曾有人說道：“人們的陋習是為明天和昨天的麵包塗上果醬，卻就是不給今天的麵包塗上果醬。”我們大部分人都是這樣——總是為昨天和明天的麵包準備果醬。立即就給今天的麵包塗上一層厚厚的果醬吧！
甚至偉大的法國哲學家蒙田也犯過同樣的錯誤。他說道：“我一生中擔心的災禍，大部分都沒發生過。我的人生如此，你的人生也不應例外。”
但丁曾說：“想一想，今日永不複還。”生命轉瞬就會流逝，“今天”才是我們最為珍視的財富，它是“我們惟一真正擁有的財富”。
這就是洛威爾·托馬斯的人生觀。我最近在他的農莊度周末，注意到他將一首讚美詩裝了框掛在書房的牆壁上，這樣他時時可以看見：
造物主創造了今天；
我們將歡愉地享有它。
作家約翰·羅斯金在他的書桌上置放著一塊未琢的小石塊，上麵刻有“今天”二字。我的書桌上沒有擺放小石塊，但在我每天清晨刮胡子必用的鏡子上貼了一首詩，這首詩威廉·奧斯勒爵士也總是擺在案頭，它是著名的印度戲劇家卡力達撒寫的：
致黎明
迎接今天吧！
今天就是人生，人生中的精萃。
它會轉瞬即逝，
卻飽含著你生存的全部真實：
成長的歡欣，
奮鬥的榮譽，
美景的絢麗。
昨日恍然如夢，
明日隻是幻境。
今天你須好好度過，
昨日的美夢，
才會幸福地成真，
明天的虛幻，
才會化為滿腔的希冀。
因此，要對今天無比珍視！
這就是我們對黎明的獻禮。
所以，你要想拋開憂慮，首先要照奧斯勒爵士的忠告去做：
緊閉過去與未來的鐵門，坦然活在“今天的隔倉中”。
然後向自己提一些問題，並寫下答案：
1．我是否逃避現實？我對未來憂心忡忡嗎？我是否對天邊綺麗的玫瑰充滿神往？
2．我是否有時會因對往事的追悔而使日子難熬？
3．清早起床時，我是否決心“抓牢今天”，讓24小時過得無比充實？
4．活在“今天的隔倉中”是否使我的生活更加精彩？
5．我何時開始遵循這個忠告？下個星期？明天？今天？
解脫憂慮的奇妙法則你想繼續閱讀本書，以求立即學會解脫憂慮的要訣——一種立竿見影的適用性技巧嗎？
那麼，我就來向你傳授威利斯·凱利先生所采用的技巧。凱利先生是開創空調產業的天才工程師，他在紐約州的錫拉丘茲市創辦了世界聞名的凱利公司。他采用的技巧，是我曾聽到的解脫憂慮的最有效的技巧之一，那是在紐約的工程師俱樂部與凱利先生共進午餐時，他當麵告訴我的。
凱利先生對我說道：
我年輕的時候，在紐約州布法羅市的布法羅鍛造公司工作。有一次，我被指派到密蘇裏州水晶城的鍍膜玻璃工廠去安裝一套空氣淨化設備，這套設備能清除空氣中的不潔成分，防止機械磨損。這家工廠是投入了上千萬美元建造的。這種空氣淨化方法采用了當時最新的技術，以前隻試驗過一次，而且試驗條件與這次完全不同。當我進行操作時，卻出現了意想不到的麻煩，設備雖能運行，卻達不到我們事先保證過的技術要求。
我被失敗弄得目瞪口呆，像被人當頭打了一棒。腸胃開始絞痛，那陣子徹夜難眠。
終於，我開始警醒，懂得了一味憂慮是於事無補的。我尋找到了應對的方法，這種方法管用極了，三十多年來，我總是運用它來解脫憂慮。它由三個步驟組成：
第一步，我坦然地對事態進行了詳細的分析，並對結果作了最壞的打算：我總不至於會被捕入獄或被槍斃吧，大不了我因此而遭解雇，公司也因撤回這套設備而損失兩萬美元的投資。
第二步，對結果作了最壞的打算後，如果有必要我會勇於接受它，，我會對自己說，這次挫折會給我留下汙點，可能會讓我丟掉飯碗，但即使真的這樣了，我也能另找一份工作，隻不過薪水會少很多。對於我的老板來說，他們會認為我們正在開發一種新的空氣淨化技術，這兩萬美元權當試驗經費，他們也承受得起，而且實驗也需要投入資金。
預測了可能發生的最壞事態並能勇於接受它後，立即產生了極其重要的效果：我馬上渾身輕鬆，並感受到了這些天來從未有過的安寧。
第三步，隨後，我鎮定自如地想法去減少可能導致的兩萬美元損失。我作了幾次試驗，終於發現隻要添加一個價值5，000美元的裝置，整套設備就可以起死回生了。
這下沒有浪費掉兩萬美元，反倒節省了15，000美元。
如果我隻顧憂慮，情況就不會得到徹底改觀，因為憂慮的最大危害就是毀滅了我們正常的心智。我們煩惱時，頭腦中是一團亂麻，對事態隻能束手無策。可是，當我們迫使自己麵對最糟的危局並作好了心理準備時，便不再胡思亂想，並專注於解決問題。
這個意外事件已過去好多年了，但從那以後，我仍采用這個技巧，而且行之有效。結果，我的生活中幾乎沒有了憂慮。
那麼，為何凱利的這個奇妙法則在心理上有如此的效應？因為它撥開了遮蔽在我們心頭的憂慮的迷霧，使我們認清了自己的立足點，擺正了自己的位置。如果我們沒有認清自身的處境，又怎能對事態的發展進行透徹的分析？
威廉·詹姆斯，這位應用心理學之父已於1910年辭世。似如他今天還活在人世，聽到這種應對最糟局麵的法則，也會點頭讚許的。因為他曾經對自己的學生說過“要樂於接受……”他說“因為……接受眼前的事實是擺脫不幸結果的首要步驟”。
林語堂在他的名著《生活的藝術》中也闡明了同樣的觀點。這位東方高人說道：“內心的寧靜詳和，源於對最壞結局的承受。從心理上而言，這意味著內心能量的釋放。”
確實如此，它能釋放內心的能量。我們若是接受了最糟的後果，也就不再患得患失了。這同時也意味著我們因此而獲得了一切。威利斯·凱利強調說：“在做了最壞的打算後，我立即輕鬆自如，感到了內心的寧靜，從那時起，我才能夠清晰地思考問題。”
說得非常在理，不是嗎？然而，有多少人在怒火焚身時毀掉了自己的人生，因為他們拒不接受最壞的結局、拒不設法改善不利局麵、拒不從苦海中拯救自己。他們不是去重建自己的幸福，而是沉浸於痛苦之中，“經受著內心的殘酷煎熬”，結果成了憂鬱症的犧牲品。
你願意看看其他人是怎樣運用凱利的奇妙法則來解決自己遇到的麻煩嗎？那麼，請看下麵這個事例，它是由我班上一位來自紐約的石油商人所講述的：
竟有人來敲詐我！這真讓我難以置信！我不願相信電影上的情形也會在我身上發生。但確實有人來敲詐我！事情是這樣的：我的石油公司有很多運貨卡車和卡車司機。那時，需要執行嚴格的戰時規定，我們運送給客戶的油量是有配額限製的。但有幾個司機在向公司的客戶送油時故意克扣，然後將這些油偷偷賣給自己的客戶，而我對此卻被蒙在鼓裏。
有一天，一個自稱是政府稽查員的家夥來找我要錢，我第一次才聽說了有這種非法的交易。這家夥說他手中捏著我的司機違法的證據，並向我威嚇說，如果我不給錢，他就將這些證據送交地方檢察官。
我明白，我應當沒什麼可擔心的，至少此事與我本人無關。但我也清楚，從法律的角度看，公司老板應對雇員的行為負責。而且，我知道這個案子一旦送法院審理，就會在報紙上曝光，不利的社會輿論會毀了我的公司。我一直以自己的事業為榮，它可是由我父親在24年前親手創立的。
我心中煩躁不安，結果憂患成疾。三天三夜，我毫無食欲、徹夜難眠，發瘋似地來回踱步。我是應當給他5，000美元呢，還是叫這家夥滾蛋？我左右為難，弄得惡夢連連。
接著，在一個星期天的晚上，我順手拿起《快樂的訣竅》這本小冊子，它是卡耐基的培訓課上發的。我開始翻閱起來，讀到了凱利先生的故事，講的是“麵對最糟的結局”。所以我自問，“如果我拒付這筆錢，這家夥將這些違法的證據送交法院，我要麵對的最糟後果是什麼？”
答案就是：我的生意完蛋了——這就是最壞的結果。我不會被送進監獄，但我會遭到輿論的打擊。
然後我對自己說：“好吧，生意垮了，我就接受這個事實吧！接下來又會怎樣？”
“如果生意垮了，那麼我得去找份工作，這也不算糟呀！我對石油行業了如指掌，有幾家公司或許會很樂意聘用我……”我開始感到心情舒暢起來。三天三夜的惶恐不安漸漸減輕，我的情緒開始平靜下來，讓我驚喜的是，我又能清醒地思考了。
現在，我明明白白地麵對著第三步——改善最為不利的局麵。這時，我考慮解決辦法時，又有了新的思路。如果我找律師谘詢，他可能會向我提出我沒有想出的好主意。我原來真傻，怎麼沒想到去找律師呢？我居然沒想到，因為我老是在擔心！我馬上決定，明天一大清早就去找我的律師。然後我上床睡覺，酣然入夢！
這件事是怎樣了結的呢？第二天清晨，我的律師建議我去找地方檢察官，對他說明真相，我欣然照辦。當我講完了情況後，吃驚地聽到檢察官說，這樣的敲詐行徑幾個月來不斷出現，那個自稱是“政府官員”的家夥隻是一個遭到警方通緝的詐騙犯。聽完檢察官的話後，我如釋重負，我為了是否向這個職業騙子支付5，000美元而受了三天三夜的不堪折磨。
這次的經曆讓我得到了一次永生難忘的教訓。如今，無論何時，不管我遇到了怎樣的壓力和棘手的事情，我都會運用“奇妙的凱利法則”去應對。
倘若你認為凱利當時的憂慮是情有可原的話，那麼，你再好好聽聽馬薩諸塞州的伊爾·漢尼的故事。1948年的11月17日，在波士頓的斯特勒酒店，漢尼先生當麵給我講述了他的故事。
這是20年代的事了。當時我非常憂慮，結果患了嚴重的胃潰瘍。有一天晚上，我的胃開始大出血，我被緊急送到了芝加哥大學的附屬醫院搶救，的體重從175磅降到了90磅。我病得很重，醫生告誡我躺在病床上千萬別動。有三位醫生，其中一位是治療胃潰瘍的專家，說我病得已經“無可救藥”了。我靠每小時服用堿粉、半湯匙牛奶、半湯匙乳酪來苟延殘喘。一位護士每天早晚將一根橡皮導管插入我的胃中，吸出胃液。
就這樣持續了幾個月……終於，我對自己說：“瞧瞧。伊爾·漢尼啊！如果你隻能這樣躺在床上等死，何不好好利用一下你臨終前的這點光陰呢？你不是總想去環遊世界嗎？現在可以了此心願了。”
當我對醫生們說我準備去環遊世界，我會自己每天抽取兩次胃液時，他們全都驚呆了。不可能！他們從未聽說過有這碼事。他們警告我說，如果我要求去旅遊，會死在船上。我回答道：“我才不會呢。我要求親戚們將我安葬在祖墳邊，所以我會隨身備副棺材。”
我帶了一副棺材放在船上，並事先與船運公司聯係好了，如果我死了，就將我的遺體放入冷庫中保存，送回家安葬。我就此上路了，心中被波斯詩人奧瑪的精神所感染：
啊！在我們也化作塵土之前，
讓我們歡度這人間的歲月吧！
塵土歸於塵土，歸於塵土之下，
那裏無酒、無歌、無詩人，
——也無盡頭！
當我在洛杉磯登上亞當斯總統號遊輪，開始前往東方旅行之時，我已感到精神為之一振。我漸漸不再服用堿粉，也不用抽取胃液了，不久我就胃口大開，享用各種美食，原來一些會要了我命的異國佳肴，我也照吃不誤。幾個星期過去了，我甚至抽起了長支的黑雪茄，痛飲起加冰威士忌來。幾年來，我從未如此快樂過。途中我經受了季風和台風的洗禮，如果我害怕的話早就進了棺材，可是我卻取得了這場冒險的巨大成功。
我在船上又是遊玩又是唱歌，還交了許多新朋友常常玩到半夜才去睡覺。當我到達了中國和印度時，我意識到我的病痛與東方人們的貧困相比，簡直是身在天堂，我不再作無聊的擔憂。當我返回美國時，我的體重增加了90磅，幾乎忘記了曾經患有嚴重的胃潰瘍。我此時感到了一生中從未有過的舒坦，我又重新開始工作，再也沒有生過一場大病。
漢尼對我說，他後來覺得自己無意中采用了凱利擺脫憂慮的奇妙法則。
首先，我自問：可能發生的最壞結果是什麼？答案是死亡。
其次，我打算接受死亡，我別無選擇，醫生說我已搶救無效了。
第三，我要改善這種局麵，辦法是在臨終前的短暫時光盡情享受人生的樂趣。如果我在船上還不停地憂慮，我肯定會睡進棺材裏回家，可我讓自己輕鬆起來，忘掉了所有的煩惱。這種平靜的心態觸發了我新的生機，其實也挽救了我的生命。
所以，第二條原則就是：如果你遇到了煩心事，請應用凱利的奇妙法則做以下三件事：
1．自問：“可能發生的最壞情況是什麼？”
2．準備接受最壞的情況。
3．保持頭腦冷靜。想法改善不利局麵。
憂慮會危及你的生命不知怎樣擺脫憂慮的人會提早過世。
——阿列克斯·卡瑞爾博士
數年以前的一天晚上，一位鄰居按響了我家的門鈴，催促我們全家人去接種天花疫苗。這人隻是紐約幾千名催促人們去接種疫苗的誌願者中的一員。恐慌的人們排成了長隊等著接種疫苗。不僅醫院中有接種站，而且在消防隊、警察局、大型企業中也臨時設立了分點。兩千多名醫生和護士從早到晚不停地為人們接種。這場大騷亂是出於什麼原因呢？因為當時紐約市有8人染上了天花，其中2人死亡。800萬人中有2人因天花死亡就造成了這場騷亂。
我如今已在紐約定居了多年，卻從未有人來按響我家門鈴警告我別憂慮成疾，這種因情緒引起的疾病，對人的危害程度要高出天花萬倍以上。也沒人按響門鈴警告我說，在美國的每10人當中，就有一人曾精神崩潰——絕大多數人是因憂慮以及情緒緊張所導致的。所以，我寫作本章的用意就是按響你家的門鈴來警告你。