女們完婚。上午，毛澤東派秘書把正在北京開會的孔從洲接到中南海豐澤園的頤年堂。一見麵，毛澤東緊緊地握住孔從洲的手，和藹親切地說：“今天兩個孩子結婚，請你來坐一坐，敘一敘。”並把他向在座的客人介紹。在頤年堂吃過飯，大家敘談一會兒，毛澤東留下孔從洲和王季範，到他的書房裏談話。在敘談中，毛澤東聽孔從洲自己講數學很差時，說：你先人孔子是偉大的政治家、思想家、教育家嘛！我幼年讀的就是“子曰：學而時習之，不亦悅乎”一套。要不是孔夫子，我連字可能都不認識哩！他老人家提出的“禮、樂、射、禦、書、數”六藝，六門學科就有數學，你是應當學好數學的。
[附注]“學而時習之，不亦悅乎”，見《論語·學而》，這是《論語》開篇第一句。
11月，毛澤東在杭州組織讀書小組期間，曾去德清縣境的莫幹山。在傳說莫邪、幹將鑄劍的池水旁，屹立著一塊巨大的磨劍石，四壁石崖有多處題刻，毛澤東駐足片刻，喃喃自吟：“十年磨一劍，霜刃未曾試。”
[附注]莫幹山，相傳春秋末期吳王闔閭要鑄劍高匠幹將鑄造一對雌雄寶劍。爐火燒旺以後，還未見鐵石熔化。他的妻子英邪聽說必須要有女子身殉爐神才能成功，她就縱身爐中。身亡劍成。就取名為幹將、莫邪。後人就將他們煉劍的這座山，取名為莫幹山。
“十年磨一劍”，唐賈島《劍客》詩。
60年代初，毛澤東在讀《蘇聯政治經濟學教科書》（下冊，1960年版）做的筆記中，有一段談論屈原並及孔子的話：“屈原如果繼續做官，他的文章就沒有了。正是因為丟了官，‘下放勞動’，才有可能接近社會生活，才有可能產生像《離騷》這樣好的文學作品。孔子也因為在許多國家受了挫折，才轉過來決心搞學問。他團結了一批‘失業者’，想到處出賣勞動力，可是人家不要，一直不得誌，沒有辦法了，隻好搜集民歌《詩經》，整理史料《春秋》。”
12月，毛澤東寫七律《讀報》，並將它與《改魯迅詩》印成小冊子分別贈給江華、吳仲廉及讀書組的成員作紀念。
七律《讀報》
托洛斯基到遠東，不和不戰逞英雄。
列寧競撤頭顱後，葉督該拘大鷲峰。
敢向鄰居試螳臂，隻緣自己是狂蜂。
人人盡說西方好，獨惜神州出蠢蟲。
[附注]螳臂，見《莊子·人間世》：“汝不知夫螳螂乎。怒其臂以當車轍，不知其不勝任也。”
50年代末至60年代初，毛澤東曾仔細讀過演義小說《東周列國誌》；他在讀蘇聯《政治經濟學》的談話中指出：“《東周列國誌》值得讀一下。這本書寫了很多的國內鬥爭和國外鬥爭的故事，講了很多顛覆敵對國家的故事，這是當時社會的劇烈變化在上層建築方麵的反映。這本書寫了當時上層建築方麵的複雜的尖銳的鬥爭，缺點是沒有寫當時經濟基礎，當時的社會經濟的劇烈變化。
“春秋時候有個鄭莊公，此人很厲害。他對國內鬥爭和國際鬥爭都很懂得策略。”
“像《史記》這樣的著作和後來人對它的注釋，都很嚴格、準確。”
[附注]鄭莊公，春秋初期鄭國國君。
毛澤東讀李斯《諫逐客書》後，評價說：李斯的《諫逐客書》，有很大的說服力，那時候各國內部的關係，看起來是領主和農奴的關係，每個家族都有自己的戰車、武士，一個國家統一的程度很差。他還說：李斯是擁護秦始皇的，屬於旬子一派的，主張法後王。
[附注]李斯（？～前208），秦大臣，楚上蔡（今河南上蔡）人，荀卿學生。戰國末年入秦，拜為長史、客卿。公元前237年，上書就宗室貴戚提出“逐客”主張勸阻，受到秦王采納，升廷尉。秦統一後。任丞相。
1960年
1月4日21時，毛澤東在杭州的讀書活動暫告一段落，他要去上海召集政治局擴大會議。在列車上，毛澤東和讀書組的陳伯達、胡繩、田家英、鄧力群、林克坐在車廂的小會議室裏，熱烈地議論著蘇聯《政治經濟學》。他回顧和分析了歐洲和我國曆史上的一些情況，說：“歐洲的好處之一，是各國林立，各搞一套，使歐洲經濟發展較快。我國自秦以來形成大帝國，那時以後，少數時間是分裂、割據，多數時間保持統一局麵。缺點之一是官僚主義統治很嚴，控製太死，地方沒有獨立性，不能獨立發展，大家拖拖踏踏，懶懶散散，過一天算一天，經濟發展很慢。”
3月19日，毛澤東在上海錦江小禮堂和工人代表一起看戲。當晚上海青年京劇團演出了《盜仙草》、《嶽母刺字》、《將相和》等優秀傳統劇目的精彩片斷。毛澤東興致很高，不時地打著拍子欣賞張美娟等藝術家的精湛演出。
5月27日，毛澤東在同英國陸軍元帥蒙哥馬利談國際局勢時就讀軍事著作時說：“你沒有看過兩千年以前我國的《孫子兵法》吧？裏麵很有些好東西。”當蒙哥馬利問及《孫子兵法》“是不是提到了更多的軍事原則”時，毛澤東又說：“一些很好的原則，一共有13篇。”
6月21日，毛澤東在同日本文學代表團談話時說：“我自己也是如此，在中學讀書時並不知道馬列主義。我讀的書有兩個階段，先是讀私塾，是孔夫子那一套，是封建主義；接著進學校，讀的是資本主義，信過康德的哲學。”
8月22日，毛澤東接見各民主黨派的負責人。當時，哲學家正在爭論老子哲學是唯物的還是唯心的。當他知道周建人寫了關於老子哲學問題的文章時，就作了談話。據周建人回憶，他對毛澤東說，“我是主張老子哲學是唯心論的。毛澤東說，老子是客觀唯心主義，怎麼會是唯物的？鼓勵我繼續寫下去。”
12月25日，毛澤東在67歲壽辰同部分親屬和身邊工作人員聚餐時談話說：
像今天我們在一起吃飯一樣，大家團結得很好，這就好。你們整風，檢查一下，批評一下，大家還是團結在一塊。這就叫從團結的願望出發，經過批評或者鬥爭，使問題得到解決。在新的基礎上達到新的團結。批評就是幫助，對人是有好處的。
從前，有張儀和蘇秦兩個人，都是鬼穀先生的學生。鬼穀是個地方，出了一個先生，所以叫做鬼穀先生。後來蘇秦在趙國當了宰相，地方就在邯鄲。邯鄲這個地方，你們到過沒有？張儀在楚國做個小官。楚相丟了一塊寶玉。懷疑是張儀偷的，把他狠狠打了一頓，滿嘴的牙都被打掉了。那個時候，大概還不會安假牙吧！張儀回到家裏，叫老婆看看他嘴裏的舌子還在不在。他老婆說：舌子還在。他說：那就不要緊了。他跑到邯鄲找蘇秦，一去就住進“招待所”。大概是現在北京飯店之類的住所。好幾天沒有見到蘇秦的麵。後來，蘇秦請他吃飯。張儀到了蘇秦的衙門，看到擺了酒席，排場大得很，蘇秦坐在當中高處，請了各國使節，也有契爾沃年科。席麵當然比我們今天吃的豐盛得多。但是卻把張儀安排坐在下麵角上，盛了點仆人吃的飯食給他吃。這下子張儀的氣可就大了，無非是破口大罵蘇秦你這個王八蛋等等。回到“北京飯店”，滿肚子的氣。“北京飯店”的“經理”看他這個樣子，就問他：張先生臉色不痛快，有什麼生氣的事吧？他說：當然有氣！就把當年和蘇秦是同學，今天蘇秦如此這般對待他說了一遍，並且罵蘇秦此人簡直無情無義，是王八蛋。這位“經理”說：這樣看來，你在趙國呆不住了。張儀說：當然呆不下去了，馬上走。“經理”問他：你到哪裏去呢？他說：這倒還沒有想好，不管他，走了再說。“經理”說：看來隻有到秦國去。張儀一想也對。就此動身。“經理”陪他走到秦國，一路花費大概相當現在的三四十萬人民幣吧！到了秦國，他們為了見秦王，就走走門路，行些賄賂和送些衣服，一共又花了四五十萬人民幣。以後，張儀當上了秦國的宰相，“北京飯店”的“經理”就向他告辭回國，並問他今後怎麼打算。張儀一提起蘇秦還是咬牙切齒，並說過了兩年一定要出兵攻打趙國。“經理”見他這樣說，就告訴他，趙國宰相蘇秦是個好人，當時蘇秦所以要氣他，是故意的，怕他在趙國安居下來，不想上進，做不了大事。蘇秦知道張儀是個人才，能做大事，如果在趙國依靠蘇秦，他也隻是個“科長”什麼的就算到頂了。策劃張儀到秦國來，和給他的一切花銷，都是蘇秦主使的。張儀一聽，這才恍然大悟。“經理”又說：蘇秦隻希望你當了秦國宰相，十五年內不要出兵攻打趙國。張儀聽後表示：隻要蘇秦活著，我就決不出兵攻打趙國。這是一個故事。你們看，蘇秦對張儀是好意還是惡意？我們之間，進行批評幫助都是好意。就是知道某些批評是惡意也要聽下去，不要緊嘛！人就是要壓，像榨油一樣，你不壓，是出不了油的。人沒有壓力是不會進步的。