諾貝爾醫學獎得主阿列克斯·卡瑞爾博士曾說，“不會排解鬱悶的企業管理人員都會早死。”其實這句話對家庭主婦、獸醫以及泥瓦匠也同樣適用。
幾年以前，我與古柏醫生駕車去德克薩斯州和新墨西哥州旅遊度假，他是聖塔菲鐵路公司的醫院負責人，確切地說，他是加爾夫、科羅拉多及聖塔菲醫院協會的首席醫生。我們在一起談到了憂慮的惡果，他說：
假如70％的病人能消除恐懼與憂慮情緒，他們根本就用不著上醫院了。我並非是說他們的病是臆想出來的，他們的病痛與牙疼一樣，一點不假，有時比牙疼還要嚴重百倍。我指的是他們患上的諸如神經性消化不良症、胃潰瘍、心髒病、失眠、偏頭痛以及某些癱瘓之類的疾病。
這些疾病都確有其事，我對此非常清楚，因為我本人就忍受了12年的胃潰瘍折磨。
懼怕導致憂慮，憂慮造成緊張，然後影響到胃部的神經係統，引起了胃液的不正常分泌，這就得上了胃潰瘍。
約瑟夫·蒙泰格博士著有《神經性的胃疾》一書，他在其中作過同樣的論述，他說道：“你吃下的食物不會引發胃潰瘍，而是焦慮的情緒引發了胃潰瘍。”
梅奧診所的阿維瑞醫生也曾說過，“胃潰瘍隨著情緒的變化而變化。”這個觀點是梅奧診所對15，000名胃病臨床患者作了研究之後得出的結論。其中4／5的患者並非是由身體機能引起的。懼怕、憂慮、仇恨、極端自私以及對現實不滿，才是引發胃病或胃潰瘍的最大病因。胃潰瘍會奪人性命，據《生活》雜誌的調查統計，胃潰瘍已成為十大致命的疾病之一。
我近來與梅奧診所的哈羅德·海本醫生進行了聯係。他在美國醫師聯合會召開的年會上宣讀了一篇論文，論文中提到，經過對176名平均年齡為44．3歲的企業經理的研究發現，其中有1／3以上的人忍受著工作壓力引發的三種疾病的折磨——心髒病、胃潰瘍和高血壓。想想吧，有1／3的企業經理在未滿45歲時就被心髒病、胃潰瘍和高血壓困擾著健康。成功的代價是何等昂貴！可是，這算什麼事業有成！一個用健康換來事業成功的人，能算是一位成功人士嗎？一個人即使贏得了整個世界，但卻疾病纏身，這於他又有何益呢？即使他擁有了整個世界，他也隻能一次睡一張床，一人吃上三餐，他新聘的員工可能比他睡得更香甜，吃得更有滋有味。恕我直言。我寧願過得悠閑自在，也不願去經營什麼鐵路公司或香煙公司，以免在45歲時一命嗚呼。
一位世界最著名的煙草製造商，在加拿大森林中稍作休閑娛樂，就心髒病突發身亡。他是億萬富翁，卻隻能活到61歲。他的所謂“事業成就”隻怕是拿性命換來的吧。
照我看來，這位香煙巨頭遠不如我父親那樣成功，我父親隻是密蘇裏州的一介農夫，身無分文，卻能活到89歲。
梅奧診所的醫師聲稱，病床上躺著的病人有半數以上都情緒緊張不安。可是，如果把這些患者的神經放到高倍顯微鏡下研究，怕也看不出與健康人有什麼不同。他們的“神經疾患”並非是因為身體的神經出了生理障礙，而是由沮喪、焦慮、苦悶、懼怕、失敗、絕望等情緒問題引發的。柏拉圖曾說過：“醫生治病時所犯的最大錯誤，就是隻管治療身體疾患而不去治療心理疾患，然而身心是密不可分的！”
醫學界在走過了2300年的曆程之後，才證實了柏拉圖所說的偉大真理。現在醫學界正在研發一種新的醫療方法，就是所謂的“心理治療”——一種身心兼治的醫學。醫學如今已往高度發達，可以有效防治由細菌引起的可怕疾病，諸如天花、瘧疾、霍亂等曾奪去了千百萬人生命的疾病。可是醫學卻無力根治不是由細菌，而是由憂慮、懼怕、仇恨、沮喪和絕望的情緒所引起的身心疾病。這些情緒因素所引起的疾病，死亡率正在急劇上升，並大有蔓延之勢。在二戰期間，美國有1／6的年輕人因為心理素質欠缺而在征募新兵時遭拒。
什麼原因造成了精神異常？誰也難以找到其中的答案，但在許多病例之中，恐懼與憂慮無疑是罪魁禍首。焦慮使人無法麵對嚴酷的現實，而隻能躲進自己的夢幻世界裏以緩解緊張的心理。
在我的案頭擺放著一本書，就是愛德華·波德斯基醫生的大作《停止憂慮，重返健康》，以下是這本書的目錄：
憂慮對心髒的危害
憂慮會令血壓升高
憂慮會引發風濕症
少些憂慮，有益胃部健康
憂慮是怎樣引起感冒的
憂慮與甲狀腺
憂慮的糖尿病患者
另外，還有一本研究憂慮的書《人類的自我損害》是由梅奧診所的卡爾·梅林格醫生所著。梅林格在書中並未提出排解憂慮的有效方法，而是曝光了許多驚心動魄的事例，來證明焦慮、沮喪、仇恨、抱怨、對抗、恐懼等不良情緒會摧殘我們的身心健康。你在圖書館裏就能看到這本書。
憂慮甚至會使最堅強不屈的人患病，在美國南北戰爭結束之際，格蘭特將軍對此就有過親身體會。故事是這樣發生的：
格蘭特將軍率部圍困裏士滿已長達9個月。南方李將軍的部隊衣衫不整，忍饑挨餓，已經瀕臨絕境，整個部隊軍心動搖。一些士兵在營帳內祈禱，他們又哭又鬧，而且產生了幻覺，最後，李將軍的部隊在裏士滿城內縱火焚燒了棉花及煙草倉庫，焚燒了軍火庫，趁著火光衝天的黑夜逃出城外。格蘭特將軍率部緊追不舍，從兩翼包抄，而同時，謝裏登將軍的騎兵對李將軍的部隊進行阻擊，破壞敵軍的鐵路，繳獲軍列上的物資。
格蘭特將軍當時視力模糊、頭痛劇烈，落在部隊後麵，在一間農舍中歇息。他在回憶錄中寫道：“整整一夜，我把腳泡在芥末熱水中，又用芥末膏塗敷在手腕關節和後頸部，希望明早就能見效。”
第二天早晨，症狀果然消失了，但卻不是芥末膏有多麼靈驗，而是有人快馬加鞭送來了李將軍的投降書。
格蘭特將軍寫道：“當傳令官將信交給我時，我仍頭疼不止，但我打開信來一看，頭痛不治而愈。”
很顯然，格蘭特將軍的頭痛症是因為擔憂、緊張等情緒因素所引發的。當自信、成功、勝利的情緒重又充滿他的身心時，他立即康複了。
70年後，福蘭克林·羅斯福總統的財政部長亨利·摩根索也發現憂慮使他得了暈眩症。他在日記中說他十分擔憂，因為總統決定官方要每天購進440萬蒲式耳小麥，來提高小麥的價格。他寫道：“當收購仍在進行時，我每天都頭昏腦漲，吃完午餐後我會回家上床躺上兩個小時。”
如果我想看看憂慮對人們造成了怎樣的危害，我不用到圖書館或找醫生谘詢。我隻消望望書房的窗外，在這條街上某家的男主人因為憂慮而導致精神崩潰；另一家的男主人因為憂慮患上了糖尿病，當股價下跌時，他的血糖含量就會升高。
著名的法國哲學家蒙田在他的故鄉波爾多市當選為市長時，對市民們說道：“我會樂意用雙手為諸位效力，但不會因此而損傷我的身心。”
可是，我的鄰居卻讓股價的漲跌來左右他的血糖含量——幾乎讓他丟了性命。
如果我要提醒自己憂慮對人有多大的危害，我無需去看街上的鄰居，我現在居住寫作的這座房屋的原房主，就是因為憂慮而進了墳墓的。
憂慮能引發風濕病、關節炎，讓你困坐在輪椅上。羅塞爾·希塞博上是世界知名的關節炎醫療權威，他列舉了以下最為常見的關節炎病因：
婚姻的變故、為錢財焦慮、孤獨及憂慮、積怨甚深等等。
當然了，這四種不良情緒並非是患上關節炎的惟一病因，不同的病因會引發相應類型的關節炎。但希塞博士列舉的這四項病因是最為常見的。例如，我有一位朋友，他在經濟大蕭條時厄運不斷：煤氣公司停止給他家供氣；銀行也提前結束了房屋抵押貸款；他的妻子突然得了關節炎，飽受病痛折磨，吃藥、食療都不見效，直到他家的經濟狀況有了改善之後，病情才大為好轉。
憂慮還能導致蛀牙。威廉·麥高尼格博士在美國牙醫協會上作演說時講到：“諸如憂慮、恐懼、抱怨等不良情緒會破壞人體內鈣質的平衡，而導致蛀牙。”麥高尼格博士還告訴大家，他有一位病人的牙齒原本十分健康，但他妻子突然因病住院三個星期，他因為為她擔憂而有了九顆蛀牙，這說明憂慮會引起蛀牙。
你見過甲狀腺機能亢進的患者嗎？我就見過。他們身體顫抖，看上去像嚇得要死的樣子——其實也差不多了。甲狀腺對身體狀況起著調節作用，它使心跳加快——整個人體像個通風設備全都打開了的火爐正在熊熊燃燒著，如果不及時診治，患者就會死掉，會將自己“燃燒殆盡”。
幾天以前，我與一位甲亢患者到費城去，我們向以色列·布蘭姆博士作了谘詢。他是著名的甲狀腺醫學專家，具有38年的臨床經驗。在他的候診室的牆上，懸掛著一幅大木匾，上麵寫著他對病人的忠告，我在等候時將它抄在了一個信封的反麵：
自我放鬆自娛自樂
最能愉悅身心的有效方法是：
有益健康的宗教、睡眠、音樂和歡笑
信仰上帝——學會安睡
愛好動人音樂——麵對快樂人生
健康和幸福將與你常相伴
他向我朋友首先提出的問題是：“你有什麼不良情緒？”他告誡我的朋友，如果他繼續憂慮下去，他還會患上其他並發症：心髒病、胃潰瘍或者糖尿病。這位名醫說：“所有這些疾病，都是一根藤上的瓜。”
當我采訪電影明星梅爾·奧門朗時，她對我說，她絕不會憂慮，因為憂慮會毀了她作為電影明星的最大資本——她的美貌。
她對我說道：
當我最初在電影界闖蕩時，整天擔憂害怕，我剛從印度來到倫敦，一個人也不認識。我想在演藝圈找份工作，於是去見了幾位製片人，卻沒一個人肯雇我，身上的錢也所剩無幾。有兩個星期，我隻能靠吃餅幹、喝水維生。我不僅憂慮，還得忍饑挨餓。我對自己說：“或許你是個人傻瓜，或許你休想進入電影界。總之，你沒有一點經驗，從未演過什麼角色——除了一個漂亮的瞼蛋，你還能擁有什麼？”
我去照了照鏡子，看見憂慮已在損害我的美貌。我的臉上已有了一道道皺紋，表情顯得非常焦慮，因此我對自己說道：“你得立即停止憂慮，你可不能這樣，你惟一的資本就是你的臉蛋，而憂慮會毀了它。”
沒有什麼東西能像憂慮一樣能很快令女人變老毀掉你的美貌，使你的表情僵化、生出皺紋、令你愁容滿麵，使你烏亮的秀發變白、脫落。憂慮會令你膚色暗淡，患上丘疹等皮膚病。
心髒病是當代美國人的頭號健康殺手。在第一次世界大戰期間，有近30萬人陣亡，而同一時期死於心髒病的平民卻高達200萬之多，其中100萬死於因憂慮和巨大的精神壓力而引發的心髒病。所以，正如卡瑞爾博士所說的：“不知怎樣擺脫憂慮的人會折陽壽。”而心髒病就是主要的原因。
難怪心理學家威廉·詹姆斯說道：“上帝會寬恕我們的罪責，可我們的神經係統卻從來不會。”
有一個令人吃驚和難以置信的事實：每年自殺的美國人，比死於五大疾病的人更多。
何種原因？答案是：憂慮。
當我是個密蘇裏州的鄉村少年時，曾在主日學校聽牧師描述地獄烈火的景象，我被嚇得半死，但牧師卻從未提到要勇於麵對折磨身心的烈火。如果你是個總愛憂慮的人，你可能得遭受一種苦不堪言的病痛折磨——心絞痛。
你熱愛人生嗎？你想健康長壽嗎？你謹遵卡瑞爾博士的忠告就能辦到，我在此不妨引用他的忠告：“在現代無比喧囂的都市中，依舊能保持一份平和心態的人，才能免患精神性疾病。”
你能保持一份平和心態嗎？如果你是個正常人，你會回答：“我能，肯定能。”我們大多數人遠比我們想像的更為堅強。我們的內心還有從未發掘的潛能，正如梭羅在他的不朽名著《瓦爾登湖》中所說的：“我深信人們可以經過有意識的努力來改善生活境遇……倘若有人充滿自信地去實現自己的夢想，盡力去追求他想要的生活，他終將會取得意想不到的成功。”
當然，本書的眾多讀者都具有極強的意誌力，比如愛達華州的奧爾嘉·賈薇小姐就是一個很好的佐證。她發現，即使到了最為悲慘的地步，她也犯不著憂慮。如果我們能運用本章中所談到的這些古老法則，我堅信我們大家也能做到像賈薇一樣。下麵就是賈薇小姐寫信告訴我的故事：
八年半之前，我被宣判了死刑——我患了將人慢慢折磨死的癌症，是最權威的醫療機構梅奧診所作出的判決。我行將踏入黃泉，我時日不多了！可我年紀輕輕，不想去死。我在絕望之時，打電話向我的主治醫生哭訴。他厭煩地斥責我：“你怎麼這樣，奧爾嘉？你一點勇氣也沒有了嗎？你若是還這麼哭下去，你就必死無疑。不錯，情況非常糟糕。行了——麵對現實吧！別擔心害怕！應當想想什麼法子才對！”我當即就發了誓，鄭重其事地發誓，我的指甲用力掐進了肉裏，渾身冰涼：
我絕不再憂慮！我絕不再哭泣！沒什麼好擔心的，我要堅持到底！我要活下去！
在當時，像我這樣的症狀，通常是采用X光放射性治療，劑量為每天10分半鍾，30天為一個療程。而醫生給我做的放射劑量為每天14分半鍾，49天為一個療程。雖然我成了皮包骨，雙腿像灌滿了鉛一樣沉重，我卻沒有憂慮。我一次也沒哭過，我始終麵帶微笑。是的，我其實是強作歡顏。
我並沒傻到以為歡笑可以治愈癌症，但我堅信保持樂觀的心態有助於與病魔抗爭。不管怎麼說，我創造了一個治愈癌症的奇跡，幾年以來，我比從前更健康了。我要衷心感謝激勵我去挑戰、抗爭的這一番話：“麵對現實吧！別擔心害怕！應當想想什麼法子才對！”
在本章的結尾，我要再次引用卡瑞爾博士的斷言：“不知怎樣擺脫憂慮的人會提早過世。”先知穆罕默德的信徒常將《古蘭經》的經文紋在胸脯上。我也想將這句話紋在本書的每位讀者的胸脯上：
不知怎樣擺脫憂慮的人會提早過世。